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“臣女不敢，”秦玉暖眼里包含谦恭，“臣女只是……”

就在秦玉暖忸怩时，陈皇后一旁的胖嬷嬷一眼就瞄中了秦玉暖掩在袖笼里的手指，附在皇后耳边说了些什么，陈皇后略微皱眉，对着秦玉暖招了招手道，“你向前来。”

秦玉暖乖乖上前。

“将手伸出来。”

秦玉暖也照做。

看着秦玉暖两只小手，陈皇后嘴角一干，倒是司马锐先发问了，“秦三姑娘的手怎么成这样了？这指节上，怎么……？这是天冷冻出来的吗？”

“三殿下，这是冻疮，”胖嬷嬷面上带着不忍道，“天气严寒时，那些没得厚衣裳穿，没得热水用的干活的奴才们才会有，怎么……”怎么秦玉暖一个太尉府的三姑娘也会起这么严重的冻疮？这句话，胖嬷嬷虽然没有说出来，却已经在各人心中明了。

陈皇后余光落在了席下的秦云妆，眼神里头夹杂着太多东西，秦云妆有些慌乱，连忙垂下眸子，指甲扣进座下的蒲团，无处发泄自己的心虚。

“秦姐姐你怎么了？”上官仪问道，“看着都出了层虚汗。”

“我没事。”秦云妆重新将目光锁定在台阶上，看着秦玉暖单薄如斯的背影，这个庶妹，真的如她想象的那般简单吗？这一切，都是巧合？

秦玉暖露出一种隐忍而悲怆，垂眸看着手上那青肿开裂的冻疮，这是她在太尉府里破院子里，没有炉火没有厚被褥度寒冬的见证，今日，也算是派上用场了。

“不碍事的，”秦玉暖怯怯地收回手，“是前几日睡觉不安稳，冻着了，才……才结了冻疮，刚才绣花时，伤口实在有些痛，走错了好几针，还望皇后娘娘恕罪。”

冰冻三尺，非一日之寒，这样严重的冻疮，又怎么会一夜贪凉引发的呢，明眼人一眼就看出了其中猫腻。

芸贵妃依旧没有放弃，“冻疮罢了，若儿冬日练字练得久了，手也会痛，她前两针走得极稳，怎么后面就痛了？多半就是故意的。”

真是好笑，在燃了银炭的书房里练字怎能和自己在漏风的屋子里绣花相比。

“臣女惶恐，只因第一次见到皇后娘娘真颜，凤威雍容，母仪天下，让臣女一时失措，乱了针法。”秦玉暖恭恭敬敬地回道。

这话，极为中听，陈皇后颇受用。

“哼，是吗？”芸贵妃斜眼一挑，不仅是对秦玉暖这样的小家子气的不屑，更是对她的话不喜。

“锦素！”陈皇后严厉止住芸贵妃，她等了半个日头了，如今总算寻到了机会好好压芸贵妃一压，陈皇后指着秦玉暖的手，一副悲恸模样，“孩子的手都这样了，还计较那些小事做什么？”说罢，又回头吩咐胖嬷嬷，“去，把本宫的花玉露拿来。”

陈皇后素来都不遗余力地去塑造一个心怀仁爱，母仪天下的端庄皇后形象，秦玉暖很清楚，只是没想到，这芸贵妃是个这样难缠的角色。

片刻，胖嬷嬷就领人端了瓶药瓶子出来，里头，装得就是治外伤的圣宝——花玉露。

“不过是小伤，”秦玉暖低着头道，“玉暖不过是太尉府庶出的女儿，配不上这样的圣药。”她越是显得可怜卑微，就越会让人相信，她这手上的冻疮，是因为被嫡母忽略所致。

“别推托了，”司马锐柔声道，“既然母后赐了，你收着就好。”

秦玉暖连声谢了恩，就连方才讽刺自己讽刺得不留余力的芸贵妃，她也是恭恭敬敬地对她行了礼才退下。小心与恭敬，总是不嫌多的。

看着满席私下议论的贵女们，秦玉暖心中蓦然升起了一种释然，流言始于女子。想必不消几日，太尉府家三姑娘手生冻疮的事就会成为这妇人圈里的茶余谈资了，一传十，十传百，待嫡母被这些流言压得喘不过气来的时候，就是她和胞弟搬出那下人院子的时候。

这次重生，她不仅要保护好自己，更要为弟弟秦宝川，争出一个好前程。

秦玉暖落了座，方子樱拉着她轻声问了不少，秦云妆暗中捏着蒲团的力道大了几分，面上却十分和婉，“妹妹的手都这么严重了，如何不和母亲说呢，若是说了，母亲岂有不管的道理。”

“姐姐，我有说母亲会不管吗？”秦玉暖的眸子清澈见底。

秦云妆表情僵住，直接转过头，不说话。她不想看见秦玉暖案几上那瓶花玉露，她之前被猫抓伤，皇后娘娘也派人送来的花玉露，如今给这庶出的野丫头也赏了一瓶，岂不是讽刺自己和她是一样的。

宴会进行到后半段，就该是对花诗