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提摩太·费韦正趴在井口上，腰间拴着一条短一些的绳子，系在辘轳的一根柱子上，防避意外的危险，右手把着那条一直垂到井里的长绳子。

“俺说，伙计们，都别说话啦，”费韦说。

谈话停止了，费韦把绳子旋转搅动，好像他正在那儿调和面粉鸡蛋一般。过了一分钟的工夫，只听一种沉闷的泼刺声，从井底上发出回响，原来他对那条长绳子所加的回旋动作，已经传达到绳子头儿上的小锚钩了。

“拉！”费韦说，跟着手握绳子的那些人，就把绳子往辘轳上绞。

“俺觉得咱们好像挂着了一点儿什么的样子，”绞绳子的人里面有一位说。

“那么稳住了，往上拉，”费韦说。

他们绞上来的绳子越来越多了，绞到后来，就听得一种不紧不慢的滴喀声，从井里送到他们的耳朵里。水桶绞得越高，滴嗒的声音也越清脆；只见一转眼的工夫，已经绞上来有一百五十英尺长的绳子。

于是费韦点起一个灯笼来，把它系在另一条绳子上，挨着头一条绳子，顺到井里。克林走上前来，往井里看去。只见灯笼垂到井里以后，井的四边就显出一片不辨四季为何物的黏性、奇形叶子和由于自然而生来的稀奇怪异藓苔；到了后来，只见灯笼光里，有一团绳子和一只水桶乱绞在一起，悬在又湿又暗的井筒子里。

“原来只挂着水桶箍儿上的一点边儿——这可得稳住了拉，俺的老天爷！”费韦说。

他们就用最柔和的劲儿把绳子往上拉，拉到后来，那只水桶离井口只有两码左右了，好像一个由水里打捞到陆地上的朋友一般。正在那个时候，伸出三四只手来，都想去抓它，于是绳子一颤抖，辘轳一吱吜，最前面那两个拉绳子的人往后一晃摇，跟着看见一桩下落的物体，顺着井边越去越远，发出扑拉拉的声音，于是井底上打了一个沉雷。原来水桶又掉到井里去了。

“该死的水桶！”费韦说。

“再顺绳子吧，”赛姆说。

“俺的腰躬了这半天，跟公羊的犄角一样的硬了，”费韦说，一面站起来伸腰伸腿，伸得骨头节儿都响起来。

“你歇一歇吧，提摩太，”姚伯说。“我来替你好啦。”

小锚钩又垂到井里去了。它跟深处的水面接触的清脆声音，好像接吻一样传到耳朵里。跟着姚伯就跪了下去，倚在井边儿上，开始像费韦刚才那样，把锚钩旋转搅动。

“快拿一根绳子来把他的腰拴上——这样危险！”一个又柔和又焦灼的声音，在他们上面一个地方喊。

所有的人都把头抬了起来。只见说话的是一个女人，从一个楼上的窗户里看着那一群人，窗上的玻璃，正叫西方的霞光映得通红。那位女人把嘴张着，仿佛一时之间忘记了自己身在何处似的。

大家跟着就在姚伯腰间给他系了一根绳子，打捞水桶的工作又进行下去。他们这一次又把绳子往上绞动的时候，只觉得绳子并不很重，后来一看，原来锚钩上挂的，只是水桶上掉下来的一团乱绳子。他们把那一团乱绳子扔到一边儿，赫飞来替代了姚伯，小锚钩又垂到井里。

姚伯带着寻思琢磨的样子，退到刚才打捞上来的那一团乱绳子那儿。这个女人的声音，和那个抑郁的幕面剧演员的，完全是一个人的，他对于这一点，连一时一刻的怀疑都没有。“她待人多周到！”他自言自语地说。

游苔莎刚才喊了那一声，曾惹得底下那些人都仰起脸来看她，把她弄得脸上一红，所以她就离开窗前，躲到别处去了，不过姚伯还是如有所求的样子，仔细往窗户那儿瞧。他在那儿站着的时候，井上的人们就没再发生什么波折把水桶打捞上来了，跟着他们里面就有一位去找斐伊舰长，问他对于修理汲埂有什么话没有。斐伊舰长并没在家；游苔莎在门口出现，走了过来。她那时候已经恢复了平静庄重的态度，和刚才为克林的安全而焦虑呼喊的紧张情况，完全不一样了。

“今天晚上，这井能打水吗？”游苔莎问。

“不能，小姐：水桶底儿一古脑儿都碰掉啦。因为俺们这阵儿作不了什么啦，俺们先回去，明儿一早儿再来。”

“没有水吃了，”游苔莎转身嘴里嘟囔着说。

“我可以从布露恩给您送些来，”别的人都走了的时候，姚伯走上前去把帽子一摘说。

姚伯和游苔莎互相看了一刻的工夫，仿佛两个人心里，全都想起了他们一同在月下领略过的那几分钟的光景。游苔莎的眼波这一转，她原先平静安定的面目，就一变而为娴雅热烈的表情