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“遑论学识如何，贵族之女从出生起便有母姐耳濡目染，即使再不堪也不会差到哪里去。何况与朝廷有功者，怎能因为其母过身，便将女儿弃如弊履？如此还有谁肯为赤月效力？”

“为国效力乃是份所应该，怎可以为了什么名利而有所动摇！清辉以为科考应该公平，不论出身为何，一样考试。”上官慕急急地说道，声音也提高了几分“只要有本事，能为国效力就是好的，反过来说没有本事就算是天皇贵胄也不该尸位素餐。就如刘大人这般真才实学，参了考不也一样——”

话题渐渐偏离轻松。

上官勤见气氛不对，立刻出声制止道：“清辉！”

上官慕也意识到自己过于激动，猛然住口。

席上立刻安静下来，空气里飘散着莫名尴尬的味道。

“呵呵。”倒是刘原先笑了出来，“不过是随便聊聊而已，上官大人怎就当真了呢。”

上官勤也是反应极快，当即随口几句就把话题扯到别的地方去了。

上官牧依旧沉默，而上官慕虽不如乃母，也是立刻就丢开，彷佛刚才什么都没发生过一样。

于是，一席宾主尽欢。

各自

当夜，上官府邸客房内。

刘原换了身寝衣坐在桌边，她的书童刘吉才从厨房要了一碗醒酒汤过来。

“大人，醒酒汤。”刘吉将碗端到她手里，然后转身去摊开床上的被子。

刘原脸色潮红一身酒气，似是醉得厉害，但是她一双眼睛却是清明得很，连接过汤碗的手也稳定得毫无颤抖。

她将手里的汤碗凑近唇边，小口抿着并不好喝的醒酒汤，一双眼睛却望着已经一片漆黑的窗外出神，不知在想些什么。

刘吉铺好了床，站在刘原身边道：“大人，就寝吧。”

“……嗯。”刘原应了声，却坐着没动。

“大人可是在想上官家的事？”刘吉想了想问道。她见刘原没有答话，又自顾自地说，“大人说过只要到上官家来过一回，回去就能有个由头把上官家的女儿荐举上去了。那如今人都见到了，大人还烦什么？……难道那个上官牧是个蠢货？”

这时，窗外传来一声树枝碎裂的声音。刘吉走到窗边，朝外看了看。

虽是明月当空一片银辉，能看见的也不过就是窗下的花丛。再过去些就该是树林子了，远远看去影绰绰的一片漆黑。刘吉什么也没看见，顺手掩了窗又回到刘原身边。

“蠢，倒是不蠢的，”刘原慢慢开了口。刘吉虽然身份不高，到底侍侯她多年，没有避着她的必要，所以平时或多或少地也会对她说一些事情。

“那大人还担心什么？商州和凉州这两个地方跑了大半年，人整个瘦了一圈。大人您再辛苦下去，身子哪里吃得消啊？回头太君看见又要心疼。他肯定是不舍得说您，又要连累着我们这些下人挨骂。”

刘原回过神来，看了刘吉一眼，叹口气道，“你哪里知道。这事原比商、凉两地的事重要多了。”

刘吉不解，“商州那里可是短了治水的银子了，上官家撑死是个县令罢了，能比那个事情还大？”

“你以为呢。”刘原放下手里的汤碗，冷笑一声说：“贪了治水的银子当然是头等大事。只不过这其中盘根错节，不知道有多少人牵涉在里面。如今又没决堤，又没死人的，过来查不过就是个走走过场罢了。”

“既然是装个样子，那大人随便应付下不就得了？还那么拼命，弄得自己整个瘦了一圈，不值得——”

“说你不明白，果然是不明白。”刘原叹道，“做样子也要做得好看。场面上交代不过去只能捅更大篓子，到时候……算了，不说这个了。”刘原想起自己这大半年来辛苦奔波，不过是做了些脸面功夫，只觉得心里一股气往上窜，顿时闭口不谈。

“那……上官家的事情就重要？不过就是个县官儿罢了……这辈子能不能爬上正六品还是个问题……”刘吉察言观色，立刻转开话题。

刘原道：“论理，这事儿你不明白也正常。如今能看出这里面关窍的，只怕京里也没几个。”

“难道——跟殿下有关？”刘吉不服气，硬是拖出一个她见过的大人物来。

刘原一怔，道：“这……跟殿下倒可以算有些关系。”

“真的？什么关系？”刘吉之前乱蒙没想到竟然对了，一时之间好奇心起，见刘原心情不错的样子，连忙凑近了压低声音问。

“陛下有意改科考的制。”