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有一头白发。艾德比穿得就象个男性模特儿，但是他沉下肩膀，或抡起他的小拳头时，却是个毫无疑问的打手。跟着他走到四楼的走廊里——再度注意到那具咖啡供应机，还有石乐德不知在解释着什么的声音——皮特心想，基督，我们好象又回到瑞士的伯恩，正忙着那次鬼任务。

他有点想对德比说出他的想法，却又决定不说比较聪明。

无论何时他一想到德比，便不免会想到这回事：八年前在瑞士的时候，德比不过是个兼职的监视员，因窃听本领颇高而声誉日隆。皮特刚离开北非，回国待命中，因此“马戏团”征召他们两个人到伯恩去一趟，去阻碍两个利用瑞士人，把武器销售到不适当之处的比利时军火贩子。他们租下了目标隔壁的别墅，第二天晚上德比打开了一个接线盒，动了一些手脚，他们便可以窃听到那两个比利时人在电话中的谈话。皮特是上司，却兼跑腿，每天要跑两次，把对方的谈话录音，送到一辆用来当作交接信箱的旧车子去。德比又轻而易举地买通了当地的邮差，让邮差在送邮件给那两个比利时人以前，先让他过目：他也买通那个打扫房子的妇人，将一个无线电麦克风藏在比利时人最常聚谈的客厅中。他们常到舞厅去解闷，德比总是和那些最年轻的女孩子跳舞。偶尔也带一个回家过夜，早上她离去后，德比就打开窗子，好除去房里的气味。

他们就这样过了三个月，而皮特对德比却仍然和初次会晤时一样地一无所知。他甚至不知道他的国籍为何。德比很势利，知道到哪些地方吃饭可以被人看见。他自行洗衣服，晚上还在他那头白发上罩上一个发罩。警察出其不意地突击别墅那天，皮特不得不跳墙逃走，然后发现德比却在比利华大饭店嚼着油炸点心，并看别人跳茶舞。他静听皮特说完该说的话，付过账单，先付小费给乐队领班，再给侍者领班小费后，一路领头穿过走廊和楼梯，到达他原来就藏好了逃亡用的车子及护照的地下修车厂。在修车厂里，以同样谨慎的态度吩咐他们开出账单。皮特心想，你若想匆忙逃出瑞士，大概都得先把账单付清。饭店的走廊似乎永无尽头，两旁的墙上镶着镜子，顶上的天花板又装有凡尔赛型的枝形吊灯，因此皮特并不仅跟在一个艾德比身后，而是跟在一大群艾德比后面往前走。

虽然通向叶普溪房间的狭窄木梯漆成暗绿色，而代替那些吊灯的也不过是个破旧的羊皮纸罩灯，这却使他又忆起当时的情景。

“要见局长。”德比严肃地对一个年轻的警卫说，后者自负地对他们点个头，放他们通行。在接待室里有四部灰色的打字机，打字机后各坐了一个戴着珍珠、着套装的灰发“妈妈”。她们对皮特点点头，对德比却无任何表示。普溪的门上挂了一块写着“有客”的牌子。门边放有一人高的衣柜式保险箱，全新的。皮特想不通这层地板怎么受得了那么大的压力。保险箱顶端，放有几瓶南非雪利酒，另有酒杯和盘子。星期二，他想起来了：伦敦总部非正式的午餐会议。

“告诉她们，我不接任何电话。”德比打开门时，普溪高声叫道。

“局长不接电话，小姐们。”德比尽心地说，为皮特按住打开的门。“我们要开会。”

一位“妈妈”说：“我们听见了。”

这是一场斗争会议。

普溪坐在桌子上首一个略嫌夸大“王位”上，阅读一份两页长的文件，皮特进门时，他动也没动只是咆哮道：“坐，保罗旁边，盐巴下面。”并专心一致地继续阅读。

普溪右边的椅子没人坐，光是看系在椅子上的坐垫的曲线，皮特就知道那是彼尔的位置。普溪的左边坐着白洛伊，他也在阅读文件，但是当皮特经过时，曾抬起头来，对他说道：“你好，皮特。”而后用他那双凸起的眼睛直盯着他走到桌子末端。彼尔的空座位旁坐着伦敦总部的女性象征，戴薇梦，她蓄着短发，穿棕色的斜纹哔叽套装。坐在她对面的是管理部总管卜菲尔，一个卑屈的有钱人，在郊区拥有一幢巨宅。他看见皮特时，夸张地合上了文件，光润的双手放在文件上，装出一个不自然的笑容。

“‘坐在盐巴下面’意思就是坐在郭保罗旁边。”菲尔说着，脸上仍挂着笑容。

“谢谢，我知道。”

卜菲尔对面坐着彼尔手下的两名“俄国人”，皮特上回见到他们是在四楼的男盥洗室里，席尼克和他的朋友柯世白。他们不能笑，不能看东西，因为他们桌前并没有文件；结果只能呆坐在那儿，四只肥手放在桌上，睁着四只棕色的眼睛直盯着他看，样子好象有什么人用枪抵着他们的背似的。

卜菲尔