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“谢谢您的来访。”她说，绿汪汪的眼睛里流露出介于歉意与责备之间的神情。

我一直在思考着这次会面该说些什么，但她一到我的面前，我反倒不知说什么好了。我倒了一杯咖啡，她倒了一杯奶茶，然后一起坐到一只破旧的长沙发上。

“真抱歉把您也牵扯进来了，”她说，带着英国口音，“牧师先生和我都不知道该怎么办了。您是我们认识的惟一的经济学家。”

我勉强对她笑了笑：“我也帮不了这个叫哈罗德？蒂姆斯的家伙。”

“这个可怜的人肯定是要疯了，那声音在他脑子里响了差不多两个月了。”她摇了摇头。“被附体并不是他的错，顺便说一句，这一直困扰着他。太危险了。”她双眼直视着我，“他需要和您谈谈这些事。”

“或许他应该找个巫师？”我眨了眨眼，希望能引来一阵大笑。她的双唇抿得更紧了，我意识到她对我的话当真了。

她吸了口气，又轻轻呼了出来。“相信我，里奇（理查德？伯恩斯的昵称），他不是中魔，也没有发疯。”

我边喝咖啡边“嗯嗯”着敷衍，她的眼中满含哀伤，泪水在眼眶里打转。“你怎么知道的？”我问她。

“我以前见过。”她说，嗓音低了下来。“你该记得，我父母以前是传教士。当时我们在尼日利亚和约鲁巴人住在一起。”

第3章　一次神秘的会谈“你是如何知道这些的呢？”

“在攻读艺术专业之前，我曾学过人文学，我的研究生论文写的就是关于坎多布勒教的，你听说过坎多布勒教吗？”

我摇了摇头。

“那是被贩卖到北美的非洲奴隶们的原始宗教，后来被剥夺了信仰的权利。禁止这些宗教活动并不能使其消逝，只不过是从公开转向地下罢了。用鼓声来招魂，这就是巴西桑巴舞的来历。在美国，你总知道蓝调音乐吧。”

“这些事很有趣，”我说，“但是超出了我的学术研究范围。”

“对我来说，这不是学术研究，而与人有关。”她抱着双臂，“哈罗德来找牧师先生寻求帮助，牧师又来找我，哈罗德被某个友善的灵魂附体了，它急切地想告诉我们一些事情。”

“好像是这样。”

“他的妻子一年前去世了，他一直郁闷颓丧，暴躁易怒。我想，这是因为寂寞和恐惧吧。他没有家，也没有朋友。这个声音又随之而来，一天24小时在他脑子里叫个不停。他无法睡觉，也不能工作。”

“或许因为他是被附体传音才这么说的吧，”我说，相信朱莉娅一定听出了我的嘲笑。

“附体传音？”一个深沉的声音从我身后传来。我转身一看，是牧师先生。他站在几码之外，昂着头，双手背在身后。他宽肩、白发，戴着金丝边眼镜，黑色的短袖衬衫在白色牧师领的映衬下格外显眼。

“是哈罗德？蒂姆斯，”朱莉娅说，“他是被附体了，所以才会以那个灵魂的声音对经济学大发议论。”

“附体传音是圣灵所赐的。”牧师有一副好听的男中音嗓音，练就于芝加哥贫民区。“我听说过美国印第安人与魂灵对话，你感到很奇怪吧，里奇？”他拍了拍我的肩膀，表示问候。txt电子书分享平台

第3章　一次神秘的会谈（2）

“非常奇怪。”

“呃，我刚接到哈罗德的一个电话，我想是坏消息。他被修车厂解雇了。”

朱莉娅猛地拍了一下沙发：“哦，不！”

“你无法抗拒这一变化，”牧师说，“你只能面对它。”他转身离去。“我要去看看他。”

“我不明白哈罗德为什么会需要我的帮助。”我对朱莉娅说。

“你已知道这声音是怎么回事了。哈罗德不可能解决此事，就连一个靠药物让他安静下来的医生也做不到。如果哈罗德解决了此事，他就解脱了，就可以开始新的生活。里奇，答应我，帮帮忙好吗？另外，现在是夏季，你有时间办这事，对不对？”

时间就是金钱，我心里这么想，却没那么说：“我真的很忙。”

“谁不忙？”她目光一闪，瞥了我一眼，我立刻就为这句轻率的话深感后悔。

我不是个性格外向的人，生活中有困难也不喜欢求助于人。那样，会让我觉得自己脆弱不堪，特别是面对一个我曾经交