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“唉！”他轻轻地将她纳入怀里，轻抚她的头发。

“我教过阿推好几次了，他们还是做不来。”她闷在他怀里哭泣道：“有好几回，我想回去油坊亲自教他们，可叔叔和二哥不让我进去……我又不跟他们争产，我只想做出爹传下来的麻油啊……”

他再度怜叹，收紧双臂，密密实实地护卫着轻颤悲伤的她。

“我不能怪阿推，伙计各有所长，缺的是一个统筹的总管。还有，芝麻原料也有问题……照影！我怎么办？”她抬起头，雾泪迷蒙，完全失了主意似地哭道：“难道程实油坊的百年招牌就这样毁了吗？我对不起爹娘啊！爹娘那么疼我，我却让他们失望了……”

走味的油瓶搁在架上，香醇风味不再，享誉百年的麻油失去了生命。

江照影痛心地抱紧喜儿，这些日子以来，他太了解藏在喜儿笑脸下的那抹挥之不去的忧虑神色了。

挽回程实油坊迫在眉睫，若再不恢复原有的制油水准，恐怕连老主顾也会弃之而去，到了那时，最伤心的人绝对不是搞垮油坊的那几位姓程的叔侄，而是喜儿……

“你二哥他们找我回去帮忙。”

“啊？”喜儿惊喜地道：“你答应了？”

“没有。”

“回去！照影，我求你回去！”

对于她的反应，他早已有所预期，他不是不愿回去，而是——

“我本来想谈条件让你回家，可是……”

“叔叔不肯，对不对？”喜儿黯然道：“叔叔一直恨我继承了油坊，再也容不下我了。”她双拳握紧在他的胸前，神色焦急，“照影，喜儿求你，你赶快回去救油坊，也许会很辛苦，还要应付我叔叔，就当我求……”

“不要求我。”他注视她的泪眸，沉稳而坚定地道：“油坊是你的性命，我明天就回油坊。”

他是救她的命啊！喜儿流下欢喜的泪水，他毕竟是懂得她的！

“一切拜托你了。”

“有我在，你放心。”他捧起她的脸蛋，深深注目。“我会榨出真正属于程实油坊风味的麻油，教好阿推和栗子掌握榨油的步骤和重点，等到完全没问题了，我就会回来，陪你一起卖包子。”

“好。”

喜儿眨了眨睫毛，展露笑靥，将脸颊偎在他烫热的掌心里。

他想得多么周到！她唯一能做的，就是全然的信任他。

月明风清，夜凉如水，四目相对，情深难抑，他那格外炙热的眸光瞧得她脸红心跳，正想躲进他的怀抱，他已经俯下脸，唇瓣相叠，先是轻柔地挑弄舔舐，随之转为狂风暴雨，又如野火燃烧。

他的双手游走在她的身子，或轻或重地揉抚过她的寸寸肌肤，刹那之间，她全身酥软，以为他会要了她——但他没有，他只是紧拥着她，绵密不绝地吻她，不断地轻唤她的名字，好像怕她下一刻就要消失似地……

不！她怎会消失呢？她羞涩地回应他的热吻，贪恋地吸闻他的气息，她早就属于他了，不然怎会让他又亲又抱的？

月亮悄悄地移开窗棂，两人柔情缱蜷，忘我拥吻，浑然不知屋内已经转为幽暗了。

江照影拿刀子割开潮湿的麻布袋，往里头抓出一把芝麻。

他只看一眼，便塞了回去，这是最上等的黑芝麻，却因无人管理，就任其搁置仓库角落，放过了一个冬天，全部受潮发霉，坏了。

回到程实油坊七天了，百废待举，对于芝麻的挑、洗、炒、磨、榨，样样都得重来，总算在今天早上榨出第一桶传统风味的麻油。

作坊的榨油作业难不倒他，他也可以轻易将其中诀窍传授给其他伙计，甚至教会悟性较高的阿推取代他的工作，问题在于那四个自认为自己才是油坊真正主人的程家叔侄。

他教阿推，程顺说，不能将祖传密诀传给外人；他只好教程大山和程大川，偏生这两人天生猪脑袋，又不能吃苦；而程耀祖只会拿帐簿跟他催钱，现银却是让程顺一手把待……

这也是他放弃和程家谈条件，不愿喜儿回来的主要原因；即使重新撑起油坊，但面对豺狼虎豹也似的亲人，这只会让她更加不好过。

他没忘记他的誓言，他要保护她，绝不再让她受到伤害。

“你有什么事？快说！”隔着堆得小山也似的麻布袋，传来程耀祖不耐烦的声音。

“记得我是你叔叔，讲话客气点！”程顺怒吼道。

“我从小没人管教，不仅什么叫作客气。”程耀祖还是气焰嚣张，“管