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用骆驼的巨大身躯，形成一道野外防护掩体。当年丹西陛下在汉诺大草原迎战巫师联盟的伊森，曾使出来过；驼队在沙漠对抗马贼，也使出来过。

如今，乌真境内山区，再度使出。

我手持金杖，立在驼城中央。

周道站在身旁，他一直对我手里的金杖很好奇，问我是不是猛虎帝国的巨商阔佬，都喜欢拿一杆这样镀着黄金的手杖来显摆自己有钱。

我笑而不答，似首肯，又不直接承认。这象征猛虎帝国威仪和贤智院元老至上权威的金杖，这里头的深刻政治意蕴，不是周道能够理解的。

胖墩指挥武官、参谋们环形防御。

禀承凯鲁家传绝学，武功盖世的凯南，纵马跃前，仿佛一尊从天而降的巨灵神，威风凛漂地立在驼城之外，为开道先锋！

山林里头，有晃动的人影，有低低的窃语，显然，响马对于我们预先猜测出他们的埋伏，感到有些措手不及。

这就对了。

我手下的这帮武官和参谋。从小就在自由军团的童子军里长大，走遍了中央走廊的山山水水，荒野雪原；青少年时代进入青年军效力，押运粮草，打扫战场，辅助攻击；长大后进入各个成年军团服务，在两盟半岛巡航，在呼兰平原血战，在赫斯堡城头守卫，在汉诺大草原上冲锋，是各大军团出类拔萃的青年才俊。商队一路上，都按照丹西陛下当年亲手制定的最正规，最严格的猛虎军团行军条例行动。

想埋伏偷袭我们？门儿都没有！

响马们在犹豫，在等待。

我们的军阵巍然不动。所有武官，参谋们都像石像一般挺立。比赛耐心嘛，简单！站桩不动，是队列训练的第一基本功，也是从童子军时代就开始训练的基本战术动作。猛虎军团的军规，指挥官没有下令，所有人就像石像一样一动不动。无论三伏烈日，还是凛冽大雪，都是如此；指挥官一声令下，所有人就像猛虎扑食一样杀出去！

都是打过无数场血战的老战士了，对此没有丝毫不适应。

果不其然，响马们的军事素质跟我们没法相比，过了一阵子，他们抑制不住，呼叫着从山林里冲了出来。

尖头棍等神射手开始搭箭。

“等一等！”

我手中金杖一挥，制止了他们。

金杖在帝国子民，无论军人还是平民心里，都具有无可置疑的至高权威。

尖头棍等人停住了手。但弓弦依然拉满，箭头仍对准响马，只是不放手射出而已。

我之所以叫停。是因为这帮人的装束打扮。与一路上见到的乌真辫子军不同。他们不穿皮袄，身着破烂褴褛的土布衣衫。穿草鞋或光脚，脑后也没有细长地辫子，亦不是莽古髡发或着高丁秃头，手里拿着锄头、杈子等武器，只有极少人手持刀剑。

我欲纵马跃前，铁坫见状，连忙伸手扣住我的鞍辔，“元老，危险！”

我狠狠瞪他一眼。

铁坫一哆嗦，像触电一般，不敢与我对视，立刻松手。

身旁的周道，眼中闪过奇异之色。显然，刚才铁坫一句“元老”，令他听到了耳朵里。

“刷——”

“啊——！”

身后一道刀风，外加一声惨叫。

回头望去，胖墩将带血的短剑插回腰间，神色自若。周道捂着嗤血的脖子，倒在马下。

我朝胖墩满意的点点头，他也还我一个微笑。到底是从童年时代就一起摸爬滚打的弟兄，几十年时间，咱们已经心心相通，十分默契。

使团的一切都可以放弃，包话大批金银财宝，甚至包括使团成员的生命，但有两样东西，必须保护好：一是我的性命，必须加以保证，让我能够见到远东帝国皇帝：二是我怀里贴身藏着的国书，里头有丹西陛下生前亲笔写给远东帝国皇帝的信，有女皇陛下和米尔顿公爵写给远东朝廷的文书，都必须由我亲手交给远东帝国皇帝。

对于任何外人，不得透露我的真实身份，否则，杀无赦！以免带来任何危险！

铁坫一句失语，周道既然察觉了不对，那就不管他是什么莽古秘使，就算是天王老子，咱也照杀不误！威震大陆的猛虎帝国，才不在乎什么莽古蛮族！

“这次暂给你记一大过，今后必须将功补过！”我拍拍铁坫的肩膀，“年轻人，以后吸取这个教训！”

“属下失语，属下知罪！”铁坫涨红了脸，狠狠点头。

“那就看你今后地表现吧！”

我甩下