第5部分(第1/4 页)

也好吧，马不识途，西州荒僻，就随便驮了她去不知名的所在。她这样双手盈血、罪孽深重之人，终该死无葬身之地。蓦地里耳边响起于仁夫声色俱厉的咒骂言语。寒池一笑，轻轻念道：“血债血偿，千刀万剐，死无葬身之地。”自己并没有千刀万剐，不过中了三枚毒镖罢了，是否还算上天垂青，轻饶的结果？

神思迷蒙之际，眼前脑海慢慢晃动出一个熟悉身影，玉立长身，傲首天外，一双秀窄凤眼总含一抹漫不经心的浅笑，长眉入鬓，微微挑起。寒池心想，自己是这样结局，那么这个人呢？是否也会……心中一惊，悚然张开双目。眼前红日西坠，漫天烟雨，原来还在这个人世。胸口冰冷，气息短促，她知方才就要昏睡过去，不再醒来。然而弥留之际，自己想到的人为什么竟会是楚天？

寒池心中轻轻“哼”了一声，他自然不会是这下场，他该当南面称帝，臣服天下！这个人，岂是报应因果所能降服得了的？她该担心的应是江南。

想到江南，寒池唇边荡开一个温柔笑意。他是不同的。南府的这些人里，叶蹇暴厉，一泓阴狠，自己则冷似冰铁。只有江南。虽然也自灭绝人寰的三关中活命而出，他的纯良本性竟一丝未变。这么多年来的残忍杀戮生涯，江南的血仍是热得可以沸腾起来。这个直爽率真的人，如果连他都不能活着离开南府，过另一种全新的充满希望的生活，那么……寒池握紧了僵冷手掌，不，没有“如果”，她决不允许“如果”！

楚天，放过江南！

寒池慢慢放开手掌，弯腰自竹篓中将几片红参一截枫根取出。放在嘴中嚼碎后拿出，将草药轻轻敷在胸前。一股温凉顿时自伤处溢散开来。她本觉得浑身冰冷，但这股凉意却是另一种滋味，沁入肌肤，所到之处舒爽温润，如春风吹拂冰面，冷冽寒毒竟也一点一点融暖收敛，胸前黑紫慢慢变淡缩小，逐渐成了一个小圈聚在镖针四周。

侥幸之至！

倘若不是方子孝赶来相迎，又倘若他没有携带此灵药，那么此时，她只怕已然性命垂危。这样一来，这个赴西州之举岂不害了江南，更害了雪儿。现如今，即便有此灵药疗伤，但凭她此刻功力，至多也只能挨过今夜。

茅屋简陋，何来镜奁。她不知自己看去可是憔悴不堪？倘或被江南看破，纵是万万不可，但倘若今日不见，他日便天人永隔！她从来杀伐决断，不曾有优柔不决之事，但现在犹豫踌躇，委实心意难决。

方子孝自屋内出来，一直守在茅屋门口。

他也不知今日自己是怎么了，二十几载圣闲书，临危从容，守礼持重的道理都懂都晓得，只是觉得心浮气躁、一刻也不得平静。他一时左手扼住右掌，似乎那一触之下的冰冷犹在，她的手指骨肉停匀，青筋隐隐，称着肌肤更加玉白透明。那是惯拿刀剑的手啊，他心中叹息，倘若这女子幼时不入南府、远离杀戮，这纤纤十指该当捉针引线，绣一幅鸳鸯锦帕抑或祥凤嫁衣……这都想到哪里去了？他松开双手，狠狠踱了几步，忽而停住——自己适才抱她入房，这……这肌肤之亲，可……可……想着不由呆了，一时心猿意马，思潮如涌。

终于长长叹一口气，想：今生今世，只怕不会有这个缘分了！只望她能够摆脱凶厄，不再弑血，从此只做一个平凡的女子就好。他想象着不用携剑的寒池应是何等温柔娴雅的人物，当真令人悠然神往。但……只要她在南府一日，自己这等空想当真也是痴心妄想，何等可笑可悲！

想罢黯然垂首。倘若……倘若她当初不入南府便好了……此念一生，一段关于南府四剑的传闻涌上心头。

据传，当年遴选进入南府的幼童不是四人，而是二十四个。这二十四人都是从江南四州八十一郡中或重金购得，或强力掳获的七八岁孩童，个个秉赋颖异、根骨优厚。但最终活下来陪侍小王爷左右练武读书、长大后成为一军统领，堪称南王左膀右臂的，却只有四人而已。

传说二十四名孩童曾经历过惨绝人寰的生死考验，闯过三关而不死者寥寥无几。但那三关究竟是什么样的酷刑折磨，众说纷纭，传闻极广。方子孝所知的这一个说法他每次想到都毛骨悚然，不敢信其为实。

这第一关是考其胆量。当日那二十四个幼童被带到一处空地。数十个面蒙黑巾的彪武大汉围在空地四周。其中一名头领模样的人自腰间抽出一把阔口大刀，一言不发，便向离他最近的一个孩子砍下。只见鲜血狂喷，一颗稚小的人头骨碌碌滚在地上，那孩子身子还站在当地，头颅上的一双大眼还眨了一眨。这一下骇得其他孩童失声惊叫，有人当场