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午后，车马上道南下。

青姨先片刻动身，在路上与一男一女、外表如一双村夫妇的人结伴同行，沿途打听乾坤手和家舒云的去向。

泰安州虽然是天下闻名的城市，但本质上它仍然是物产并不丰饶的地方，全靠泰山替它带来财富，一年四季，都有来自各地的香客，以及来游山的达官贵人，骚人墨客，替本州带来繁荣和财富。

但这几年天下大乱，泰山山区也盗贼横行，道路不靖，行旅裹足，香客越来越少，达官贵人更是不敢前来冒险。

因而市面日渐萧条，往日香客商贩络绎不绝的盛况，已不复见了，只有真正诚心有求于神的虔诚信众，才敢冒身家性命之险前来进香或做买卖。

登封门外凤凰台附近的东岳老店，是金字招牌的老字号，规模之大，委实令来自穷乡僻壤的人大吃一惊。

名列泰安州十大旅舍之一，四五十栋房舍，比一座村落还要大，停轿所可停放五六十乘，厩房可上三百匹健马。

自店东掌柜，以至男女店伙与及小厮，足有三百名以上，可知靠该店吃饭养家的人为数之多。

以往，在该店住宿，根本不用操心，要什么就有什么，三姑六婆歌妓粉头，草鞋灯烛香纸，应有尽有。

可是，这两年来，东岳老店裁员裁掉了三分之二。

其他的百十座商店，百分之八十已经维持不下去，关门大吉。没关门的都在硬着头皮苦撑，家家都是门前冷落车马稀。

乾坤手与舒云，落脚在东岳老店。

经过固山寨的风波，他俩狭想飞龙秘队受到严重的打击，需要长时间收拾残局，调治伤痕，近期必定不会展开活动，正好利用时间游泰山，让情绪轻松轻松。

最重要的是他们已失去与火凤密谍的接触，希望在泰安州打听一些消息。

前往梅谷，必须经过泰安州。

所以在泰安州打听消息，比在去梅谷的偏僻途中方便得多。

舒云不曾到过梅谷，乾坤手也没去过。

真正到过梅谷的人，其实也找不出几个，所以才被称为最神秘、最可怕的武林胜地。如果人人都可以找得到，哪能算神秘？宇内三魔之一的大龙卷花老魔，本来就是一个神龙见首不见尾的人物。

乾坤手听说海谷在石阎山与亭亭山之间，这两座山在州南四十五至五十里，是泰山的别支，玄门方士称之为仙人阎。

到底在不在该处，人言人殊，反正乾坤手也没去过，以他的身份地位来说，还真不配前往梅宫求见大龙卷，而且道不同不相为谋，真要请他去，他还不一定肯去呢！当然大龙卷不可能请他去。

偌大的客店，三百余间各式客房，仅住了十余位客人，有几位带了内眷，都是来进香的香客信徒。

他俩却是游客，分住两间相邻的上房。

整座容院显得空荡荡大而无当：也显得清静，似乎远离尘嚣，确是赏心乐事。

这天一早，两人向城里走。

出店门不远，便是巨大的岱宗石坊，不远处耸立着玉皇阁。

向东望，是酆都庙，地府十王中的第七殿泰山王的山门，信鬼神的人必须在此地进第一往香。

往昔，这里是化子群聚的地方。

现在，只有十几个鸦衣百结的年老化子留下讨口食。

化子们看到气概不凡的舒云佩了剑，知道“缠”不得，乖乖走远些，以免自讨没趣。

这里的化子，缠劲是颇为有名的，香客如果不多少打发一些，保证脱不了身，其态度之恶劣，远近驰名，有些简单直比拦路打劫的小强盗好不了多少。

乾坤手锐利的目光，逐一扫过所有的化子，最后目光落在一个瘸了左腿的老化子身上。

老化子倚在大石柱下假寐，像是睡着了。

乾坤手向舒云打眼色示意，左右一分，到了老化子左右，将老化子夹在中间。

“我知道你昨晚没睡好，一条腿跑上跑下通风报信，怪辛苦的。”乾坤手在老化子的右侧蹲下，用如意在对方的耳下与颈侧徐徐搔抓：“可是，在下有事打扰，不能不打扰你拐仙的早觉，恕罪恕罪。”

老化子的左手刚抓住身侧的双头拐，拐却被舒云一脚踏住了。

“不要招惹那个年轻人，他非常非常的可怕。”乾坤手阴笑：“任何一个能够一下子把百毒天君送去见泰山王的人，你都招惹不起。

能够一照面杀死百毒天君和老童生的人，都非常非常的可怕。那个年