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「……我也不信，可与他苟欢之人出了证，她也没辩驳，全认了……　」

虹站起身，流着泪指控。

「那是因为……她一番痴骨的长相守却换得水性杨花的污名，她还有什么好辩驳的，她是要你用自己的眼去看清这一切！她与我一样都相信你是明白之人，可你却那么轻易就让流言蒙蔽了眼，糊涂啊……不单糊涂，还是个瞎子！」

他沉默地接受着虹无情的控罪，眼前之人恍惚是丽娘还魂归来。

他的眼愈是看不清了，只以手掩目，手心的褶皱似荆棘，刺入眼，生生疼。

他那时只在等她一句辩驳，只要她说没有他便信，可一句都没有！

虹安静了，蹲下身继续为他擦脚。

五爷在悬空中游思了许久，问，「你的母亲……是做什么的？　」

「……不记得了。」他说。

「哦……」他长叹一口气，自己擦了脚。

才道了正事。

「巡捕厅的事儿都已经解决了。」

「有什么事儿是您不能解决的？」

「可好端端的，这陈老板为什么要害你呢？」

他「只是被人借刀，见不得我活着的大有人在。即使独锁宅中，也恐扰她安宁，在人眼中，狐狸精是打一出生便染了狐臭味儿的，怎么也去不得的。」

他那一笑赫然给五爷敲了个醒，但还是得糊涂时且糊涂吧。

秋后晌午，天忽而下起一阵急雨，豆儿大的雨点砸进尘土里，那干裂的地便跟陈旧的木画板似的，开出凹凸不平的灰白的镂花。行人脚下染了浊泥，黏糊得跟几辈子都撇不清，道不明的那点儿情事，见了半敞着大门的戏院，便只管将鞋底往门槛上一蹭，撩高长衫进去，什么情长意短的都被扑面而来的檀香撞成雾花水月，一笑，了过。

戏院内亮起灯，由一条条擦满了油花的鞭子悬着，在戏与梦绸叠的魅影里，晃啊，晃。

正中的戏台子红得刺眼，离开戏还足有一个时辰，不过是外头忽降骤雨，票友们便借着躲雨，早早地候着了。

戏未开始前，谈扯得最多的还是那风华绝代的“虹老板”的风流韵事。

戏院陈老板之死，荒诞陆离的各种流言，真真假假，大抵都无关紧要了，伶人的脸谱之下变幻着千万张无从识破的脸，换一靥妆红，便又是一幕惊心褫魄的浮生戏。

看台二楼坐着个文公子，衣衫丝毫未湿，想来也是早早候在那儿的。

文重明倒不是一个爱戏之人，只是那夜与虹分别，连日来都心切地思念，那扑朔迷离的身世之谜终得探个究竟。

倒茶的伙计哈腰上茶，寒暄道，「这天也不知怎么了，都末秋了竟下起雷雨来……文公子怕是还需稍等一会，虹老板近日来身体不适，那嗓儿得由烟慢慢养着。」

「烟？」重明想起虹的痨病，竟有些唏嘘。

待伙计走开，重明又忽然叫住他，问，「你知道他是哪儿人么？生母又是谁？」

「谁？」

「虹。」

「哦……虹老板啊……是地道的北平人，至于生母，未曾见过，只知他九岁跟了“小天仙”牧师傅的班子，十三岁便登台献唱了。」

九岁？苏吉染天花病逝时也正是九岁。

重明心头更生了疑云，真相的血肉似乎真一点点绽裂开来，血淋淋的。

他从疑思中回过神，忽见桌上放了一盏烟灯，一双青竹似的玉手沾染了几粒水珠，正将烟泡缓缓地抖入烟灯之中，点燃。

重明抬头，见到烟生，他并不认识他。

他说，「我不好这口。」

「这烟无毒，还可治病，不单是外疾，连心头的隐痛都可除去。我见公子心事重重，所以想替公子安抚心中烦躁。」

被这素未谋面的男人一语隐晦道破心思，重明觉得费思，还为他助人之话感到可笑。

「我跟你认识么？」

烟生顿了一下，似笑未笑，说，「我和公子虽未谋面，但公子和虹是故友，也算是我半个挚友了。」

「故友？」重明一惊，问，「你和那戏子认识？他到底是谁？！」

森未语，只拂袖往戏台子一指，道，「戏开场了，公子专心听戏罢。」

锣声起，角儿登台。

文重明眯了眼睛往台上看去，那眼儿成了刀子，仿佛就要割开虹的脸谱，往他的骨子里看穿。

倒完了茶，闲来无事的伙计忽然一声吆喝