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“张公子，你一看就是好人的，我们母女千里迢迢来投奔，看来是找对人了。”崔氏很会奉承人，她一见张仲青的样子，就赶紧打蛇随棍上，想来个弄假成真。

张仲青心底不愿相信崔氏说的话，却又见这母女的确可怜，就犹豫了起来。他知道自己如果他不收留，她俩就要流落街头了，一个正值花季的姑娘家，这是很危险的。

“我这里条件简陋，要不，我送你们去家里，那儿只有我继母一和一个弟弟居住，房间还是很宽敞的。”

“不不，我们就住这里。”刘琴急忙反对，她见过张焦氏，知道那不是个良善之辈。她和母亲如果得天天看那女人脸色过日子，肯定是有受不尽的窝囊，吃不尽的苦楚。

崔氏不悦地盯了女儿一眼，张仲青这儿只有三间房，他住一间，一间是他们现在坐的会客室，隔壁那间，肯定是放刀枪剑戟的库房，她们娘俩怎么住呢？

“我有个徒弟，他家给我提供了一个小院儿，离这里不是很远，虽不轩敞，但也算清静，二位可先住那里。”张仲青并没有看到崔氏的眼神，他只是凭他的本心说话。

崔氏马上高兴起来，她们匆匆从家里逃出，没有带多少银两，这在外面漂泊了几个月，她手边已经没剩多少银钱了，现在解决了住的问题，可以让她省下一笔住店的钱。

刘琴也忍不住浮出一脸喜色，不过，她的心思和母亲却迥然不同，她对张仲青一见钟情。早知道张仲青这么英俊，说什么也不会让茵茵替嫁，她在心里埋怨，都怪她娘，嫌弃张家门第不够，嫌张家不够有钱，不然，怎能错失这么个好相公？“老天有眼，我的还是我的。”刘琴的手下意识紧攥成拳，不管怎样，一定要想方设法嫁给这个张家二少不可。

崔氏和刘琴虽然对乡下小院儿不甚满意，总好过她们这段时间在外漂泊，当晚，张仲青还派人给她们送来清粥小菜，娘儿俩吃饱喝足，慵懒地靠坐在炕头：“要是有点热汤沐浴就好了。”刘琴和崔氏不约而同地说到。

“你去烧点热水去”崔氏命令女儿。

“我哪里会做那种粗活？”刘琴不高兴地瞪母亲一眼：“你怎么不去？”

崔氏气呼呼地在刘琴背上拍了一巴掌，起身出去了，院子里有两排房子，一边是住人的，有两间，一边是厨房和放杂物的，劈好的柴禾，就堆在厨房外屋檐下面的台阶上，崔氏过去抱了柴禾，看到灶台上有对火镰，她拿着在柴上磕击了半天，柴禾连烟都没冒出来，她今天也累了，就失望地放下手。院里有口井，上面有辘轳，还有个水桶拴在井绳上，崔氏学着家里下人干活的样子，从井里打出一桶水来，她忍着井水的凉意，把身上揩拭干净，回房睡去了。刘琴等了半天，见娘就这么将就了，她也只好这么着把身子擦擦，睡了。

第二天早上，张仲青没让人送饭，他认为张焦氏送来的柴米油盐都在厨房里放着，她俩想吃什么自己做去，他没想到，这俩根本就不会做。

刘琴比她娘对生火的事儿，多知道一些，她从厨房外的柴禾堆里抽出一把麦秸，放在劈柴上面，这才磕击火镰，崔氏见女儿像模像样的动作，很是欣喜，不过，刘琴也就是能让这麦秸冒烟而已，她俩从早上起来折腾到半晌午，已是饿得前胸贴后背，烟熏的两眼泪汪汪，锅里还是凉水生米，刘琴实在受不了了，她把手里的柴禾往地上一扔：“娘，给我银子，我出去给咱们买吃的去。”

“就是个吃货，光知道买，连个火都不会生，带你出来真是带个累赘。”崔氏也让烟熏火燎闹烦了，见女儿这样，口无遮拦地发起火来。

“不带我出来，连这房子也住不上。我还不知道你安的什么心，带我也不肯带弟弟，我若能嫁个好人家，你后半生就有了倚靠，哼，还不知道咱俩谁是吃货呢。”刘琴出去，从井里打出一桶水，往脸盆里舀了半盆，呼啦呼啦洗了脸，虎着脸看着崔氏。

崔氏就在女儿的洗脸水里洗了一下手，用手巾擦擦手，在怀里摸了半天，才拿出几枚铜钱：“不是娘小气，咱俩剩下不到十两银子了，这里只有米面，没有菜，我们后面总得买些菜吃吧？咱们得节约着点儿，现在就向张二少伸手要，肯定是不妥当的。”

刘琴也不说话了，她在琢磨怎样把张二少攥住，当然不会开口问人要钱了。

“都是你那狠心弟弟，竟然把咱们赶出来，舅妈还把你的首饰盒子抢走了。”刘琴气呼呼地说，“那里还有几个金饰品呢。”

崔氏没说话。

“有人吗？”大门有人拍响，一个男人的声音传进来。