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过了一袋烟的工夫，萧靖头顶上空白烟袅绕，额头上也泌出了豆大的汗珠，渐觉体内真气流畅，通体安泰。萧靖大喜，一跃而起，向那怪人深深拜了一拜，道：“弟子萧靖多谢前辈救命之恩！”

那怪人道：“小兄弟，我且问你。你为何会与令狐樵争斗？”萧靖不敢隐瞒，便从孔清觉传授内力讲起，直说到与令狐樵相遇，两人大打出手。那怪人微笑道：“原来如此。你可知老夫是谁？”萧靖道：“晚辈实在不知。”那怪人哈哈大笑道：“老夫就是白云宗现任尊主谢沧客。”萧靖吃了一惊，道：“前辈怎么会被囚禁在此处哪？”谢沧客长叹道：“只怪老夫误信奸人，才落得如今下场。”

谢沧客顿了一顿，道：“此事说来话长。当年，家师孔前尊主伤女早殒，心灰意冷，退隐桃花坞。临行前，家师遗令五大护法长老辅佐老夫治理教务。岂料五大护法长老各怀异心，根本不听从调度！但他们忌于我嫁衣神功了得，也不敢滋事。双方旗鼓相当，争持不下，直达数年之久。后来，鹿一鸣被大侠杨明铮废了武功，春野峻东渡扶桑，欧阳康远赴西域，令狐樵因内疚于妻儿之死，终日沉溺于酒色，白云五恶中武功最弱的符铁玉，也在一个月圆之夜忽然不知所踪。”

萧靖笑道：“白云宗内已无人能与前辈抗衡，前辈自然可以独掌贵教大权了。”谢沧客摇头叹道：“可惜好景不长！就在八年前，我忽然收到鹿一鸣的飞鸽传书，说他被全真后七子困在鬼泣谷里，叫我前去营救。我星夜赶到鬼泣谷，见鹿一鸣依仗天门阵，与六男一女七个道人相持不下。我纵身上前，没几个回合，便将那七个道人收拾了，正心疑全真后七子武功怎地如此不济，鹿一鸣在身后忽然袭出一掌……”

萧靖惊道：“鹿一鸣的武功不是被废了么？”谢沧客愀然道：“老夫原来也是这般想，才没有对他丝毫防范。后来，我从他口中得知，这一切都是个骗局。他根本没有被杨明铮废掉武功，只是受了重伤，经过长时间调养，已然痊愈。我大声斥问他为何反上作乱。他冷笑道，‘我们早已投靠在大元征南都元帅伯颜门下，因你不肯弃宋降元，才设下这个圈套。’鹿一鸣将我囚禁在此处，因觊觎本教嫁衣神功心法，才没有杀我。”

正说到这里，忽听头顶上方脚步声响，随即便见鹿一鸣挎着个竹篮，走下地牢。萧靖喝道：“老乌龟，琳儿哪？”鹿一鸣呵呵笑道：“我女儿自然是好好的。有劳萧少侠你操心！”放下竹篮，取出两副碗筷、几碟小菜和一木桶饭，摆在牢栏外青石板上。谢沧客怒道：“鹿一鸣，今天怎么没有酒？”鹿一鸣满脸都堆上笑来，道：“谢尊主，只要你肯把嫁衣神功的心法说出来，鹿某自然是好酒好菜相待。”话锋一转，嘿嘿笑道：“但若仍是不说，别说要好酒喝，以后恐怕连饭菜都吃不上了。”

谢沧客哼道：“鹿一鸣，做你的青天白日梦罢！老夫纵然就是死了，也不会将嫁衣神功的心法，吐露给你这个卑鄙小人。”鹿一鸣冷笑道：“谢沧客，那你就等死罢。符铁玉明日要来取你的人头，去向伯颜元帅邀功，到时候可别怪鹿某绝情。你静下心来好生想想罢！鹿某明日再来看你。”转身对萧靖说道：“臭小子，这头犟驴就交给你照顾了。”

萧靖眼看着他上楼而去，脚步声渐远，短小的身影终于隐没在牢门后面。谢沧客叫道：“小兄弟，我们吃饭，别理他！”萧靖斟了满满一碗白饭，就着菜肴，先喂谢沧客吃了，自己方才坐下吃。两人吃罢晚饭，又聊了一些武林中发生的大事。一名白云宗弟子下来收拾了碗筷，复又出去。

谢沧客眼看着那人远去，忽然压低嗓声道：“小兄弟，你过来！”萧靖依言走近了几步，道：“谢前辈，你有何吩咐？”谢沧客道：“老夫已时日不多了。为了本教嫁衣神功不至失传，现将心法传授于你。他日，你若能逃出此地，当将心法转授于小女。你可愿意帮老夫这个忙？”萧靖抱拳道：“谢前辈，你老既然信得过在下，在下敢不尽力而为？只是不知令爱闺名，如今寄身何处？”

谢沧客道：“小兄弟，你俯耳过来！”嘴唇翕动，将嫁衣神功心法轻声告诉萧靖，随即又板着老脸，喝道：“小兄弟，你可要记牢！嫁衣神功心法事关本教兴亡，不可轻易泄于他人。”萧靖朗声道：“前辈放心！萧某便是粉身碎骨，也不会向他人泄露半句。”谢沧客颔首道：“那就好！”抬头看着天窗外的那弯瘦月，神色忽地变得异常寥落，长吁一声，道：“你一定感到很疑惑罢？老夫一生鳏居，怎么会有个女儿？”萧靖道：“晚辈心中确有此一惑。”

第八回：硝烟漫漫吴宫树（2）