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难测，二氏之祸，蟠结已深，亦非一时可解。恐诸兄所期，徒成虚语耳。“无外大笑道：”素兄将历仕途，即作模棱之说，可知纱帽是一件最坏人品的东西！我匡无外只图泼墨濡毫，不欲腰金衣紫，正为此也！“首公笑道：”素兄岂是殷深源一辈人？但非无外之言，不足激发其锐气。李固之书，未必非黄琼之助！我等且奉起酒来，不必空议。“心真等亦众口一辞，逼着素臣。素臣没法，只得与众人对饮了十觥，然后入席。席间，首公等复贺双人：”此行则李、郭同舟，入京则禹、阳聊辔，但须时以原道讽咏素臣之侧，使之不忘耳。“双人益加愧谢。一路觥筹交错，谈笑风生，直到姑苏关上，方才过船别去。

素臣、双人在船无事，讲究些经书奥义，诗古金针。双人之僮意儿，又会吹一管洞箫，颇不寂寞。忆着璇姑之事，未免有几分疑虑。

不几日，到了扬州，上了四舵大马溜船，素臣雇的是三舱。那知头二两舱，下的是杭州天竺寺和尚，名叫法雨，带着两个侍者进京，到魏国公府中去打七。房舱又是三个尼姑，是苏州人，一个四十多岁的，名叫静悟，是伏侍小尼的。那两个小尼，生得妖妖娆娆，都有六七分颜色。一个十**岁，名叫了因；一个十五六岁，名叫了缘。进京去，替苏州在京的太太小姐，做绣作帮嫁事的。素臣愕然道：“懊悔上了这船了。我平生最恼释氏，偏夹在男僧女尼之间，长途气闷，如何是好？”双人道：“素兄心中有妓，小弟心中无妓。”素臣道：“男僧放肆，是有愚兄制他。倘女尼猖獗，就要借重贤弟了。”当日天色已晚，匆匆的收拾睡了。那知双人这一铺，紧靠着房舱。那边两个小尼，害着傍影相思，早是破题儿第一夜。

明日起来，只见法雨和尚在二舱内，铺出暗龙天青贡缎镶边，宝蓝素缎托里的嘉文簟，靠簟褥斜躺在上，一手擎着细窑茶杯，泡着雪白也似的芽茶，在那里一口一口的咀嚼。一只胳肘，搁在一个大立圆的凉蒲墩上，满墩俱织有细巧花纹，亮晶晶的耀着人眼目。一手执着沉香尘尾，待拂不拂的，掠那飞来的苍蝇。乜斜着一双眼睛，看着素臣，待说不说的问道：“你这三舱的客人在那里住？到京里去做甚勾当？”素臣心里本不耐烦，又见法雨模样放肆，出言骄慢，愈加不快。因答道：“我本住吴江，生平不喜和尚，你休问我进京去做甚勾当。”法雨不听便罢，听了时，脸上起一朵红云，心头簇一盆赤炭，冷笑道：“你这人好莽撞，怎便轻易发话？你说不喜和尚，可知我便不喜俗家哩！”素臣道：“你既不喜俗家，却到俗家去则甚？”法雨厉声道：“俗家有信吾教者，礼宜接引，何得不知佛理，妄肆狐谈！”素臣怒道：“你既知佛理，岂不知佛以寂灭为宗？就该赤体不衣，绝粒不食，登时饿死，何得奔走长途，气怜豪富！你所接引者，不过金银、布帛、米麦、豆谷耳！以三农辛苦所出之财，饱汝等奸淫无厌之壑，还敢嗥然狗吠，反说我妄肆狐谈！”法雨大怒道：“佛家寂灭，不过要人了去万缘，以观自在这一点灵明。正如智珠慧日，活泼泼地广照十方！所以诸佛菩萨常在人心，千年不死。若但言饿死，则是你们竖儒酸子，读了几本破书，寒不可以为衣，饥不可以为食，资身无策，短见无聊之所为。岂佛力神通，法门广大，而轻言饿死乎？以饿死为寂灭，真扪烛之盲谈也！”素臣笑道：“薪以传火，火本随薪而尽，薪尽则不复冀火之存。薪以传薪，根不铲则逢春自发。火以传火，薪日盛则流焰无穷。释氏一心牵挂，空自葛藤，斩草除根，终无生意。口口言空，空者何在？心心极乐，乐者何存？吾儒止论实理，乃是真空；素位而行，乃是至乐。此所以鹑衣百结，而歌声若出金石也。若尔等贫则乞食，以布施为良田；富则宣淫，以欢喜为说法。躯壳虽存，良心已死，岂若夷、齐首阳，生理昭昭，生气奕奕，于今为烈耶？你说法门广大，不过纳亡招叛，聚集些盗贼凶徒；佛力神通，不过呕鸽吞针，撮弄些江湖戏法。招提灿烂，那一间是你佛带来！即针头木屑，无非宰官囊囊，商贾风霜！供献庄严，那一件是你佛挣下？即碟果盘蔬，都是织女酸心，农夫血汗！你说不喜俗家，若没有俗家，怕不一个个都做辙内之鱼、沟内之瘠么？我非扪烛之盲谈，汝实游魂之狂叫耳！”法雨听了这一篇议论，连片讥诃，气破胸脯，钉呆了两只眼睛，赤忒忒的看着素臣，半句话也说不出来。

素臣见他无辨，恰好意儿拿水进来，便回转身去洗脸。只见房舱内两个小尼，搭伏着肩头，一手掀开隔断的毡条，在窗槅中间，偷觑着双人的嫩脸，双双的都出神去。双人年止十七，生得粉面欺何，素腰压沈，丰姿绰约，浑如灵和疏柳，张绪当年。两个