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兴，觉得终于可以为老爷分忧，还想着那些银子，平时仔细着，细水长流，家里这一年的日子就可以过去了。

我最初应下你，也就是想着，好歹有点银子贴补，家里境况不像以前那么拮据就好，老爷也少些烦恼。我最担心老爷顶不住扬州繁华，给哪个小人拉下水去。”她叹了口气，“谁想，银子还没到手，我就听三房说，大嫂背着全家悄悄收了人三千两银子，我不想让老爷为难，去找她沟通，却知道婆婆也牵扯其中，我好言好语地劝她们，婆婆却说，我都能做生意赚钱，她俩也能，我怎么给她们说，我做的是正当生意，婆婆都不肯退回那些银两，最后，我没法子，只好答应给她们双份补偿，结果婆婆竟然给我说，她们收了三家人的礼物，价值多达七八千两。”

茵茵已经听得目瞪口呆。

“在北疆，也有官员过来送礼，他们都想让老爷帮着升官儿，老爷给婆婆讲过，官帽是皇上的，他要是帮谁，就是挖皇上的墙角，皇上生气，全家命都保不住，婆婆还不敢随便，谁想到了这里，婆婆说，那些商人巴结她，不过是想要份和官家打交道的体面，皇上不会生气的。”

“这些人不会不给令堂大人提条件吧？”

“说起来简单，就是安排几个人，进了扬州城的这些个行会和协会。”扈夫人似乎有点不经心地说出好几个人名，甚至有点啰嗦地重复，这些人和官场上的一些人物千丝万缕的联系，茵茵知道，她最后这些，才是真正要告诉她的，就赶紧凝神，仔细记在心里。

正文　第二二二章

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第二二二章

晚上陈奎秀回来，茵茵把扈夫人的话，都给他说了，陈奎秀好一阵沉默，最后，他低声给茵茵说道：“我知道了，这些人，你也防着点。”又想到他们马上就要离开，就补了一句：“扈夫人提到的人名，还有几个在京城，我们回去，也不可掉以轻心。”

江南春天来得早，茵茵她们登船上路时，柳枝儿都开始软软地向路人招手了。一路顺风，没几天便到了京城，尽管他们的行礼不算多，但锅碗瓢盆甚至床铺衣柜这些一应俱全，也还是要马车拉上七八车了。

陈奎林的儿子振寰已经快十六了，已经看好了亲事，本来过了年就要下定的，刚好皇上旨意要当叔叔的回来，这才赶紧通知了亲家公，把事情往后推了两个月。

陈奎秀和大哥商量了，觉得老宅已经住不下这么些人，他回来要重新买个院子来住。陈长贵私下给茵茵写信，说京城有个价值十万两银子的宅子因为事情着急，他七万三千两给买下了，陈奎林的信里也提了此事，他们回来时，一些行李就直接拉进了新宅，茵茵和陈奎秀依然先回老宅，在陈家二老牌位前行礼祭拜，这才和陈奎林夫妇见礼叙话。

陈奎林和陈奎秀也都是中年人，在官场打滚这些年，两人都练就喜怒不形于色的深沉功夫，兄弟二人相见，虽然欣喜，也没有大夫人和茵茵两人显得激动。大夫人一反常态地唠叨起来，比茵茵说得话都多。

正在热闹，有婆子在门口说话：“二小姐好”

“母亲婶婶”陈家的二小姐英菂进来了。

“婶婶”她恭敬地对茵茵福身行礼。

“快起来”三年没见，英菂俨然一个大姑娘模样，个子比她妈高些，文雅又沉稳，很像她父亲。

“哎呀，咱们家的二小姐，转眼就是大姑娘了。”茵茵搀扶孩子起来，拉着她的手，喜爱地舍不得放开。

“二婶，母亲说，我过几个月，就要当小姨了。”妞儿俯身在茵茵耳边，笑嘻嘻地说道，让茵茵又惊又喜，她转眼看着大夫人，见大夫人笑眯眯地颌首，知道这是真的，一时心里又是欢喜又是担忧。

两个男人出去了，留下两个女人在一起叽叽喳喳，英菂还小，不能算女人，但她稚气未脱，正是最好奇的年岁，缠着茵茵不停地问东问西。

“好啦，婶婶一路上累了，还要洗漱一番，等她休息起来再问吧。”大夫人拦住女儿发话。

“不累，不累。嫂子，派人去廖家通告一声，接了妞儿回来吧。”

“嘻嘻，婶婶，母亲刚才已经派了人去，现在大概都到了。”英菂的性格，一点也不像父母。

天快黑时，妞儿才回到家，原来婆婆怕她一人出门，不放心，非要等廖七公事完毕，回来陪了她来。

廖七公子的伯父和父亲都曾问过他，要帮他求了皇上，恩荫个一官半职，再积累战功，逐步升迁，廖七拒绝，他要等大比之年，参加武