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“长官，军士长波拉德和第四旅全体人员前来报到，完毕。请……请您指挥，好吗？”

此时此刻，中尉记不大清是怎样控制住自己激动之情的了。

像是老鼠在地底掘洞惧怕鹰隼—样，维克多将军和他的参谋收到了零星的消息，并有所行动。他们首先命令全体卫戍部队包围并处死反抗者的领袖，然后，就非常自信地聚集在黑暗处，守候着捷报的传来。足足—个小时过去了，还没有一个传令兵下来向他们报告。似乎效忠的卫兵勇于向前，而只有卫兵一半的野战部队士兵也勇不可挡。

维克多将军口吐白沫，语无伦次地又发出了命令，甚至还随同派去了一个参谋长。

还没过半小时，参谋长就回来了。他好像是摸进了北边的兵营，这里曾驻扎过第四旅的人马。在那儿，找到了马克姆上尉的尸体。

“反叛，谋杀！”维克多喊叫道，“咱们回到那上面去，把他们都抓进牢里。”

“就应该这么做，长官。”参谋长说，“卫戍部队士兵说非常愿意把第四旅干掉，可他们的步枪不知怎么，好像都丢了。”

“这是怎么搞的？怎么回事儿？丢了！真让人难以置信！”

“长官，情况是这样的，野战部队是与卫戍部队驻扎在一起的。”

维克多将军不再乱发话了，他只是坐着，无奈地盯着靴子看。

史密斯责怪着身边的人，越说越气，“你们早该明白！为什么？我曾亲耳听取马克姆上尉的汇报，说他为第四旅返回时的磨磨蹭蹭深感懊恼。一有粮草给养，他们就要打劫。现在很清楚了，他是魔鬼的化身！”

一个传令兵走了下来，正是那个替波拉德找到中尉的那个，他对能有片刻的自由感到很愉快：“长官，中尉问候您。您能扛着休战旗出去商谈停火条件吗？”

“条件？”军官们喊叫着，“什么条件？”

“中尉说是投降条件，先生们。”传令兵报歉地说。

“投降？还不至于到那种程度！”史密斯说，“告诉他，说不！”

“他说他不愿意下来抓你们，先生们。对不起大家了。”

“下来……话说得真有点耸人听闻！”史密斯抓住传令兵的衣领，摇晃着他说，“他认为他能够占领他自己的总指挥部吗？他是这么想的吗？”

维克多将军疲惫地站起身，“看起来他已经控制了这里，我去跟他谈判吧。”

他们抗辩着，可维克多没去理会他们。于是他们极不情愿地跟在维克多后面，穿过地堡，来到了水平高地上。

他们吃�