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起身告辞，行至庵门处，忽然有一物盘旋而下，抬头一看，竟是一花身黑蛇，信子吐出老长，几及龙颜。神宗大惊，一个趔趄坐倒在地，再瞧那蛇，竟化为一缕青烟倏而不见。神宗半夜猛醒，再不能寐，辗转反侧直至天明。

正在精神憔悴之时，忽有宫人言尚书左仆射繁亭廉有万分紧急的要事定要面见皇上，神宗脑际忽然产生一种不祥的预感：难道连日来的恶梦应验了不成！

“速速传他进来。”神宗心中急切的想知道是否恶梦变成现实。

繁亭廉疾步入内，跪到在龙榻旁，神情肃穆：“皇上，大事不好！”缓了一缓，稍微平息了一下自己的情绪，道：“梁如泰老贼造反了！”

神宗一听，身心大震：“什么？胡说！梁如泰一向忠心耿耿，为我朝基业鞠躬尽瘁，前几日还向哀家献策，要施行苗圃田纳对百姓带来实惠的仁政。怎么可能？怎么可能！”

“谢房大人和京城总捕房，还有御史台早就于三月前开始对梁如泰一干党羽进行了周密的暗查，收集了大量的证据，足以佐证梁如泰的叛乱预谋，只是万万没有料到形势发展的如此之快。俱方总捕的‘天讯’、‘地息’组的报告，梁如泰如今在京城外秘密调集了三十万大军，全部由其梁府的亲将统领，成犄角之势驻于京城五里外。不仅如此，就在京城内，梁如泰眼下也在演武场调集了十万人马。原本我们已经策划好了应对的策略，无奈梁如泰猝然发难，想是我们内部出了奸细，知道了我们的计划，于是先下手为强。如今谢将军已经被梁贼派出的刺客重伤，方天养方总捕不幸遇难身亡，殿前四十六位忠心赤胆的忠臣良将也纷纷突遭毒手！”

“真是梁如泰所为？难道梁如泰真的要大逆不道作乱犯上吗？”神宗的语气也开始变得忧郁起来，“那为何不早一点向朕奏知呢？”

“皇上一向宠信梁如泰，如果没有发难事实，就算佐证高于几案，皇上又怎能相信。梁贼想来也会反咬一口，那是倒是臣等信口胡言了。”

“也罢！如今，爱卿又何以应对呢？”神宗显然已经相信了梁如泰造反的消息。

“臣等也拟划了不时之需的预备计划。相信城中的叛军不足为虑。只是我们担心梁如泰孤注一掷，先发难于皇上，而后谋京城夺天下！”繁亭廉抬头看着万分颓丧的神宗，不禁黯然神伤。

“你是说，他，他，竟然要先取了我的性命！”神宗声音开始有些颤抖，也许更多的恐惧是来自接连几日惊魂的恶梦，“难道老天真的要让江山断送在我的手里，如何是好，如何是好呀”神宗忍不住开始小声抽泣起来。

“皇上不必惊慌，还记得臣在三日前特为您派来一名贴身御前侍卫？”

“记得，记得，就是这几天一直跟在朕的身边的赓侍卫。”

“此人可不是一般的侍卫，他就是臣等安排在皇上身边的护身符呀！”

正文　第九章　一剑平天下（八　完结篇）

八

西门晓青、谢宝儿众人急急来到禁城。城门口迎出一人，正是繁亭廉。再看身后铁塔般站立一人，正是寸步不离保护繁大人的尉迟无涯。二人身后黑压压站满了惊慌逃来的文武百官，大多数还携着家眷。

“皇上怎么样？”西门晓青连忙问道。

“我刚刚晋见皇上，龙体安康，只是恶梦惊厥，精神不太好而已，看来我们来得还算及时。”繁亭廉望望西门身后的谢宝儿，想问些什么，却被西门的眼神制止了。随即深深叹了口气，接着道：“现在我和尉迟将军先把众大臣和家眷安排一下，有劳西门将军火速赶往外城，那里已经安排了三组弓弩手，最好能多抵挡一阵子，‘地息’组报告梁如泰的大队人马正往这里杀来。只要延缓一下梁贼，禁城内的布署将全部到位，相信足以和梁贼对峙到襄州、寿州、徐州、德州等十六州勤王大军赶来之前。”

“西门马上赶去外城，”西门晓青回头看看两眼依旧通红的谢宝儿，转头望向尉迟无涯：“谢宝儿就拜托尉迟兄代为照看了。”尉迟无涯会意地点点头。

西门带了手下风也似的奔往外城。

安顿好众臣，繁亭廉来到平日上朝前的议事堂。几位权重文臣武将俱在此间，谢宝儿也跟随尉迟无涯到了议事堂。

众人见繁亭廉到来，纷纷起身行礼。繁亭廉示意落座，并言道：“梁贼此番作乱蓄谋已久，所调动人马之众，江湖人士之多实属骇人。城中有军队十万之众悉听调遣，城外三十万大军已到十里亭附近。忠臣良将已大半死于梁贼重金招募的江湖高手。梁某