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一个是湖广总督的女儿魏银屏，与苏红绫一般大小，相错也只几个月，是必须参加候选的。长得气度雍容沉静，举止落落大方。都是以前那个苏红绫的闺中好友。

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第一卷　芳华初现　002、琼庭备选运无常

锦实过来拉着苏红绫，殷殷问候：“听得妹妹大病一场，昏睡一月，可好些了！”

苏红绫忙起身道：“姐姐看我这脸嘴，哪像好的样子，不过是勉力而来罢了。”

锦实观苏红绫气色，忧虑的叹口气，埋怨道：“妹妹原本绝色，这一病，却是满脸倦意，也不晓得薄施粉黛，也好遮遮这一脸病容，这便如何是好呢！”

苏红绫不以为意的笑笑，两人正说话间，魏银屏早已款款而来，将自己的首饰香粉盒子，拿了过来：“妹妹虽然一脸倦容，却仍然姿容绝丽，无人能及，只打份得也太素净了些，姐姐这里有些脂粉，妹妹将就着用用？”

苏红绫摇摇头，悄声对两人道：“我志不在此，无意打扮，到是两位姐姐，今天好漂亮，一定中选呢，做个王妃没问题！”

锦实嗔道：“就你会取笑人，有妹妹这样的芳容在此，姐姐那敢做那痴想。不过今次选秀秀女众多，也有好些个出挑的，怕是……”

锦实话说一半，不说了，心事重重的低下了头。苏红绫知她担心落选，也不禁为她心忧。听得爹爹说。锦实的父亲苏州织造梁宣文，现正被人弹劾，一家子岌岌可危，锦实选上还好，要是落选，怕是父亲官位难保，还要连累一家子跟着受苦。

不过依苏红绫的推测，这锦实被皇上选中的可能性极大。男人年纪越大，越喜欢丰膄的女人，况锦实本就生得肌肤微丰，肤如白雪，脸若银盘，就像一朵牡丹，丰膄妖艳。想那唐明皇之所以喜爱杨玉环，怕也是这个道理。只是可惜了锦实这样一个如花似玉的美人，才十六岁的少女，要是真被选中了，就要去伴那高高在上的五十多岁的老男人，白白可惜了这大好的青春，实是可怜，可叹。私心为她着想，这第一轮，还是不要被选中的为好。

魏银屏虽然笑语盈盈，沉稳大方，不露声色，但苏红绫细观她眼中神色，却也隐隐有郁郁之色。她身穿一件绛红梅花锦缎湘绣上裳，下着月白罗裙，高高的发髻上斜插一朵七宝金钗，耳上只一对小小的珍珠耳丁。以她平时里的作派，这样的打份，也算是非常低调了。想来心思与苏红绫一样，并不愿在第一轮被皇上选中。但苏红绫一向知道她的志向，却也不会甘心只做个寻常官宦人家的夫人，心里面自寻思，不知她看中了哪位皇子，也真心希望第一轮不要被皇上选中才好。

转念又想，自己都自身难保了，还操这份心干么，各人有各人的命！哎，也不知待会，等待着自己的，会是什么样的命运。真是的，穿哪儿不好啊，非得穿到这么封建的时代。哎！

选秀正式开始了，秀女们所在的偏殿，早已被划分成两个区域，未选的在一边，已选的在一边。秀女们分成四个一组，由太监领着进去选看。然后向皇上皇后磕头，由皇上或皇后问话或提几个问题，选中的登记造册，赐下玉牌，挂于腰间，便是小主了，立时便会被扶进东暖阁，敲锣打鼓的送回家。选不中的，返回偏殿已选区域，等着前往春秀宫红云殿备选。秀女们虽多，皇上眼光挑剔，却也不会烂选，百分之九十九，都会被淘汰。先进去候选的秀女，陆陆徐徐的也有出来的，神态各异，也不一一尽述。

苏红绫故意站在了后面，便是希望皇上挑花眼了，挑到最后不耐烦，放她一马。她瞧着魏银屏也是这个意思，紧紧挨着自己，站在后面。梁锦实却矛盾重重，先时还站在前面，低头想了一会，便慢慢将身往后挪，又似乎心有不定，犹豫着，是否再次往前而去。苏红绫眼尖，看到前面有好几个体态丰满，容貌也还不错的女孩站在前头，心里一喜，忙招呼她过来。鼓励的望着她。说实话，她父亲虽遇人弹劾，据爹爹说，也不是什么了不起的大罪，罪不致死，犯不着陪上一个女儿一生的幸福。她不能眼见到她往火坑里跑。站在后面，也许皇上选够了，便没她们的事了。

轮到她们进去的时候，大部份秀女已经选完。苏红绫、梁锦实、魏银屏，还有一个叫刘玉婉的，是河南道台的女儿，一齐进去备选。

皇帝皇后坐在宝坐之上，神色委顿，虽疲倦已极，犹自强撑着，仍然气度非凡。

在司礼太监的指挥口令之下。四人下跪行礼。

“苏州织造梁宣文之女，梁锦实。”

“湖广总督魏