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在这长乐县里做了十几年的知县，也做了不少缺德事，小老儿跟着他自然也脱不了干系。范大人查抄了王大人，还把好多和王大人关系密切的人都下了狱，好在小老儿并无大错，躲过了这一劫，可也被将扫地出门了。

小老儿除了识得几个字之外，也没别的本事，这些年有那些许俸禄还能过个囫囵日子，这一失了势，连个糊口的本事都没有。只得在街上摆个字摊，替人写个书信赚几文钱买米下锅勉强渡日。好在小老儿这些年，虽说没为百姓做过什么好事，却也没干过什么伤天害理的事。再者又是土生土长的，因此，倒也没人来欺生，街坊四邻的，也常照应一二，小老儿这才没被饿死。”

高文举点点头：“原来是这样，难怪几个月不见，你瘦成这样，看来这一阵子你过的很艰难啊。”心下暗道：“还真以为碰一哪个被遗忘了的熟人了呢，原来是你冯胖子啊，想当初你张口本官，闭嘴老夫的，又长着一副弥勒佛样。和今日可是有天壤之别啊，也难怪我一时竟然没认出来了。”

心中正在胡思乱想，突然看到站在一旁边哭的梨花带雨的冯雪英，忙问道：“冯大……嗯，还是叫你冯先生吧。你先说说这位……雪英姑娘是吧？这又是怎么回事？要是真有什么委曲，还怕县尊大人不为她作主吗？干嘛还要来找我？

冯雪英听到高文举提到她自己，又是一阵哭泣，直听的高文举心慌意乱连连摆手，拉着冯世琪走到桌前问道：“你给我仔细说说，看看到底是怎么回事，要真像你说的那样，我绝不马虎。”

冯世琪恭敬的将高文举让到椅子上坐下，这才开口道：“说起来也是这丫头命苦，也是她爹糊涂。这丫头打小订了门亲事，婆家是城南刘家那小公子，可头两年，刘家那老爷不知怎搞的，把好好的家业给败了个干净，这刘家也就没落了，这丫头她爹因此起了悔意。硬是逼着人家退了婚。后来吧，城东开绸布庄的那个王员外，要给大儿子讨一房媳妇，可他那儿子是个药罐子，肩不能抗、手不能提还整日药不离口。我们几个街坊也劝过丫头她爹，可她爹贪图人家的彩礼，说什么人家王家家大业大，嫁了过去享不尽的清福。硬是把丫头许给了那王家少爷。

再过了没几天，王家说是要给大少爷冲喜，就把丫头迎进了门。可进门还没三天，那药罐子就一命呜呼了。这王家又说丫头是扫把星，克死了自家儿子，整日百般刁难。还上门来要讨还彩礼。

她爹想，既然没了女婿，人家又要彩礼，那就退了亲，把女儿接回来吧，再许个好人家就是。谁知，七凑八拼把彩礼钱退还给人家之后，人家还不肯放人，说是要让丫头给他儿子守孝。

这一来一往啊，丫头她爹就受不了这个气了，又托人上县衙要打官司退了这门亲，可那阵子是王大人作主，他两头收钱，还有意拖着不断，把这两家里里外外几乎掏了个干净。

这到了今年三月呀，丫头三年孝期满了。她爹又去衙门递状子，结果还是被发还不理。她爹在气头上就说了几句重话，王大人一听他骂自己，断了个咆哮公堂，当堂打了八十大板。这几年下来，原本就为这事折腾的不轻，再这么来了一把，把她爹连气带伤，没几天就送了命。

再说那王家，自打为这事打起了官司就没少向里扔钱，起先还是为了争一口气，为了保个面子，可后来就成了被王大人连皮带骨给生吞活吃了，把家里一个好好的绸布庄整个的搭了进去。弄的一家人只能守着个店面靠收租过日子。

这眼看着那王员外的二儿子年纪也不小了，他家又有这么个恶名在外，也没人愿意把女儿许给他家。这王员外就动了丫头的心思。话里话外的没少折腾。丫头本就被这一家人欺负的狠了，又怎会没羞没臊的嫁给小叔子？这趁着新爹过世回家哭丧的功夫，就躲在了娘家。没几天，王大人坏了事，整个县城里鸡飞狗跳的，也没人敢在这当口闹事，丫头也就躲过了这一阵。

这盼星星，盼月亮，盼来个孙大人，这孙大人倒也是为民作主的样子，办事公正廉明，毫不徇私枉法。丫头听得孙大人的官声，就又起了经官的心思。就央着小老儿写了状子，要求孙大人为她作主判个改嫁，日后也好谋个去处。

可连着今天这次，状子递上去三回了，都被孙大人当堂扔了回来。不是小老儿不愿帮她，实在是小老儿能耐有限，再也没法子了哇。今天让小老儿在这碰到高少爷，也是老天开眼，求高少爷替丫头去递上两句话，请孙大人发放丫头一条活路吧。”

高文举听完这事，直气的火冒三丈，这种糊涂爱钱的老爹，别说打八十大板