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情义看得比命都重的。

然而，这封匿名信引起的震荡还没过去，紧接着，正月十五刚过，又一封举报信送至县长的办公案头。与前不同，这封信举报的是陈朴真。写信人举报陈朴真参加过国民党保安队，有重大国民党特务嫌疑。

一时间河阳集黑云密布。与前次举报信的内容传出后不同，这次大家不再议论，所有人都三缄其口，再不敢说话。很快，蔡大牙被宣布撤职开除，交司法部门处理，同时，陈朴真也被隔离审查。为此，县里派了工作组，专门调查处理此二人之事。

老王说，那之前，蔡大牙在县里是有名的一霸，他自以为劳苦功高，全县无一人可比，最是不把县里那群白面书生放在眼里。无论什么场合，蔡大牙但凡提起他们——除了裆里有根棍他们懂得啥叫枪？几乎每次在县上开会，他都喝得酩酊大醉。醉就醉了，还到处发酒疯。有一回在县上，县长正在做抗美援朝的动员报告，他上去就抢了话筒，说你也懂什么叫打仗？要打仗你们还得听我的！不信你问问全县的老百姓，谁不知我蔡大牙？县上的那些干部，早在心里恨死了他。

这回县里派来的工作组长姓李，正是当年淮海战役支前时参加革命的学生娃。那天姓李的组长同你父亲谈话，说这次运动，河阳集的重点是你们俩个，现在对你来说，首要的是先同蔡划清界线，把他的事情交待清楚，下一步对处理你的问题会有利些，这也是组织上给你的一次机会。李组长又说，这些年你同蔡关系密切，他的情况你应当最了解，你要配合我们的工作，将你所知道的蔡的一些反党反革命罪行揭发出来。

当时你父亲就朝那姓李的瞪起眼，说，我同他一个战壕里滚了这多年，他是啥样人我可以说最了解，你说他是腐化堕落，草菅人命，这些都是事实，但是反党反革命不可能。

那组长就笑笑：难怪有人说你政治觉悟不高，身上太重的江湖气，我现在是警告你，也是为了挽救你，你不要执迷不悟，这是党内不流血的战争，在这样和平年代的战争中，希望你经受住党组织对你的考验。

老王说，说句心里话，要说你父亲不恨那蔡大牙，那是不可能的，当时我猜他心里起码有几分钟是痛快的——那个蔡大牙终于没得到好下场。但是恨归恨，同那群学生娃比起来，你父亲同蔡大牙，一起枪林弹雨中过来的交情，那叫和尚不亲帽子亲。

那姓李的工作组长，开始大会小会地讲，现在有的同志，还在一味的执迷不悟，同阶级敌人划不清界限，如果他一定要同犯罪分子同流合污，我们决不手软！

这话说了之后，再找你父亲谈话，便直截了当：现在群众举报，你是国民党特务，根据你的情况，早年参加过保安队，历史上也有可疑之处，组织上有理由相信，你和蔡大牙原本就是一伙，你们是一个反党特务集团。

你父亲倒也干脆，说，那你们看着处理吧，反正我现在啥人都没了，就还剩一个老娘。

后来还是县上的岳县长保了他。岳县长虽然也是学生干部出身，却是地方干部，睢杞战役时跟你父亲有过几天交情，淮海战役时去了徐州，解放后调回来的。他说陈朴真苦大仇深，当年一家人几乎都让反动保安团杀光了，这样的人不可能是国民党特务。

人情讲下来了，你父亲走出隔离间，恢复了工作，然而事情到这里并没有结束，工作组还是要考验他。经调查取证，蔡大牙作为党的干部，严重堕落变质，在群众中造成的影响极坏，已经到了不杀不足以平民愤的地步，证据确凿，本着此次运动少数从严的原则，工作组决定让陈朴真作为主要行刑人员，对蔡大牙执行枪决。

曾经的战争生涯，你父亲也算是杀人无数。但是这一次，他不敢犹豫，却也不能不心存犹豫。工作组跟他谈过话之后，你父亲要求给他两天的考虑时间。

那天深夜，他隔窗叫那通讯员。等到通讯员进屋来，他又说没事没事。第二天，我发现他一个人喝闷酒。他平时不怎么喝酒的，大家偶尔一聚，最多也就三五杯。可是那天，我发现他喝得烂醉。他醉酒之后不发酒疯，只吐得昏天地黑，然后蒙头大睡。

那时候我们都在乡里吃住，你父亲一个人闷在屋里，工作组的人时时地监视着，他跟谁都不能多说一句话。那天傍晚的时候他去厕所，恰好工作组的人都去吃饭了，院里没有人，我悄悄跑过去，就对他说了一句，我说朴真你别傻，那蔡大牙不值得你惋惜。

你父亲说我不是惋惜，我是下不了手，你知道，我跟他一起死人堆里滚了这多年，亲弟兄一样，虽说他做了对不起我的