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渡。时维七月酷暑。将士便分道水路，陆路各行。桓温邀蜀臣上首船，范进言畏水，与军陆行。常璩一干蜀官随后。

“袁将军何在？”此时桓温找袁乔。

袁乔在江岸远处树下喝水。听传，起身过来。

“怎婆妈了，原本不这样。”

“是。”

袁乔抬头见船头迎风而立的李娫，心中顿生了罪恶感。一捏怀中，玉簪还在。

没等桓温吩咐。袁乔抱拳道：“大将军，属下恳请一事。”

“什事？”

“属下想留守益州，以防后乱。”

袁乔意在避开他们。却提桓温一个醒。此番撤兵归去，定有余党乱心。更何况，建康若留范进，范进羽翼定会有不服者造次，大意不得。

桓温赞同袁乔留任刺史。

“那辛苦袁将军了。”

袁乔翛然泪下，“将军，我早无亲故，将军待我胜过亲人，此时一别，相隔万里，定当挂念。往后出征，望将军能记起属下，传书一封，我袁乔定当奋不顾身，再所不辞。”

“男儿有泪不轻弹。”桓温手拍袁乔肩臂，“兄弟啊。真舍不得你啊。不过，男儿志在四方，该锻炼时候。后会有期。”

“后会有期。”

袁乔目送大船顺流远去，哀叹一声，甚是凄凉。古往今来，一厢情愿哪不是恓惶。唯有放得开，方能免去摧心肝之苦。

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看官，此节所言‘肝肠寸断’并非苦自袁乔。情事未全，说不得苦。在这也不难为袁乔了。十多年后，舍己为人，硬受摧心掌，肝肠寸断，也是后话。

中间插一个故事，也便给个说法。

话说桓温一干人等，船至三峡。但见两岸连山，略无阙处。重岩叠嶂，隐天蔽日。绝巘怪柏，悬泉瀑布，飞漱其间。清荣峻茂，良多趣味。还闻高猿长啸，属引凄异，空谷传响，哀转久绝。

有渔者悠然歌声：

“巴东三峡巫峡长，

猿鸣三声泪沾裳！”。

军中一将士见小猴儿好玩，便用手中吃食，诱来一只到船上。船行不着岸，小猴儿尖叫。母猴在岸上惊急叫唤，跳跃跟踪。母子隔水相望，焦虑不安。众将士好玩好笑。半日，船行百里，小猴已竭力叫唤，伏板呜咽。母猴哀号，穷追不舍。

一将士叹道：“母猴声悲，肝肠亦且寸绝。”

忽然，母猴从悬崖上跳落