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行事，分明意在让东方不败接任教主之座！

他又惊又气之下，不由对任我行心灰意冷，猜到东方不败不可能放过他，便连黑木崖也不曾回去，索性寻了一处地方隐居养伤，行踪只告知了他的好友——光明右使，曲洋。

他却不知道，任我行传《葵花宝典》给东方不败，是出于制衡，并未安存什么好心——他这番离去，虽然一定程度上平衡了日月神教的新旧势力，但是却让天平渐渐向东方不败倾斜。

无形间，东方不败在夺权一途上，竟去了一个大阻碍。

一个月，就这样平淡地过去。没有报复，也没有争斗，一切都在表面的平静下暗自汹涌。

到得月末，日月神教教主任我行，正式开始闭关修炼吸星，神教大权渐被东方不败纳入掌中。

与此同时，与江湖远远相隔又紧紧相倚的朝廷，在年幼却颇有担当的新帝的支持下，循序渐进、有条不紊地开始了改革，史称：

——弘治新政。

揭开弘治新政帷幕的，便是一道出自户部的政令。

【加商税，还富于民。】

……

申时已过。定州城内，医馆济生堂掩上了大门，算是打烊了。

今日，被雇来打扫做饭的周嫂，因儿子生病，所以请了一天假，晚饭只能一老一少两个男人自行解决。

王老头儿主张去外面下馆子，但乔清易却坚持要吃家里养的鱼，于是便自己操刀，准备做一顿晚饭。

“这鱼真肥！”王老头留着哈喇子，扒拉着水缸看着那条异于寻常的大鲤，“你养多久了，舍得杀？”

“等一会儿你可以自己数数——据说跟树木年轮一样，鱼鳞上有几圈纹路，便代表活过几年。这鱼是我从进入户部的第一天开始养的。”

乔清易轻柔地擦着手上的瓷刀，那白色的瓷片，却比一般的铁刃还要锋利，“养这么久，我可就盼着这么一天。”

王老头听着他那欣慰的语气，激灵灵打了个寒战，“你……你为啥今日杀它？”

“嗯？”乔清易挑眉，冷冰冰一笑，“今日樘儿不是推行了一道政令么？咱们小小庆祝一下啊！再说，这鱼已经被我养得够肥的了。”

——那小皇帝登基以来也不知道推行过多少政令了，也没见你每次都吃鱼庆祝！还是亲手杀自己养了那么多年的鱼！怎么想怎么觉着诡异！

“那你干嘛不等养得更肥了再杀？反正鲤鱼寿命长，我听说还有活四百年的巨鲤呢！”王老头儿不解地问。

“王老，这鱼再养就成精了，不好杀。”乔清易把刀放在案板边，挽起两边的袖子，“你知道么，我当时是养了一群鱼，可就这只抢食抢得厉害，久而久之，其他的鱼都饿死了，只有它活了下来。

“但——你看我辛辛苦苦养它那么多年，它也不过比一般的、几岁的鲤鱼大上一两倍，这几年吃下去的食饵却远远超过一般的鲤鱼，还吃得越来越多——你说，我要是用喂它的食饵去养活成百上千的小虾米还有小鱼，咱们今天可以吃的鱼虾，岂不是更多一些？”

“倒也是这么个理儿……”王老头儿被他绕得有些头晕，隐隐感到他话中还有话，正想继续贫嘴，却看见乔清易深吸一口气，双手猛地插入水缸中，夹住那尾大鲤，按到了案板上。

手起刀落、开膛破肚、干脆利落。那鱼折腾了几下就不动了。

王老头儿看得那叫一个目瞪口呆，喃喃道，“看不出，你一个书生竟然……如此……如此……”血腥……

乔清易没搭理他，刀功迅疾地去掉鱼鳞，把鱼杂放到另一个盘子里，鱼肉洗净，膛里填上去腥的葱姜蒜还有香菇春笋香芹，放料酒、食盐腌制一翻后，便上锅清蒸。

“你竟然不只会杀鱼，还真的会做鱼？！我还以为你之前说自己来做饭只是逞强呢！”王老头儿惊讶地瞪着乔清易，从头到尾地重新审视他一边，像是要从新认识这个人一般，“你们儒生不是最讲究君子远庖厨的么？”

“儒生？我没怎么读过圣贤书。不是进士科出身的。”乔清易摇了摇头，“要我说，还是明算一类的‘旁门左道’比较实用一些。”

王老头儿“嘿嘿”一笑，也摇首道，“天下人可不这么想！若不是见过你这怪胎鬼才，我也不会相信……”

他摇首的时候，眼睛恰巧瞟到了后院院门那里，于是止住了话头，扯了扯乔清易的袖子，“喂喂，乔小子，你看门口那个是不是你弟弟？”

“我弟弟？”乔清易一怔，知道他