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，娘娘就不会慢待了她”后，我便知道，今日青杏儿能听回来的，必然都是吴妈妈想让她学给我听的。 无可无不可。便点头让她接着说，随便听听。 “上午太后娘娘已经请陛下去说过话了，顾姑娘……”青杏儿顿了顿，有些惴惴的抬头偷看了我一眼，咽了咽唾沫。 我知道她是怕我的，不由无奈的揉了揉额头。 她声音越发小下去，却还是接着说，“刘美人晋位后，顾姑娘是要补刘美人的缺的。只是现在没有名分，所以暂且让她来照看太子。太子的奶娘，还是秋姑姑。” 我点头，表示听到了。 “秋姑姑说娘娘让她管帐，吴妈妈便说，瞧，皇后不也是信你的。” “还说，陛下说等娘娘身上一好，便给刘美人晋位，顾姑娘不会住多久……” 我忍了笑，对红叶道：“你说吴妈妈跟秋娘说话，也三句话不离‘刘美人晋位’，真是有趣得紧。” 红叶恍惚着，随口应了一声，“嗯。” ……只怕此刻她满心满脑都是周赐。 我也有过这么痴痴傻傻爱着一个人的时候，她的忐忑与辛酸，我都明白。 直到我死之前，周赐都还没有娶妻。那时他浪荡江湖，过着无比舒惬的日子，却也未必没有遗憾。我仍记得，我被废之后，他去沈家“访友”，隔了一座院墙与我品茗对弈。那个时候红叶就在我的身后。 我问周赐何以年近不惑、尚未娶妻。他说曾经沧海，寻常女子已入不了他的眼。与其浑浑噩噩，如禽兽一般择偶，不如抱残守缺了此余生。我问他是怎样的沧海，他说他曾经想娶的那个姑娘，不慕富贵、不辞贫贱，有见识、有胆气，一身侠骨、不拘于俗……他曾射雁求娶，可那姑娘接了雁便拔毛剔腹，煮成一桌好菜给他吃。 那个时候我才确信，周赐心中仰慕的，确实是红叶。 那日红叶将雁煮了，我才想起以雁为贽是求娶之意，然而再问周赐时，他却什么也不肯说了——他本来就不是个拘守礼法的人，我便也没有往深处想。 然而那时河北义军才起，苏恒困在长安生死未卜，我与平阳两个女人抹黑了手脸扮作男人，强撑着局势，身边只得红叶和翠羽照应。便是周赐说了，红叶也未必能舍得下我。 都是乱世误人。 我便让青杏儿下去，想与红叶说几句知心话。 ——如今我已没了退路，红叶却还有。周赐能等她到四十岁，足见深情。将红叶交给他，我很放心。 我才要开口，红叶便匆忙打断我，道：“皇上要纳了清扬？” 我无奈扶额，“他若有心纳了清扬，怎么可能让清扬来照料韶儿？” 连儿子身边的掌侍女官都要下手，这种荒淫的名声，苏恒是不会去沾染的。 何况他心上的人还等着我点头晋位、移宫。 我说：“红叶，你给我个话。你心里对周赐，究竟怎么想。” 红叶眼神恍惚，略愣了一刻，道：“陇西周家的嫡子，许是未来的族长。惊才绝艳，名重当世。” 我说：“你喜不喜欢他？” 红叶一笑，仰头望着我，目光明亮坦然：“小姐，红叶虽然贫贱，却也知道这世间男女，需得门当户对、两情相悦，方是良配。家中后院除了主母，其余不过是生养工具，打个不雅的比方，就譬如配种的母猪。小姐若让红叶去给人作妾，不如让我一头撞死。” 一面说着，已经泪水滚滚。 我心里一酸，红叶已经抹去眼泪，岔开话题，道：“皇上说要回来，娘娘可要沐浴？” 我摇头道：“他跟周赐见了，哪次不是喝到酩酊大醉，通着腿呼呼睡到天亮？”