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“他就是那奇人？”

将军看了儿子一眼，似乎对他的急躁显出不满，“不是他，但该是个与他相熟的人。”

说着，负手踱了几步，像在慢慢酝酿着思绪。回忆一点点拼凑、展开，那是个不曾与孩儿说过的故事。

……

二十五年前，当时父亲还是个校尉，尚未成家，一直追随奕朗将军驻守在边城。

山高路远，鞭长莫及。营中突发了兵变，奕朗将军被叛将囚禁，父亲则幸而逃脱。他佯装成布衣平民，临夜快马强鞭，带着兵符与密函向朝都急赶——必需赶在叛将继续行动之前，让君王知处此事。

沿途经过数个村落，这是回京最短程的必经之路。时值春夏交替，这些村落似乎燃起了瘟疫，遍地裹尸，触目惊心。但他根本没有时间和精力去顾及这些，一路扬鞭，尘烟漫漫，覆住了满途的凄凉人。

然而，没到两天，他察觉自己身体竟也生了变化——四肢巨痛，肤青目眩，呕吐休克，那是疫病的症状。这一路严重消耗，身心俱惫，想必濒近极限的身体已抵御不了连程恶疫。

最终，他在一个叫「三叩头」的村寨，倒落马下……

当醒来之际，已是两日之后。

一睁开眼，他就急忙满身翻找，直到确认兵符与密函还在，才狠狠舒口大气。意识归拢，此时的他竟察觉身体已好转了不少。

救他的，是个已逾知命之年的男人，花发粗衣，面目慈和，言谈中却让他一惊，原来这人此前是个宫医，后来辞职离朝，到这村寨定居下来。因为常为村民诊症，村里人心存感激，都尊他一声“禧伯”。

其实，虽说宫医不是高职，但奉录积蓄也不至于让人如此清寒。只是朝中事看多了，是非黑白藏心自知，愈发让人心灰意凉，倒不如卸却浮名浊利，去换一身鲜亮，两袖清风。

这种一脱官名便清寒而居的人，却最是让父亲肃敬。

父亲向禧伯至诚道谢，称他医术了得，老者却谦厚一笑，摇头，“真正救你的，也许还是那个奇人。”

“奇人？”父亲不解，“何许奇人？”

老者眉宇轻轻一动，摇头竟说，“其实，我们也一直不曾弄懂。”

这话让父亲更是奇怪。

禧伯放下已空的药碗，目光穿过窗户，投向深碧色的山顶，且悠悠道：“五天前，我本就打算迁居山上，只为方便采栽草药。岂料那人却要我在山下再等待三天，等一个孤身赶马的病人。呵呵，看怕要等的，便就是你。”

父亲拱手再谢，心头那层惊疑却更是浓重，“难道，那人有先知之能？”

禧伯顿了顿，神色显得有些古怪。他继续说：“此人的出现，亦算是桩奇事吧。个把月前，这条村跟其他村寨一样都得上瘟疫，霎时就死去逾半的人，无论我怎么医治，始终收效甚微。那日，此人突然出现村中，自顾将一间遗屋清理干净，二话不说就住了下来。然而，从那日开始，村里的疫情竟奇迹般逐渐收敛，病人的症状也没再恶化。于是我便继续施药，目下正日渐好转之中，而这奇迹，今日亦同发生在足□上。”

父亲知闻，替他们欣喜，“依此说，这当是位救世奇人，可禧伯脸上缘何似有困惑之色？”

禧伯自嘲似轻轻苦笑，道：“说实惭愧，其实这一切是否那人施的恩，我们至今仍未肯定。因为此人只是住在中村，却什么也不曾做过，甚至与我们一句对话亦无，更不会理会大家每日在忙碌何事，只是就这样旁若无人地住下，仿佛屋外一切都与己无关。然而即便如此，村中疫病却真真切切缓解下来，连半途入村的病人，竟也莫名好转，就如同足下一样。是以，至今我们都想不明白。”

父亲大感惊奇，忽然想见识一下这位“奇人”，但禧伯却脸有难色似，“此人行事古怪，不喜见人，在告诉我留在此处等你之后，自己便就搬到山上住了，啊，对了……”

禧伯忽像记起什么，起身走到角落，从木柜中取出一物递到父亲面前。父亲一看，竟是把只有半截的断剑，然后听见老者说：“那人临走时还嘱我将此剑给你，说你离开之后，途中或可防身之用。”

“给我？！”父亲更是惊诧到极点，他伸手接下，发现是把铜锈斑驳、只得半截的古剑，不禁苦笑，“这只是把断剑。”

禧伯也露出了不好意思的神色，点点头，“是啊，是断了的，但那人说村中没甚称用的兵器，此剑虽断，但作防身之用仍绰绰有余……”

父亲想了想，又掂一掂手中剑，端详着觉得也