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里面除了一层流苏结成的亵衣，什么也没有。阿尔沙克为我戴上连有银链的面罩，遮住脸上伤疤，整张面孔上只能窥见一对碧色眼珠，仿佛一位传统的波斯新嫁娘。我也正像一个新嫁娘般可笑的惶惶不安，阿尔沙克在一旁取笑我左右打量自己，让我无比火大。&ldo;阿尔沙克。&rdo;我看着那袍子下摆的开口，忽然像吃了一颗酸枣般不是滋味。&ldo;嗯？&rdo;他慢条斯理的为我整理乱糟糟的头发。&ldo;你和他……你们……&rdo;我扬起下颌，威胁意味地盯着镜子里他笑盈盈的脸。他挑高了眉梢：&ldo;没有。&rdo;&ldo;没有？&rdo;我不可置信地追问。&ldo;他啊……身体有疾的。&rdo;阿尔沙克凑近我的耳畔，神秘兮兮的耳语，&ldo;男人女人都勾不起他的兴趣，不过我每次给他跳舞时，他总会起兴给自己来一次，你若是会跳舞，晚上倒可以试试。&rdo;&ldo;滚开。&rdo;我拍开阿尔沙克的爪子，闪得远远的，脑子里忽然浮现出那次宴会后的情景，体表不可抑制地微微泛热。☆、 浴火之舞也许是因为阿萨息斯没有折磨人，入夜后，这座千年的亚述古城相当安静，我跟随侍从登上城中最大的庙塔。它的顶部有着一座比巴比伦王宫更早的空中花园，我曾听闻先王阿尔达希尔打败聚居在这里的帕提亚人时，曾为这座庙塔命名&ldo;萨珊明珠&rdo;，并仿造它的构造在王都泰西封建造了&ldo;光塔&rdo;‐‐‐我最爱爬上去的那座。这也许是弗拉维兹决意指挥军队首先占领这里的原因，具有威慑波斯的象征意义。阿尔沙克告诉我弗拉维兹在顶上举行一场关于战争结果的占卜，阿萨息斯也在。我在半路上打昏了带路的侍从，盗取了一只匕首随身携带。在花园的入口我遇到了守门的卫兵，但幸运的是也许是因为阿尔沙克的身份，他们只是神色暧昧的审视了我一番，没有太过分的搜身。塔顶树木郁郁葱葱，各色繁花盛开，浓郁的阴影中弥漫着神秘颓靡的芳馥，烟雾弥漫，火光朦胧。宛如梦中天堂，又像诱人堕落的秘境。祭拜神明的庙宇已被改为帝王的居所，一个修长的人影半卧在一张罗马式的躺椅上，擒着烟杆吞云吐雾，另一个人站在他身旁，亲密地俯身对他耳语什么，臂上卷着的一条毒蛇嘶嘶吐信，昏暗的光线交织出一副暧昧的画面。不肖说这画面的主角是谁。我凝立在那，拔刀杀人的心都有了，当然我只想对阿萨息斯动手，只可惜此刻不行。我静静盯着他，不知他什么时候离开，谁料他一点走的意思也没有，又指着桌上的地图说了许久的话。我有心偷听他们对波斯作战的计划，阿萨息斯声音很小，我听得他们打算在阿纳提亚贝纳再停留几天，等另一路军队会和，便直取波斯腹地。心中矛盾纷生，我调转步伐，朝回走去。谁知刚迈开脚步，一阵悉悉簌簌的动静就朝我直逼而来。蛇！对这种生物的恐慌促使我立时跃起，一眼便瞥见一道黑影在一步开外蜿蜒扭动，我摸向身后匕首，就听见身后传来了脚步声。&ldo;谁在那儿？&rdo;阿萨息斯问。一股戾气涌至骨髓，我假作惊慌失措地回过头，径直越过他，伏倒在弗拉维兹身前，仿佛吓得跌倒了一般。阿尔沙克与阿萨息斯见过不少次，与他正面相对，恐怕会被看出破绽。&ldo;原来是你，阿尔沙克。&rdo;听见熟悉的声音，我的心一阵瑟缩。我低着头，担心被他当场认出，不敢以这样近的距离抬头看他，便伏在椅子边，照着阿尔沙克嘱咐的那样为他点上烟草，从余光里看见阿萨息斯扫了我一眼，冷哼了一声，走了出去。我磨了磨牙，只觉犬齿很痒，但此时仇恨远不及我身边的人有吸引力。烛光将他深红的睡袍照得近乎通透，起伏的肌肉线条若隐若现。我的目光流连于他敞开的领口，觉得他削瘦了。他的长发垂散在椅背上，有几缕落在我的手背上，我失神的想去触，见他有起身的意思，才堪堪忍耐住。&ldo;那个波斯刺客怎么样了？我怔了一下，不敢立刻答话，咳嗽了几声，声音压得细弱虫鸣：&ldo;好的差不多了。&rdo;&ldo;明天带他来见我。&rdo;将头仰在靠背上，他漫不经心地挥了挥手，有点心不在焉似的，&ldo;我累了，你先退下吧。&rdo;