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宣布吴王夫差的罪状，号召吴国人民反对夫差。

这年三月，越军进军到笠泽。吴国也发兵迎击，两军隔江对峙。越国把军队分为左右两翼，勾践亲率六千精兵为中军。黄昏时，勾践命左右二军分别隐藏在江中；半夜时，二军击鼓呐喊，进行佯攻。夫差误以为越军两路渡江进攻，连夜分兵两翼迎战。勾践率主力偃旗息鼓，潜行渡江，出其不意地从吴军两路中间的薄弱部位展开进攻。吴军大败。越军乘胜猛追，再战于没，三战于郊。越军几战皆捷，使吴*事力量土崩瓦解，改变了吴强越弱的形势。吴军在笠泽战败后，退而固守姑苏。姑苏城坚，越军一时未能攻下。勾践采取长期围困的战略，使吴军在两年后终于势穷力竭。这时，越军再次发起强攻，攻进姑苏城。夫差率残部逃到姑苏台上，又被越军包围。他派人向勾践求和，但越国君臣灭吴之心已定。夫差在无望之中自杀而死。越国终于取得了吴、越之战的最后胜利。

………【第十五节　孔子周游列国】………

孔子名叫孔丘，是鲁国陬邑（今山东曲阜东南）人。吴王阖闾大败楚国后，中原一些大国都受到威胁，首先受到威胁的是齐国。公元前500年，齐国的齐景公想拉拢邻国鲁国和中原诸侯，把齐桓公当年的事业重新干一下，就写信给鲁定公，约他在齐鲁交界的夹谷地方开个会。

那时候，诸侯开会，都得有个大臣当助手，称做“相礼”。鲁定公决定让鲁国的司寇孔子担任这件事。

孔子就到齐国去，求见齐景公，跟齐景公谈了他的政治主张。齐景公待他很客气，还想用他。但是相国晏婴认为孔子的主张不切实际，结果齐景公没用他。

但是齐国的大夫黎鉏认为孔子留在鲁国做官对齐国不利，劝齐景公给鲁定公送一班女乐去。齐景公挑选了八十名歌女送到鲁国去。鲁定公接受了这班女乐，天天吃喝玩乐，不管国家政事。孔子对这件事感到很失望。孔子的学生说：“鲁君不办正事，咱们走吧！”

打那以后，孔子离开鲁国，带着一批学生周游列国，他先后到过卫国、曹国、宋国、郑国、陈国、蔡国、楚国。在列国奔波了七八年，希望找个机会实行他的恢复周朝初年礼乐制度的政治主张。可是，那个时候，大国都忙于争霸的战争，小国都面临着被并吞的危险，整个社会正在发生变革。这些国家的国君没有一个采纳孔子宣传的政治主张。

最后，孔子回到鲁国，把精力放到整理古代文化典籍和教育学生上面。

公元前479年，孔子去世。他死后，他的弟子继续传授他的学说，形成了一个儒家学派，孔子成了儒家学派的创始人。

………【第十六节　范蠡和文种】………

越国有两个很能干的大夫，一个叫文种，一个叫范蠡。

范蠡是先秦著名的政治家、思想家和谋略家。字少伯，春秋末期楚国宛（今河南省南阳县）人。范蠡年轻时就学富五车，满腹经纶，而且聪敏睿智，胸藏轁略，有圣人之资，更精通剑法，文武双全；然而不为世人所识。他便愤世嫉俗，装疯卖傻，佯狂癫狂，浪迹江湖。

越国大夫文种曾到宛县访求名士，文种跟范蠡一见如故，纵论天下大事，商谈富国强兵之道，十分投机。文种赏识范蠡，把他领回朝中，提拔他成为越国大夫。一直郁郁不得志的范蠡视文种为恩师，是他最尊敬的人。

那时候，越王勾践整顿内政，努力生产，使国力渐渐强盛起来，而吴王夫差因为当上了霸主，骄傲起来，一味贪图享乐。勾践就和范蠡、文种两个大臣经常商议怎样讨伐吴国的事。

公元前484年，吴王夫差要去打齐国。等夫差从黄池得意洋洋地回来，越王勾践已经率领大军攻进了吴国国都姑苏。吴国士兵远道回来，已经够累了，加上越军都是经过多年训练的，士气旺盛。两下一交手，吴军被打得大败。

得胜回国，范蠡就隐姓埋名跑到别国去了。走前，留给文种一封信，说，“飞鸟打光了，好的弓箭该收藏起来；兔子打完了，就轮到把猎狗烧来吃了。越王这个人，可以跟他共患难，不可以共安乐，您还是赶快走吧。”

文种不信。有一天，勾践派人给他送来一口剑。文种一看，正是当年夫差叫伍子胥自杀的那口宝剑。文种后悔没听范蠡的话，只好自杀了。

………【第十七节　韩赵魏三家分晋】………

晋国本来是中原霸主，经过春秋时期长期的争霸战争，一向称为中原霸主的晋国，国君的权力也衰落了，10余个卿大夫家族控制了晋国的政局。经过不断吞并