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急得地上天无路，入地无门。

水已经淹至颈下，突然，他发现壁根有吸力，那是泄水的洞穴，水不再上涨。仅淹至颈下，天！这还能泡多久？水冷彻骨，泡久了不麻木倒地也会被冷死。

他重往回走，洞口已被石头堵死，这一面的壁根，也就是水涌出之处，他绝望了。

不知泡了多久，反正皮肤已经被泡得起皱纹了，不能再拖啦！他大为焦急。疯狂地在洞壁逐寸摸索，看看是否有可疑的地方，也许可由壁角中找出开启的机关呢。

摸到出水口这一端，他用胎息呼吸，潜入底部摸索，许久许久，摸到了一块有花纹的石角，哦！是一头石狮，狮头大如海碗，凸出石面三寸左右，怪！狮口中的舌头会移动哩。

他浮出水面，略一调息，心中在暗暗打算，决定是否冒险一试，以他上次在九华观的经验来说，石壁的任何可疑物件，都有疑问，可能是机关，但这机关是死是活，却难以断定。

他决定冒险，绝不可在这儿等死。

他开始运功，作最坏的打算，调匀了胎息，开始下潜，扳住狮舌一阵子扭动推拉。

水中声音传得极快，而且清晰真切，地底起了轰隆隆巨响，随他的扭动手法逐渐加重。

他心中越来越简单，身在水中，却不知水已经将洞淹没了，蓦地，他感到手中压力越来越大，向下渗的水，吸力渐强，接着是轰然一声大震，似乎天动地摇，汹涌的激流，以雷震万钧之威，将他掷入了地底狂流之中。

他心中骇极，但已不容他挣扎，生死存亡关头中，他立即定下神，运功护体，以胎息保持元气，让洪流将他带入不可测的去向。

许久许久，他感到身躯移动得极快，并不时受到岩石的撞击，真气损害甚巨，行将窒息，功力修为还未到家嘛，支持得不会太久了。

又过了许久，他陷入昏迷的境地了，正在生死须臾之机，流速突灭，人向上浮，微光从上面映照，他神智一震，突然奋余力向上疾升。

天！出险了，这儿是一个大水潭，汹涌的洪水，向东南溢出，成一条溪流向下流。

天上星光灿烂，多美好一个世界啊！他从死里逃生了，重又回到人间了。胎息绝学真不可思议，他重生了。

他浑身脱力，洪水将他向下漂，重新获得空气，他便浮在水面狠狠地呼吸，让水将他带向下游，且调息片刻再说，不然无法恢复精力。

在他正要开始游向岸边时，忽听岸上传出一声一深长的叹息，接着传出第一次和他说话的少女的声音：“我们走吧，天色太黑，即使尸体流出，也无法看到的，从他进入水窟起，迄今仅有两个半时辰，尸体怎会浮起？明天到下游去找，也许有些少希望。”

接着，是曾拖着金衣人的少女说话：“明天也无法找，水闸自毁，山洪又大，狂泻而下直入前溪，与天目溪会合，到那儿去找？算了吧！我们也算尽了心力了，谁知道水闸会突然下陷？”

姥姥的声音也响起了：“也好，反正早晚都是死，如何死法，无关宏旨。”

“姥姥，他的路引上写明是游学么？”是第一个少女琴儿的声音。

“是的，曾中解元，没有功名，三年后方准备参予会试，真不像是武林人。”

解元，是乡试第一，君珂这张文凭，来头唬人。

接着是数声叹息，琴儿又问：“他是何方人氏？死在这儿，连尸首也找不到，真令人难过，他不该太刚强了，刚则易折，半点不假。”

“是湖广陨阳府人，一死百了，不用替他惋惜了，走！”

一行身影消失在崖上，都走了。

君珂就躲在崖对面乱石丛草中，伏在水际，听得字字入耳，心中大急。他本想一走了之，但被姥姥取走的百宝囊中，有盘缠和路引，这两样东西如果丢了，寸步难行，怎成？他必须找她们索回，绝对不可丢失。

但目下他筋疲力尽，无法出面，眼睁睁让她们离去，却不敢有所举动。

她们走后，他也就爬上岸来，坐在岸上行功调息。

“反正她们定然住在左近，等会去找她们索来，要不还，拚了。”他心中打定了主意。

半个时辰之后，精力尽复，立即展开轻功，掠上众女退走的潭上高崖，举目细察方向。

这儿是山谷的东北，星光下，他认得白天所看到的高峰，正在西南七八里外，由谷中向那儿走，正好可达峰下。

天刚黑不久，肚中稍感到需要食物充饥，他可以三两天不吃食物，如果