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都穿着体积庞大的战斗服,于是只好将这些通道用作单行道,地板上的粗大箭头指示方向,显然十分有效。在几个交叉口,艾米莉举手示意,让另一些身穿战斗服的士兵先走。迈克发现,在诺德Ⅱ上,目前只有自己没穿战斗服,他忽然间觉得自己像六年级里惟一的一个幼儿园小朋友。
“应该给我发一套那种服装。”他抱怨道。
“据我所知,你没有参加过CMC 动力战斗服的使用训练,先生。”艾米莉说。
“我读过使用手册。”
“那上面写的,只够你学会在危急时怎么保护自己,先生。不过,真要有什么危急情况出现,我会保护你的人身安全。这是我的职责,你不用担心。”
“这可真让我充满信心呀。”迈克说,一边对着艾米莉的后背甜甜地微笑,生怕她那古怪[霸气 书库 ·JAR电子书下载乐园—WwW。QiSuu。Com]的战斗服后面有一架照相机正对准自己。
诺德Ⅱ猛地一震,完成空间转换,引擎退出超光速飞行状态。现在,他们已经进入萨拉星系。
指挥舱辉映在一片红光中,红光从一排监控显示器上发出。杜克上校把他那套指挥官战斗服穿戴起来,这使他本人看上去完全成了亚瑟王庭院中豢养的一头大猩猩。菱形尖脑袋,合金板打就的盔铠。他被一大堆显示屏包围着,每个显示屏上都有一个与其它显示屏上不同的人脑袋,在向上校汇报各种数据。
“利伯蒂先生向您报到,长官。”艾米莉说,裹在笨重的战斗服里,她敬的军礼居然同样标准。
“上校。”迈克说。
杜克的眼睛没有离开指挥舱的主屏幕,他简短地说,“我们正靠近切奥。萨拉。”
最初迈克以为主屏幕出了故障。他知道诺德Ⅱ应该从黑夜的一面逼近切奥。萨拉,但屏幕上显示的却是一片五光十色的景象,凌乱的色彩闪烁不定,像漂着一层油的水面。
接着,迈克意识到自己看到的,是切奥。萨拉行星现在的状态。主屏幕上那些彩色的涟漪,是切奥。萨拉表面发出的光和热。少数几个位置闪耀着橘红色的光斑,特别刺眼。
“天哪……”迈克使劲眨眼,“这是怎么啦?”
“与异星智慧生物的第一次接触,利伯蒂。”上校说,“极端类型的第一次接触。扫描情况怎么样?”
技术兵报告:“没有生命活动迹象。表面大部分区域已经熔化。这个地带遭受的打击深入地表以下。”
“是殖民地区域?”迈克忍不住发问。
技术兵继续报告:“橘红色的耀斑看上去像是岩浆喷发造成的,位置处于已知的殖民地区域。”稍停片刻又补充道,“另外至少还有十二个区域受到攻击。”
迈克眼睛发直,瞪着主屏幕上炫目的死亡彩虹和旋涡。萨拉星系的太阳正在升起,但这个阳光下的世界看上去却是如此恐怖,几朵薄得像乌鸦羽毛一样的黑云,飞快地从阳光边掠过。
“另外,百分之八十的大气在攻击中被破坏。”技术兵还在报告。
“空间轨道上有什么发现?”包在合金盔甲中的杜克问。
“正在操作。”技术兵答应道。略作停顿之后回复:“没有。没发现我们的。也没发现来历不明的。也许增大扫描幅宽可以发现一些迹象。”
“调大扫描幅宽。”杜克说,“轨道上无论有什么,我都要弄个明白,不管是我们的还是他们的。”
“执行操作……发现碎片。像我们的。需要抢险队进一步证实。”
“他们为什么这样做?”迈克问。但是没人理他。技术兵们裹在笨重发光的战斗服内,戴着金属手套的手紧张地点击显示器。周围屏幕上的无数人脑袋,此时都闹哄哄地一齐对着杜克上校说话。
最后,迈克提出一个他认为可以找到答案的问题,“他们用什么干的?核弹?”
这个词总算打动了杜克。他眼光扫向记者,“核打击系统使整个星球只剩下黑糊糊的结晶体和燃烧的森林。柯哈行星在遭启示录级核弹轰炸后,开阔地带还留下少数幸存者,至少暂时还算活物吧。切奥。萨拉算彻底毁啦,好几处岩浆都被炸得流出来了,他们用的武器比我们的启示录级核弹威力大得多。”
“这——”杜克指着大屏幕,“是外来种族的杰作,普罗托斯族。
我得到的消息说,他们不知从哪里跃出超空间,突然现身,现身的地点距那个星球非常近,我们绝不敢靠得那么近。他们的飞船体型巨大,数量多极了。咱
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