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“太太，王妈家来人了，说要见您呐！”

前些日子王妈突然病了，冬秀便说叫她回家休养去，王妈一开始还以为自己被辞了，她哪里舍得离开这样优容宽厚的主家呢，还很是与冬秀说了些好话，请求留下来，再三保证不会耽误干活，直到冬秀与她说好了给她算带薪休假，病好了依旧回来做活，她这才念念不舍的回家去了。

算来也有一个星期了，想来病也该养得差不多了，就不知怎么是她的家人来了，莫不是病情又加重了？

冬秀叫带弟先带她们去喝茶吃点心，自己到卧室换了身衣裳才出去见客。

来人一见冬秀，二话不说，拉着旁边的小姑娘，对着她纳头便拜，把冬秀唬得连退三步，带弟忙上去把人拉起来：“我们太太可不喜欢人对着她下跪的，你们有话说话，快别跪着了！”

等她们被带弟强按在椅子上坐好了，冬秀这才过来问道：“你们是王妈什么人？”

妇人忙堆起满脸的谄笑，道：“我是她大儿媳，这是我大闺女，叫玉秀，今年十五啦！”

“毓秀？是钟灵毓秀的毓秀吗，这名字真好听。”同样是秀，人家秀得得天独厚，她却秀得土味十足，这比她那个满是土味的名字可好听太多了。

那妇人根本没听懂冬秀前面说的什么，但也知道是夸人的话，忙打蛇随棍上：“对对对，就是这个名，当初这妮子一生下来就有算命先生给她算过了，说她将来是个旺夫旺家，多子多孙的好命数哪，这名儿也是专请秀才公给起的！”

冬秀点头表示了同意，问她：“王妈呢，她怎么没来？”

那女人一听她问，几乎立时就换上了幅苦脸：“哎，我婆婆这是老毛病了，人家大夫说了这病要慢慢养着，不能劳累，她老人家也是一把年纪了，我们做儿女的哪里忍心再看她出来做活呢，所以今儿来是想与太太您商议下这帮佣的事情！”

王妈以前还与她们抱怨过，说自己儿子不出息、儿媳也刻薄刺头，她不想落得个晚年凄惨的下场，所以趁着身子骨还硬朗，这才出来做活赚些体己钱傍身，现在看来也还好嘛，儿女也蛮体贴孝顺的。

当下便痛快的道：“没问题，她既然不能干了，那今儿便把工钱给你结算了，这个月便算她做了满月，我再额外多给她五元钱，算是多谢她这两年的照顾！”

那女人一听自然是千恩万谢的，心里也高兴的很，暗忖：这家的太太果然出手阔绰，是个傻大方的！

一时冬秀把钱交给带弟，让她去与那女人交割清楚了，便与胡竞之道：“王妈回家了，带弟不仅要照顾石板儿，现在还又怀上了，不能太劳累，崔有粮倒是勤快，可也不能叫他干那洗衣做饭的活，我看咱们还是得再请个帮佣回来才行，正好你今儿休息，咱们一道出去看看？”

胡竞之虽然不管这些家长里短的事，可也知道这帮佣最好是请那知根知底、身家清白的人才好，何况他们家里人丁单薄，门户安全最为重要，随便请个不知底细的人回来他可不放心，“这倒不用了，明儿我去请徐太太帮着介绍一个过来就行了，她对这个熟得很，陆家那些厨子、车夫、园丁、丫头的都是她介绍的呢！”

既然有熟人介绍，冬秀便不再费心了，全权把这事交给胡竞之去办理。

“不过今天天气不错，咱们很是该出去转转！要不就去琉璃厂逛逛吧，我也想去买几本参考书回来看呢！”

胡竞之此人酷爱珍集善本，早就是琉璃厂的老熟人了，一年光是买书就不知要在这里花费多少钱下去，去年新买的书架子，如今已然有一整面墙壁的都被摆满了书籍，若不是顾忌着还要养家，只怕早就买得负债累累了，此时听到这个提议，自然是欣然应诺：与太太一起，自然是太太结账，他也可以趁机买个痛快。

谁知两人才跨出大门，便有人抢上前来，扑通一声跪在他们面前。

这两人突如其来的闪出来，把冬秀吓得叫了一声，胡竞之条件反射的一伸胳膊，把她护在身后，两人连退好几步，过了好一会儿，这才惊魂未定的看着地上的两人，原来是王妈那儿媳和孙女。

带弟抢上前来，气恼道：“刚不是与你们结清了帐叫你们快走么，还躲在门外干什么？”

那媳妇也知道吓着了人家老爷太太，有些不好意思的嗫嚅道：“这不是，那什么，太太对我们这样仁厚，我想着怎么也得给太太磕了头再走！”

“我不是早说过，我们太太最烦别人给她磕头，你还不快起来，赶紧带着你女儿回去吧！”

那女人拉着