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一派如释重负的样子，显示刚才危机实是不小。

张伯符邀他坐下，一同进食，有酒有肴，那老人吃得十分开心。要知张家在襄阳城乃是世家望族，而历代都有贵官显要，所以家厨极佳，肆间不能相比。

饮食之间，那老人告诉他们道：“我养了一群恶蜂，它们就在洞内。费去了我十多年的心血气力，才总算能够指挥这些恶蜂。今午我出洞之时，下了不许它们飞出之令，所以一直没有一只飞出来。但这等恶蜂与寻常之蜂全不相同，一是赋性凶毒爱斗，喜欢向任何动物攻击，尤爱向克制它们的巨蛛之类毒虫挑战。二是它们并不结巢酿蜜，只是每日觅食，专门掠夺普通蜂群酿好之蜜，食量奇大。一旦腹饥，连动物血肉也照食不误。总之，这群恶蜂简直像是陆路恶寇，水路上的海盗，野兽中的豹子，飞鸟中的鹰隼……”

他形容至此，张、王二人不禁毛骨耸然，觉得十分可怕。

老人又道：“我管这群恶蜂叫做海盗，大逾儿拳，飞行绝快，宛若闪电流星，往往已被它扑到螫了一下，才听到翅鸣之声，可见得它的速度比声音快得多了。刚才我说的大祸，就是这些海盗们被禁已久，全都饥饿难当，假使一忍不住鼓翅出洞，便将酿成大祸，附近数十里之内的人畜，很难幸免螫死之祸，当它们一旦违令之后，我也无能为力了。”

张伯符暗吐一口大气，心想这真是图不得的大祸，幸而安然无事。也因这么一来，张伯符本待翌日北赴京师的，却怕这一老一少又聚精会神得忘了喂饲恶蜂，便改变计划，决定先留下照顾几天再说。

饭后老人又开始阐释阵法的精微，直到午夜才停。

第二日清早便又开始，中午张伯符亲自送饭来，顺便提醒老人喂蜂，晚饭亦如是，而张伯符因漏了一段没有聆听，所以后来老人解释阵法之时，听了简直不知所云，因此，他每天来两次，都是送饭给他们。

到了第七日，便发觉王元度好像瘦了不少，心知这是他用脑过度和睡眠不足之故。不过王元度精神仍然很好，而且显得比以前更加能够聚精会神和专心一志。

第九日，张伯符中午到达那座谷中，只见修迷密阵之中有个人在其中急驰疾奔，一味在阵中数十根青竹之间转来转去，好像是迷了路不能出来。

他在阵外大叫几声，阵中的王元度宛如不闻，仍然放步急奔，毫不停滞。他的叫声把老人引了出来，老人道：“这孩子真是聪明无比，看来一两日间就能够出入自如。他若不是内功深厚，决计禁受不起这等繁重辛苦的练功程序。”

老人进阵去把王元度叫出来，一同进食。王元度连吃饭之时也凝眸寻思，吃到一半，忽然大叫一声，抛了碗筷跳起身奔入阵内，放步疾驰。

张伯符见他如此专注勤奋，心中甚感快慰。

第十一日他到达山谷之时，恰恰见到王元度惨叫一声，三两步跳出阵外，随即跌倒，在草地上滚来滚去，口中惨哼连声，似是痛苦无比。

张伯符虽是沉稳老练之人，但这刻眼见王元度如此形状，也不由得大惊失色，疾跃过去。

低头一看，只见王元度头面手足露风之处，皮肤已经变成青黑色，又见他全身痉挛颤抖，一望而知他此刻痛苦无比，景象极是惨烈。

张伯符惊叫道：“王贤侄，你怎么啦？”

说时，弯腰伸手想把他抱起身，墓地一道人影挟着劲风扑到，接着砰一声，一脚把地上的王元度踢开文许。

张伯符勃然大怒，转眼望去，原来是那位老人。

只见他睁眉突眼，面上微露怒色，显得十分威风庄严，完全不似乎日神态。

张伯符心中怒意迅即消散，道：“老兄长，这是怎么一回事？”

老人霜眉微耸，凛凛生威，道：“老弟如此着急，敢是信不过老哥哥？”

张伯符摇头道：“老兄长言重了，小弟与老兄长相交数十年，从无此等念头。”

老人面色才缓和下来，举步走到王元度身边，先点了他数处穴道，然后喂他服下一杯白色的浆液。

王元度立刻放松了四肢百骸，鼻中微微发出鼾声，似是睡熟。

老人这时才道：“他在阵中被海盗恶蜂螫了一下，全身中毒，老弟若是不慎碰触上，纵不致死，也有一番难受。”

张伯符向那修迷密阵望去，但见七七四十九根青竹阵中，果然有一只儿拳般大，全身墨黑的恶蜂盘旋飞行，速度之快，几乎瞧不清楚，只听见蜂翅振动时的嗡嗡之声。

他见这只巨蜂始终飞不出