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的言语付出代价。

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当我开车赶往肯纳邦克波特河边准备参加乘船测试时，看到一艘艘帆船正在河面上欢快地舞蹈。这是八月份的一个早晨，缅因州的气候十分怡人，湿度在人们可以忍受的范围之内，空也异常晴朗。如海军常说的那样，这种天气非常适合做“航行训练”。

今天与特工们一起进行的训练重点是水上救助。老布什总统非常喜欢赛艇运动，经常在自家别墅旁边的水面上乘坐着他那艘外形修长、速度极快的香烟快艇劈波斩浪。所以，今天的训练是模拟一次赛艇事故，我们将总统从水中救起，然后由我实施急救。

当我沿着两侧摆满快艇的码头前行时，一位身穿深色潜水衣、头戴棒球帽的特工站在船坞上向我招呼道：欢迎登船，中校！”他一边打量着我的马球衬衫、米黄色休闲裤和帆布懒汉鞋，一边说：听说，你是海军。”他可能认为我的穿着过于休闲，好像是来坐游艇兜风而不是执行水上搜救任务的。他这样想也不无道理。

“噢，你是说这身打扮吗？”我回答道，低头看着自己的便装。“护士告诉我，今天要穿得随意一些。”特工干笑了一声，他们可能和白宫护士串通好了，就等着现在看笑话了。

“啊，我不知道她们是不是这样告诉你的，”他提醒我说，“不过，今天你肯定会被打得精湿。”虽然他的提醒是善意的，但是听起来更像挑战，甚至是激将法。

“我不怕水。”我以一种无所谓的神情说道。我没有握住他伸出的手，利落地登上停泊在船坞中的橘黄色摩托艇。“我曾在一艘驱逐舰后勤船上工作过两年，其中有九个月是在印度洋中度过的。”我说道，证明自己有充足的海上工作经验。在白宫作为医生接受培训已经够糟糕了，他们竟然还要怀疑我的海军经历。

第5章　巾帼须眉（3）

“也就是说，你已经习惯了海上生活。”他略带讽刺地瞥了我一眼，纵深一跃跳进快艇，然后解开了缆绳。“好了，船长，我们开始吧。”他向另外一个穿着紧身衣的特工喊道，那个人正在轰隆隆地调试马达准备开船。

离开船坞以后，我坐在船尾甲板上，牢牢抓紧扶手，快艇如离弦之箭一样冲向波光粼粼的水面。我们乘坐的是一艘长　40　英尺的平底快艇，快艇中央放着一副斯托克斯担架、木制米勒板、急救包和一个氧气瓶。金属担架上放着一个总统模型，更确切地说，是为了今天训练而准备的一个代表总统的服装模特。

当我检查金属担架和米勒板时——这些设备用来捆绑和运送伤员——不禁想起了在草原号勤务船上的工作经历。我和医护兵对船员进行了培训，教他们在海上发生事故后应该如何救治伤员。我们经常进行人员落水救助练习。不过，这次的救治对象并不是一位倒霉的水手，而是酷爱摩托艇运动的总统。另外一个很大的区别是，我不再是随舰医生，也没有　15　个经验丰富的医护兵听候我的调遣。我只是白宫的一个初级医生，陪同我的是两位特勤处特工，我感觉他们是专门来测试我的水上工作能力的。

当我们向大西洋行驶时，还有四艘线条明快的黑色快艇跟在我们后面，上面乘坐的都是特勤处特工。每艘快艇配备了两到三名特工，还有海军潜水员和海豹突击队队员。今天早晨，当我在码头上走向自己乘坐的快艇时，我看到了这些人。大多数潜水员都光着膀子，前胸后背布满刺青。他们看上去都很彪悍、威武，并故意装出一副威严的模样。我不知道在训练过程中与他们配合是否会令人满意。我们这群人看上去很有些滑稽　：我的装束像一个少不经事的天主教中学生，他们则全部是孔武有力的彪形大汉。

驾驶快艇的特工加大油门，我们乘坐的那艘橘黄色小船飞一般向前冲去。不久，船速超过了　80　节，后面的船只也紧紧跟随。船的两侧和船尾喷射出深蓝色的冰冷的大西洋海水。那场面和电视剧《迈阿密风云》中的镜头没有什么区别。我坐在船身侧面，双脚用力地钉在甲板上，一只手抓住金属手柄，另一只手抓住救生衣。

黏湿的海风吹拂着我的头发，冰冷的海水不断击打着我的面颊。虽然我冷得发抖，但非常兴奋，浑身充满从未有过的活力。无数关于海上工作的回忆又出现在我的脑海中，包括多次像今天这样惊心动魄的救援行动。我知道，这些训练是为了完成一个至高无上的使命——救助我的第一病人。

我们的救援船抵达了预定区域，驾驶快艇的特工关掉了发动机，四艘黑色特工船将我们包围起来。我们船上的高级特工对着报话机叫道：开