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门立户，论人论事以党划界，生出不少偏见，如今若提倡公道，倒不失是一个良策。

顾宪成看到大家都赞同自己的建议，脸上露出了欣慰的笑容，他仿佛有些累了，合上眼养了养神，一会儿又坐了起来，召唤二儿与沐过来，紧握他的手叮咛说：“做人只伦理二字，勉之！”说完又躺下了。

五月二十三日，顾宪成恬然而逝，享年六十二岁。

一代儒师顾宪成安葬在依山傍水的家乡泾里，墓碑是赵南星撰写的。碑文中写道：“东林先生于名教是非社稷安危之计，无不挺身力争，竟至罢官；其居家非孔孟之道不谈也，善无巨细无不为也！……顾公不死可也，然死可也！”末尾两句言外之意，是说东林先生之死是一大损失，然而他已功成名就虽死犹荣。

《墓志铭》是邹元标写的。铭文写道：世运昌明，顾公扬名于朝廷；世不我与，顾公投身于东林。我公如玉如金，品行功业不可泯灭，美好如神。我的铭文并非阿谀，天公和太阳可以监察临视。

《行状》是高攀龙写的。高在状中先是回顾了先生简朴的一生：先生于世无所嗜好，食取果腹衣取蔽体居取容膝，一几一塌，敝砚秃笔，终日冥坐读书。接着讲述了先生的忧世情怀：忧时如疾病，好善如饥渴，遇到关系纲常的大事，能坚持不移；遇到邪正难分的情形，能明辨是非。之后介绍了先生的治学：远宗孔圣，近遵洛闽（指二程玉朱熹），语本体只“性善”二字，语工夫只“小心”二字。最后高度评价了先生的贡献：“自孟子以来到文公（朱熹），千四百年一大转折也；自文公以来到先生，又四百年间一大转折也。”

此外，李三才也写了“祭文”　，在文中称赞顾宪成“譬如赤金，在烈焰中借火之力，反而见真色”“名为益友，实则严师”　。门人丁元荐还为恩师写了“传”　。……

八月，东林书院为顾宪成举行了公奠，地点在书院的倚庸堂。倚庸堂作为灵堂，四周墙壁上挂满了挽联，有的写着“一代儒宗，人伦师表”　；有的写着“表仪正学，扶植伦常”　；有的写着“扶国纪而明人伦，虽身死何惜；倡实学并崇气节，即献身亦足”　；有的写着“争国本争阁臣，一生为社稷；　传圣学传懿行，一世谋救国”　；有的写着“先生殁，后学不得见真儒大成矣；先生殒，当世不复见博厚襟度矣”　……参加公奠大会的有高攀龙史孟麟刘元珍安希范钱一本等书院的倡修人，也有于玉立黄正宾孙慎行汤兆京等东林的老同志，还有丁元荐文震孟等门生弟子共四十余人。众人先在灵堂哭拜了先生，随后又一同到了泾里，拜谒了先生的牌位。大家站在先生墓前，如睹先生面，彼此相向痛哭失声。其中与顾宪成师生情谊最深的高攀龙丁元荐等，在先生墓地留连数日才返回。

四

近来，首辅叶向高时常陷入无奈和苦闷之中。吏部尚书孙丕扬的辞职，是其中原因之一。孙老的请辞，还是缘于那个老问题——缺官不补。南北两京缺尚书、侍郎十四人，最高监察弹劾机构都察院，缺都御史、副都御史正副职五人，外省总督、巡抚缺四人，从中央到地方政府，长期处于半瘫痪状态。令孙丕扬气愤得是，四年前自己走马上任，曾向皇上举荐顾宪成赵南星邹元标高攀龙等人品正大的被削职官员一百三十八人，除顾宪成被起用外，　其余人都如石沉大海。最令孙丕扬不能容忍得是，皇上居然私下里用讥笑的口吻说：海宇升平，天下无事，要那么多官吏做甚么　？孙丕扬看到自己的建言屡被皇上拒绝，再加上浙齐楚与宣党官员，因对辛亥京察不满，而滋生的对自己的敌视态度，迫使这位八十五岁的老人，只有求去一途。孙的离职而去，令叶向高颇感失落，他上疏请求皇上挽留孙尚书，并提出从速补充官员，可皇上毫无回音。叶向高眼睁睁看着鬓发皆白的孙老挂印离去，不由自主想到自己的命运。

不久前，为补充科道官（给事中和御史），吏部曾进行过几次考选，共选中七十人，然而却长期得不到皇上的批复，叶向高为此曾上疏几十次，进行催促，竟无下文；还有就是请求增补阁臣，叶向高上疏也不下几十次了，至今仍无任何反馈消息。……

继孙丕扬辞职还乡，叶向高一气之下，也以患病为由，闭门不出了。皇上听说内阁没有了当家的，有些坐不住了，他一次又一次派内侍去相府传谕，催请叶首辅出来视事，叶无奈之下只得入阁理事。他头一天就给皇上写了一篇奏疏，疏中怒中含悲，“陛下用臣，就应采纳臣的谏言，今章奏不批，大僚不补，废弃官员不能起用，臣小小诚意都不被陛下理解，留臣何益　？”疏末，叶以圣