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不一会儿，周大娘和周初九相继跑出来，见果然是叶清溪，面上纷纷露出喜色来。大概是已经听青娘说过了，等走到她的面前，周大娘便感慨道：“清溪，你可真是个苦命人啊。”

“周大娘，周哥哥。”叶清溪下意识地换了对周初九的称呼，免得他媳妇听了不高兴，她笑道，“我哪里苦啊，被当成是富贵人家的小姐，白白享了几个月的清福，他们对我也生出了些许感情，临走时还让我带了些盘缠出来，足够我过些时日的好日子了。”

周大娘见叶清溪笑容明朗，并未因此而难过，登时便放松下来。

周初九看着叶清溪，似乎有些话想说，然而终是颓然地咽了回去。片刻后他问道：“清溪，既然你无处可去，可要回来这儿？你的房间还在的。”

周大娘也热情地说：“是啊清溪，你来了，这个家也更热闹些。”

叶清溪自然看到了青娘此刻拉长的脸，她也不是自讨没趣的人，便忙回绝道：“我已找好住的地方了，距离这儿不远。若你们不介意，愿意让我经常来叨扰，那便足够了。”

“那自然没人会说二话！”周初九立即道。

周大娘道：“清溪，就你一人住？这前后左右邻舍都弄清楚是些什么人没有？”

“那倒没有，但我想应当无碍。”叶清溪想着自己一个人住总觉得不安，便道，“认错我的那户人家给了不少的银子，我想着找对夫妻做帮工，工钱都好商量，不知周大娘认不认识些可靠之人？”

周大娘想了好一会儿，虽说并不认同叶清溪这种做派，不过想想她过去几个月大概被养得娇了，一时半会儿难以改回来，便也没多说什么，今后银子没了，她总得再学着如同过普通日子的，到时候她再帮她就是。

因此周大娘便给了一对老夫妻的地址，这对老夫妻把家里田地卖了，几个月前带着个病弱的儿子来京城看病，夫妻二人每日打零工过日子，但因岁数大了，一般人家不愿意雇佣他们，一家人日子过得煞是艰难，周大娘接济过人家好几回，反正剩下卖不掉的包子放到第二日也不好卖了，就算是行善积德了。可所谓救急不救贫，周大娘自己一家就不富裕，自然也难以对那家人帮助太多。

叶清溪谢过周大娘，便准备去找那对夫妻。周初九自告奋勇说要陪叶清溪去找，叶清溪看了眼青娘的脸色赶紧拒绝，一溜烟便跑走了。

去找那对夫妻的路上，叶清溪想得很明白，若那对夫妻人靠谱，她便雇佣他们，让他们带着儿子一起住到她院子里，算是帮他们省房租了，再预支他们些工钱，让他们先把儿子的病治好要紧，若那对夫妻不靠谱，她就借他们些银子，让他们赶紧带孩子去看病。

毕竟不是自己赚来的血汗钱，怎么用都不心疼，再加上还有那么多地可以收租，她根本不怕会饿死，按照目前的物价水平，京城的百姓一年赚个二十两就能过得很好了，这还是以一户人家来论的，她光光三千两银子，就能吃到死了，自然不怕挥霍。

想到这里，叶清溪抱紧了她的包裹。

得注意路上的小偷，别让人把她的钱财都偷去了。她丢了人，总不能连钱都没了。

叶清溪忽然遥遥回头，明明看不到皇宫的一点踪迹，她依然伫立了许久。

也不知道萧洌现在如何了？她还记得她重获呼吸时隐约看到的萧洌的最后一面，他面容呆滞，整个人的灵魂仿佛被抽空了似的，看得她心疼不已。事后回想起来，他竟是边掐着她边哭的，不知当时他有多么难过。

她压下心中的酸涩，继续前行。

皇宫内。

乾清宫的寝宫内一片狼藉，只因萧洌醒来后便在找“表妹”，见不到人，他便疯了似的砸东西，直到徐媛跟着太后匆匆而来。

看到徐媛，萧洌眼神一变，蓦地大步流星地向她走去。徐媛被他身上的戾气吓得下意识后退一步，却见萧洌在她身前一步远处停下，凝视着她，言笑晏晏：“表妹去哪里了，叫朕一阵好找？这些奴才也太没用了，连表妹这么大的活人都找不着。表妹，你说，朕是不是不该放过他们？”

徐媛看向太后，太后抿了抿唇道：“洌儿说的是，来人啊，把他们都拖下去！”

萧洌笑眯眯地看着几人鬼哭狼嚎着被拖下去，忽而又看向太后道：“母后，朕似乎不慎错过了今日的早朝，还请母后帮帮朕……朕该是个好皇帝，怎能不好好处理国事呢？母后，你说可是？”

太后深深地望着萧洌，许久道：“……洌儿说的是。”

第68章