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一个虚构的假象。

阎鬼是一个借用买命钱存在的鬼魂，没有实在的身体，也就无需进食，他只能看着百鸟冲大口大口地吃着牛肉。这个时候，他细细地观察着百鸟冲，心里的想法一个接着一个。在他的嘴角，也露出了一丝赞许的笑意。

百鸟冲所表现出来的资质非常优秀，在他的身上，还有一股坚韧的气息，而他的冷静和判断力，就连许多成年人也无法媲美。这些，都是成为一个优秀的鬼炼者的条件。

短暂的休息之后，百鸟冲在阎鬼的指示下又进行了一次百鬼心法的修练。这一次，他炼化了更多的草木虚影。对于百鬼心法的运行，修练手印度拿捏都成熟了许多。

以虚炼虚，炼化草木虚影的过程中，百鸟冲的鬼炼力从无到有，逐渐培养了出来。

下午收工之前百鸟冲返回了林场。聂前虽然不满意百鸟冲两手空空的回来，但还是假惺惺地说了一些鼓励的话，让百鸟冲明天继续寻找烈火草。一棵烈火草能换来十二枚银币，他算得过这个帐，就算百鸟冲五天找回来一棵，他也是划算的。而让百鸟冲伐木，所赚得的利润他却连碰都碰不到。到底选择什么，那就不言而喻了。

夜晚的狼石山监狱一片寂静。没有灯光，囚室里一片黑暗。没有风息，空气之中有一股发霉的味道。

“明天再给那个聂前一棵烈火草，第三棵就在之后的第四天给他，让他尝到甜头，又要吊他的胃口。”阎鬼说道。

百鸟冲点了点头，“我也是这么打算的，让他存着一个发财的希望，但又不能给他太多，只有这样我才能换到足够多的修练时间。”

“你休息吧，修练这种事情，不能操之过急，我也回到镇魂界之中休息了，我们明天林场悬崖见面。”说完，悬浮在虚空之中的阎鬼化作一道绿幽幽的光芒，融进了百鸟冲的右臂之中。

两天多的时间，百鸟冲右臂的伤口已经愈合。疤痕只是一条细线，很难发现，更别说是看出他的血肉里面藏着一枚买命钱了。不过，皮肤结疤了，这并不影响阎鬼的进出。他的动作和以前一样，瞬息之间出现，又能在瞬息之间躲进买命钱之中。

阎鬼进买命钱之后百鸟冲并没有立刻休息。躺在床上的他默默地熟悉着百鬼心法的口诀，回想着修练时的一些情况。将一些模糊的没能掌握的地方整理出来，然后一一想个明白。这之后，他又将修练的手印熟悉了一遍。等到实在困乏了之后才拉过棉被盖在身上，沉沉睡去。

第二天一早，聂前又押着伐木的囚犯来到林场。分发了伐木的工具之后，他将走在队伍最后的百鸟冲叫到了身前，“小子，今天可要认真去找，昨晚赌钱输了八枚银币，晦气得很。如果你今天找到烈火草，明儿个老子给你一斤卤牛肉，恩，还有答应你的新棉被，一并都给你。”

“聂前大哥放心好了，今儿个我一定给你找到，时候不早了，我现在就去了。”百鸟冲小心地陪着笑。

聂前挥泪挥手，“快去快去，眼睛放利落一点，别他妈的又空手回来。”

进来树林，百鸟冲避开伐木的场地，选了一条荒僻难走的路线绕道前去悬崖。每一天，他都走不同等路线。行走的时候也总是小心翼翼，尽量踩着石头和硬地行走，不留下痕迹。同时也避免碰短灌木的树枝。他是猎人，擅长跟踪，自然也懂得如何避免被别人跟踪。

来到悬崖，百鸟冲拿出藏在草丛之中的藤蔓绳索，照着上次的样子将一头捆在大岩石之上，滑下悬崖，采了一棵烈火草，然后又返回悬崖，重新将藤蔓绳索藏进草丛之中。

“百鸟冲，今天还是和往常一样修练，有什么不对的地方，立刻停下来问我。”阎鬼出现，叮嘱地道：“你的修练进度很快，鬼炼力的提升也很快，但鬼炼者一道，鬼炼力越强，修练就越凶险，稍有不慎就会走火入魔，轻则甚至不清，练成白痴，重者立即毙命。”

这样的提醒，百鸟冲之前就听过。阎鬼又再提起，他倒不觉得多余和厌烦，而是真的起来警惕的心。事关生死，就算每一次修练都提醒一次也是应该的。

“知道了，鬼爷，我会小心的。”

盘腿席地而坐，双掌缓缓变化结印，上印印天，下印印地，圆印自我，分印虚鬼，四种变化，虚虚实实，飘飘渺渺。他的口中，念念有词，“神念无界，虚我自在，以虚炼虚，心成炼炉，草影进我炉来……”

阳光下，草木的虚影化作莹白的光华，一丝一丝地漂浮起来，飞进他的口鼻之中……

这一次修练，更熟练了。

修