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“我认为我们应该在决战当日的破晓时分即占领鸢巢山城，所以，最好在前一天晚上采取行动。”

“真是妙啊！”

“啊，请问你说什么？”

“这和我的策略不谋而合啊！一旦取得了鸢巢山，敌人必定会以为这是我信长所设下的陷阱。嗯！这真是一个好方法！忠次！好吧！我答应借你五百名洋枪手，但是你的行动必须让敌人有所警觉才行。另外，我会加派人手守在木栅里，以便吸引敌军的注意力。嗯！你就照着这个方法去做吧！”

“是！”

“看来大势已定，我们是必胜无疑的了！来人哪！快拿酒和胜栗来。忠次，你也喝一杯吧！”

于是，帐幕当中再度充满了欢笑和活力。

夕阳已逐渐隐没在山顶，而一片深绿所包围的设乐原上，到处有炊烟袅袅升起……

五月二十一日

开始在连子川西岸设起木栅栏，是在翌日清晨。

“那到底是做什么用的呢？”

“难道信长真的如此畏惧对方骑兵队的袭击吗？看来他倒是个谨慎、小心的人嘛。”

“不！这哪叫谨慎，根本就是懦夫的行为嘛！看来甲州武田方的骑兵雄姿必定时常萦绕在信长的梦中，使他无法安眠。”

“没想到像信长这样的猛将，一旦进入山里，竟然变得有如驯顺的兔子一般。”

“决战那天可有好戏瞧了！”

就在夫役们的窃窃私语中，一道道木栅设起来了。第一列木栅处处都有出口，第二列的出口逐渐减少，到了第三列，出口处则已完全被封锁住了。

这有如山猪为捕捉野兔所设下的陷阱。

二十日正午过后，信长又加派人手，全力在周围建造栅栏。在一片吆喝声中，只见从连子桥至弹正山之间，已经出现了一道划分敌我的防线。

“信长先生到底在想些什么呢？”

“来到这里以后，非但不积极部署战事，反而汲汲于营造木栅栏，可见他根本无意和对方作战嘛！不过，他准备守在木栅里作持久战的念头，倒也很令人费解啊！或许他只是为了对家康有所交代而出兵，实际上却根本不想与敌人发生正面冲突。”

“如果他果真无意作战，那么结果又将如何呢？”

“那么他只好等待甲州方自动撤兵了！或许他正在等着这个消息呢！”

“嗯，说得很有道理！你看，那些援军还慢条斯理地建造栅栏，也不想想，长筱城内连一粒米也没有了呀！”

在甲州军这一方，也不了解信长建造木栅栏的真正用意何在。正当他们搜肠刮肚地寻求解答时，酒井忠次已率领一队兵马在东南方展开行动了。

日落之后，筑栅栏的工程依然继续进行，每个夫役都已接到挑灯夜战的命令。

这场日本史上最有名的长筱会战，终于在二十一日的清晨揭开了序幕。

二十日当天，甲州方也已在连子川东岸部署完毕。

从木栅的构成方式来看，很容易让人误以为织田、德川的联军根本无意作战。因此，信长和德川即准备利用敌军的这种心理，趁其不备而一举歼灭对方。

由此看来，这场总攻击在一两天内即可结束。

武田军的阵势如下：

第一队，由山县三郎兵卫率领两千骑。

第二队，由武田逍遥轩及内藤修理率领三千两百骑。

第三队，由小皤信贞率领两千骑。

第四队，由武田左马助信丰率领两千五百骑。

第五队，由马场信房及真田兄弟率领两千三百人。

原本担任先头部队的，即是主张决战的胜赖。但是临到出发之际，却在重臣们的坚持之下，怅然地答应留在医王山的本阵当中。

基于以防万一，马场信房及山县三郎兵卫费尽唇舌，无论如何也不让胜赖亲至前线作战。

天正三年（一五七五年）五月二十一日——

是日清晨，清爽舒畅的南风徐徐吹来，微微泛白的天空也飘浮着朵朵白云。

一早醒来，山县三郎兵卫立即走出营帐，开始到各个营地巡视。

在武田诸将当中，山县和马场两人既是最得力的重臣，同时也是首屈一指的军师。

想到即将展开的战事，他不由得朝连子桥的方向望了过去。

“哎呀！那是什么？”

他勒住了马缰。

只见在被浓雾所笼罩的桥畔木栅