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九这次相信程学启是真心归顺，保了他个游击的前程。不过老程跟湖南人这心结就此也算结下了，嘴上不说，心里不免时时盘算着后路。

说巧不巧，便在此时，上海派来洋轮船请兵，湘军的大帅曾国藩正在上游得势，心里着实不愿趟上海那滩浑水，但自己此时官拜两江总督，不管不顾也说不过去，没奈何，便找来自己的学生兼幕僚、候补道李鸿章，让他按湘军营制自行招募一彪人马援上海。

这李鸿章是合肥县人，在当地办过团练，手下原也有些人马，此番回乡召集了几千人，打起了淮军的旗号。毕竟是初打锣鼓新开张，李鸿章不免有些心虚，便求老师曾国藩拨些湘军帮衬。

老程在曾老九手下正憋闷得难受，听说这淮军从大帅到小兵，净是安徽本乡本土的子弟兵，心想在老乡堆里怎么也比跟湖南佬混来得强，便自告奋勇请行。曾老九本就不舍得自己嫡系，见这班降卒乐意去，心里大乐，不但照准，还大大方方送了份程仪，丰丰盛盛请老程足吃足喝了一顿饯行酒。

李鸿章手下那几千人倒有一多半没打过仗，就算打过的，也不过是守守圩寨，剿剿捻子，见程学启剽悍勇猛，手下人身经百战，真好比天上掉肉包子，也不管老程是否做过贼，欢天喜地接进自家大营，着实接纳，好生抚慰，不但立马升参将，还把老程原本的一个营扩编成两个“开字营”，让老程做了统领。这老程受宠若惊，感动得眼泪鼻涕一大把，当时跪下，要认李鸿章做干爹，结果一序齿，李鸿章比老程才大一岁，干儿子没当成，可这份交情从此算是处上了。

要说李鸿章也是进士出身，学问自然是好的，不过跟湘军那些个整天板着道学脸孔的书生大帅不同，他在老程这些老粗面前非但不拽文，有时还扯着家乡土白，说几句谁都明白的浑俗话，除去点将、议事，寻常相处，也没半点上司官架子，老程初时还拘束，处得熟了，在这位主帅面前也便有些没大没小起来。

今晚他便大大咧咧闯到李鸿章的行辕，不待通报，便一面往里撞，一面不住声高叫着：

“大帅，大帅，老程孝敬你老来了！”

李鸿章左脚趿拉着一只便鞋，右脚丫子光着，奔到大门口，一把将程学启扯进来：

“你这杆子，都做了统领，咋还这么愣呢？我跟你说了几遍了？我一个小小道员，不能‘大帅’‘大帅’这么叫，让外人听了成何体统！”

“管，管！”程学启一面朝里走一面不好意思地吐着舌头：“老程今儿个往后准保留神，大帅。”

李鸿章瞪了他一眼，无可奈何地摇摇头。

“这便是洋手枪？”

李鸿章凝视着程学启恭恭敬敬奉上的、华尔所赠那枝左轮手枪，似乎来了兴致。

“可不是么，正经八百花旗国造，六个响的，打起来又快又准，比咱们营里那些土货强太多了！”程学启咕噜噜喝光自己面前那盏茶，觉得不解渴，顺手抄起李鸿章面前那盏，刚喝了两口，猛地想起这茶喝不得（3），一张黑脸登时涨得通紫：“大帅……”

李鸿章微笑着，示意他只管喝。老程不再客气，一口喝干，抹一把嘴唇，吐了口茶叶沫：

“大帅知不道，这杆宝贝还是老程我比武赢了洋鬼子，人家认赌服输送把老程的，老程不敢自己使，拿了来孝敬大帅。”

李鸿章点点头，忽然敛起笑容，正色道：

“方忠（4）啊，咱们来这上海多少日子了？”

“大帅忘了么？今儿个是腊月二十七，咱爷们坐火轮船来这地界已经整整一个月了（5）”

“一个月，唉，一个月，”李鸿章站起身，若有所思地踱着步：“方忠，你觉着这上海咋样？”

“咋样，凑合呗。”程学启揣摩不透李鸿章心思，下意识抓了抓头皮：“有细粮，有西洋景，有漂亮女人，这比安庆城都强，就有一件，这儿任嘛都贵，任谁都认钱不认人，弟兄们口袋空空不说，穿得破衣邋遢，连婊子都拿咱当侉子，不给好脸，我呸！”

李鸿章忽然停在他对面，俯下身：

“那你是咋想的？”

程学启慌忙从椅子上蹦起来：

“还能咋想？大炮一响，黄金万两，只要咱老程打败长毛，破了他们的贼馆子，抢了他们的鸟圣库，要钱有钱，要女人有女人，XX的，到那时候，哪个孙子敢小瞧咱侉子兵！”

“有志气！”李鸿章大笑着拍了拍老程肩头：“你知不到，这里上到薛抚台，下到城里那些买办，个顶个把洋鬼子跟那些绿头苍蝇