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的可就不止三十杖了。”

“官威倒是不小。”倪珂笑了笑，浅浅思索少顷，便嘱咐下人备下车马。

3

花熏四野。行至郡守府，已是黄昏迤逦。

郡守府里的婢子仆从无不奇怪，一贯好脾气的大人如何此时脸色沉如阴云，将一众婢仆赶出内堂，竟要亲自侍奉来客。而来人自马车上下来，身披氅毡，刻意抬手压低了帽檐。见那露出的手分明是男儿筋骨，可却纤长秀美洁白如瓷，引路的婢子不免暗自思忖：真不知帽檐之下该是何等风采。

“王爷此番前来可是为了替皇帝当说客，要我陇西军民安于本分，切莫借灾生事？”待将家仆撵尽，罗汜将倪珂按于座位之上，半跪于地为他奉茶。

“正是。”倪珂将茶盏置于一侧，垂眼看向身前之人。眉弓高耸，眼窝深陷，隆鼻刻目的青年不止全无当年玉王府里白净少年的模样，比之上回京里相见也是黝黑硬朗得多。不由得心头一软，道，“如何瘦成这样。”

“王爷舟车劳顿，卑职替王爷松解松解筋骨。”罗汜神色平静地仰脸看着倪珂，伸手捏上了他的腿骨，淡淡笑说，“而今陇西势大，我有钱粮，他有人马，四十万大军困陷樊凉进退两难，正有空暇让陇军直捣京师，王爷可否给卑职一个不反的理由？”

“以卵击石，难以成事。”

“樊凉早已有人与狄未德商议妥当，只消陇西人马揭竿而起，他们便联合漠北诸国倾铁骑入关，从此化河而治，平分天下。”罗汜径自一声冷笑，手下加重了力道，“王爷千算万算，难道没有算出百无一用的罗书生竟也起了不臣之心？！”

倪珂知其愤怨与不满从何而来，却无从接话，暗自叹息后反倒故意换上一副生硬的口吻，“罗大人出身草莽，乞匪本为一家，有何算不出的？”

“王爷宁可舍弃兵权也要保得陇西无虞，殊不知乱世之中哪里有粮草哪里便有兵马，神机三营换万众民心，当真是好买卖！好心机！可笑罗某愚不可及，竟兀自以为一往情深与一厢情愿终究守得云开见月明，原来由始至终不过是局中棋子纸上兵！”罗汜不断抽搐的面容看着极为痛苦，甚至极为狰狞。分明该是落泪的样子，却又仿是眼泪已干，只剩下烈火灼烧后的血红眼眶。他一手将倪珂拽起，一手扯开上衣，不止一身凌乱杂沓的鞭痕，还有卷起皮肉的“贱奴”“贼寇”四字烙在了胸前。“王爷步步为营处心积虑，不单罗某，恐怕殿下也在算计之内！王爷以情戏人、以情制人，纵然日后富有天下也终将孑然一身——这一切咎由自取，怨不得他人！只不过罗某实在忍不住要问一声，当真值得？！”

“你这是干什么——”素来寡淡的面色此时亦显出一丝慌乱，不自觉地要挣开对方往后退去。但只消他退一步，罗汜便逼进一步，更将他强行纳入怀中。忽感地动天摇，眼前一片冥黑。想来是头风又犯，强撑着不至倒于对方怀里，嘴里却说，“我虽教过你许多，却从未教你趁人之危……”

“为了王爷，这身鞭伤铁烙罗汜受得！”罗汜突然凑上身子将倪珂压于梨木桌上，撕扯他的衣带。“可王爷眼中除了殿下，曾否多容一人？可有一时一刻为罗汜想过？可有一鞭一杖为罗汜疼过？”

少年不谙情事的拥吻和侵入显得生涩而笨拙，并且很快感到了索然无味——就像在侵犯一个死人。身下之人面色惨淡如灰，唇亦如封了层青蜡，阖着眼眸皱着眉，把头侧向一边。无论自己的动作多么僵硬而近乎粗野，却始终紧咬齿冠，没有任一丝快意或者痛苦的呻吟溢出唇边。

肉体无上的快慰和心头巨大的失落来回撞击撕咬。仓促的性事过后，罗汜将脸埋向倪珂的颈间，发出无比沮丧的啜泣之声。

4

醒来时倪珂已经不在身边。罗汜披上外衣，往府内别处寻去。

书房只点了一盏烛灯。罗汜看见白发青年静立于一幅画像前——画中人是他自己。夜的阴影像河一样澎湃而来，狭窄的月光将他单薄的身影晕开，轮廓模糊得仿佛玉台远隔，看不真切。

罗汜突然回忆起来，他在被调任陇西前曾于府中冲撞过王妃郝玉菡。像每个入门的新妇一样，郝玉菡曾羞于启口闺房之事。起先只是娘家人问起，便羞涩作答。而后不知为何渐生肆无忌惮，开始将本该属于夫妻二人间的秘事增枝加叶地四处宣扬。事实上小王爷对她的言行亦有耳闻。李夏重复小王妃口中那些男欢女爱的详尽细节时屡屡羞赧得难以为继，倪珂饶有兴致地聆听完少女断断续续的叙述，仅是淡然一笑，“妄议主母，岂是一个家婢所为？你自己掌