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达荷州的一个迷你小镇，让他愈来愈觉得那才是家的松林镇。

他想到负责招募的哈维尔，想到他曾答应年底前会搜集到十个征召者。

想到已进入最后阶段的研究，还有正和军队洽谈、金额大到足以补足他所有经费缺口的买卖。

演讲结束后，他接受现场提问。听众在中央走道的麦克风后排队等着发言。

第四个发问者是个留着黑长发的生物系女学生，她提出了每场演讲必定会有人提出的问题。

她说：非常谢谢您的来访，碧尔雀博士。过去几天能请到您实在是我们的荣幸。

也是我的荣幸。

您刚才谈到生命中止在医学上的可能应用，比如让伤得太严重的病人留一口气直到出现更好的医疗技术。可是，您却没有再提到开场时讲到的事。

你是指时光旅行？大卫说，比较有趣的部分？

没错。

嗯……我说那些只是为了吸引你们的注意力。

每个人都笑了。

显然是成功了。

你是想问我，关于时光旅行的可能性吗？

是的。

他把眼镜拿下来，放在笔记本的真皮书套上。

光是想这个可能性就觉得很有趣，不是吗？他说，听着，我们以老鼠进行实验，降低它们的体温，确实成功引发生命中止。不过，我相信你可以想像，将这类实验应用在人类身上，事情会变得复杂许多，特别是中止期很长的情况下。你问我可行吗？是的，我认为可行，不过我们还有好几十年的路要走。就现在来说，恐怕我只能告诉你，以生命中止来进行人类的时光旅行不过是三流科幻小说里的情节罢了。

他走下讲台时，听众还在用力鼓掌。

他在大学这几天一直陪在身边的杰出年轻女招待站在舞台侧边，挂着灿烂的笑容迎接他。

太精采了，碧尔雀博士。我的天啊！我真是受益匪浅。

谢谢你，安珀。很高兴你喜欢我的演讲，可以告诉我最近的出口怎么走吗？

您待会的签书会怎么办？

我想先出去呼吸一下新鲜空气。

她领着他走过后台的长廊，穿过更衣室，来到礼堂后方卸货区旁的两扇门。还好吗？碧尔雀博士？她问。

当然。

您马上就会回来，是吧？大家已经开始在签名桌前排队了，我也有书等着您签名呢！

一定，一定。

大卫推开门，踏上小径。

冷冽安静的黑夜环抱着他。

不远的垃圾子车冒出蒸气，大礼堂上的中央暖气系统不停嗡嗡作响。

感恩节过了，耶诞节还没来，第一个学期已经到了期末，空气中飘散着枯叶的味道，以及大考前校园特有的宁静。

他搭乘的黑色Suburban箱型大车已经停在路口。

阿诺·波普穿着NorthFace的登山羽绒衣坐在保险杆上，就着街灯在看书。

大卫走过去。

一切都还顺和吧？阿诺问。

演讲