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报：“太太，车队到门口了。”

沈钱氏忙起身，领着儿子和沈可迎出去，却见那车队在门口稍稍一停，探出来个丫头跟门子说了几句话，车队便朝角门的方向而去。

那门子忙又过来报：“太太，这是先打发回来布置屋子的妈妈和丫头们，老太太的车驾还在后头，说是要午饭后才到。”

“讲究还真是多！”沈钱氏低声抱怨一句，觉得自己弄这么大阵势等在这儿十分下不来台，又寻思着那边儿布置屋子，自己去了似乎掉身份，若是不去又似乎怠慢失礼。

正觉得闹心的时候，只听身后传来沈可的声音：“虽说母亲是盼着老太太的，但也不必事事亲力亲为，不然这一大家子的事情，岂不是要累坏母亲的。不如女儿替母亲去瑾澜院看顾些，既全了您尽孝的心意，又不会让您太过劳顿？”

沈钱氏也没多想沈可今个儿为何这么贴心，只觉得她的话让自己有了台阶，又不必跑过去自降身份，很是高兴地挥挥手道：“行，你去看看，虽说都是些妈妈和丫头，但也都是老太太身边儿的，你要懂得礼数。”

瑾澜院是侯府最正中的主院，以前就是沈怀年与沈刘氏的住处，沈怀年故去后，沈刘氏一直住在娘家哥哥刘徇家中，瑾澜院便一直空着无人居住，只留着两个婆子和两个丫头洒扫。

沈可在门口下轿后，见几个红木朱顶的马车都停在门口，不断有婆子和媳妇子出来搬运东西。一应人等穿着都低调却又不寒酸，见到沈可全都躬身行礼道：“见过二姑娘！”

沈可微微点头，脚下也不停顿就朝里头走去，在院中被个面容白净的丫头拦住道：“见过二姑娘，屋里正在清扫积尘，脏乱得很，先且劳姑娘在此候着片刻。”

苏礼知道这不过是推辞，因为老太太要回来，沈钱氏早就打发人把这院子里外都打扫一新，不过既然人家不愿自己进去，她便也止住脚步笑道：“我也就是过来瞧瞧，看有没有什么缺的短的，或者什么需要帮忙的。”

话音刚落屋里就迎出来个四十出头的婆子，莲青色暗纹锦袍，外罩绛紫对襟褙子，头上只一支青玉簪，上前给沈可见礼道：“见过二姑娘，老奴是老太太房里的于妈，现在不过是来打扫并安置东西，姑娘还特意来瞧，真是有心了。”

“原来是于妈妈。”沈可朝那妈妈微微躬身算是回礼，在大宅门里，长辈身边儿的亲信，是比一般不受宠的主子都体面的。

“姑娘可真是折杀老奴了！”于妈嘴里谦逊道，朝屋里问，“花厅可曾收拾好了？拿白毫银针出来给姑娘泡茶。”

“您瞧，我本是想来帮忙的，谁知竟是叨扰了，打扫之外还要劳神照顾我，那我岂不是罪过了。”沈可见于妈只嘴上招呼，脚下却并不动地方，便知趣地说，“那我便先回了，待下午老太太到了再来请安。”虽说没得进屋，但她还是留意了里外的不少情形。

直等到未正，老太太的车驾终于停在侯府门口，这时辰沈霖早已下朝，便在门口迎接，一应女眷都先候在偏厅内。

沈可进来时特意挑选个靠窗的位子坐着，这会儿刚好微微偏头，便能瞧见外头的景象，只见沈霖从门外迎进来个身量颀长的中年男子，人看上去沉稳干练，想来该是刘家长子，也就是沈刘氏的侄子，新入京上任的户部尚书刘若涛。

刘若涛被迎入正厅奉茶，沈霖身边儿的小厮这才过来通传，让女眷出去迎老太太。沈可便跟在沈钱氏的身后出得大门，虽说璟朝民风开化，但道路两旁还是拉起帷幔，免得被些莽撞的人唐突了去。

门前一溜六七辆马车，只有正对大门的这辆最为尊贵，除了材料讲究、雕工精致之外，最为惹眼的是朱顶四角挂着的八角防风灯，乃是郡太夫人的特定制式，非谁人都能随意挂得。

于妈上前放下踏脚，另有丫头挂起门帘，车内先下来的是个跟沈可年纪相仿的姑娘，衣饰半新不旧的极为家常，但瞧着模样气度不似丫头，想来该是大姑娘沈宁。她回身从车内扶出个三十多岁的妇人，一身儿半旧的烟色衣裙，略施粉黛，头上只攒支珠钗权作装饰，该是三太太沈吕氏。

沈钱氏对老太太回家并不欢喜，除去她以后要晨昏定省、凡事禀报之外，还因为老太太家与太后沾亲带故，而钱氏娘家却是陈皇后一系，所以打心里就疏远警惕着。虽说为了面子和身份，她为老太太回府做了不少准备，但态度却并不热络，只在一旁候着并不上前。

碍她着不动地方，沈可也不好越过她去，免得被她觉得过于献殷勤，这会儿就见车上被扶下个五十多岁的妇人，正