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“我弟弟在牢中受了很多苦。”

“夜子姐姐，那些并非思春君所为。”

“是他把我弟弟抓进大牢，还砍了我一刀。留疤很丑的，杏子。”

“请看在姐妹情份上，夜子姐姐”

“杏子，你就要回奈良了吧？何必为个不相干的男人闹的我心里烦。”夜子握着一块玉髓，边按摩脸，边劝杏子不要多管闲事。“我不杀他，我阉了他总行吧？正好送给波斯小王子当男宠去。杏子啊，你没瞧见今天他们在宴席上多么亲热。这种始乱终弃又断袖的男人，早该死一百遍了。”

“夜子姐姐你变了，呜呜。思春君再不济也是个攻，别阉他。”杏子抬手去拭眼角。

夜子白她一眼：“哭相没拿捏对，嘴角要上翘才美。姐姐白教你啦？唉，好不容易才有个机会作威作福，若不折磨折磨那法曹，我心里始终不能舒坦。”两人唠叨许久，夜子不愿放过薛法曹，发话道：“不杀，可以。不阉，也可以，你得办件事。”

“接替我在葵屋的位置，做花魁。”她欲令杏子知难而退。

第十八章

葵屋迎客厅，处处花团锦簇。侍女将今夜花牌一个个挂起，时不时私语几句。正中两块红漆花牌已经换上了新花魁的名字：吾池杏子、山下夕子。

每个花魁背后必定有一段不为人知的过往。

小九账房提起笔，对着白纸冥思苦想，该从何处说起呢？杏子的故事似乎还没开始。

“必须香艳。”他蘸足墨汁，落下一行字：“吾池杏子七岁沦落风尘，养于葵屋。她那时五官还未长开，模样并不美艳，作为粗使丫环被屋主遣去修剪树枝、打扫落叶。”

照这样写太平淡，没有香艳的感觉啊小九账房停了片刻，机灵一动，笔走龙蛇添枝加叶胡绉下去：“护院之中有位昆仑奴，皮肤黝黑、臂力过人。某日，杏子在花下伤心哭泣。昆仑奴听到哭声，见是个娇小可爱的侍女，遂走过去抱住了她百般安慰，伺机哄骗”

躁动的昆仑奴与年幼侍女不得不说的故事。他越想越激动，浑然不觉四周动静，埋头苦写起来。刷刷刷三五页香艳笔墨写完后，小九账房满意地点点头。

他才要搁笔，耳边炸雷似地响起一声怒吼：“八嘎丫路！去死吧！”

敢胡编杏子？叮当抡起擀面杖，劈头盖脸打过去，口中“八嘎八嘎”吼个不停。

方才她跟杏子闹过口角，正在气头上。杏子执意不肯把夜子的威胁告诉思春君，还禁止叮当去通风报信，两个人大吵一架，几乎闹到断交。叮当气冲冲来找账房，打算领工钱走人。她见丸尾小九涎着脸在挥笔记账，就静静候立一旁看。这一看不要紧，看得叮当怒气直往天灵盖上涌，账房竟然乱写她的好朋友。

“衣冠禽兽，八嘎丫路！”叮当要将他揪到屋主那里去。

小九账房猫腰躲到桌子底下，抱着脑袋小声为自己辩解：“杜撰，这是杜撰的草稿。你别打我呀！唉呦痛”

如今叮当得罪不起。小九账房羡慕她得了自由身份，搬个板凳招呼叮当坐下，凑上前打探新任花魁的消息：“听说杏子的情郎不要她了，杏子只得回来重操旧业。叮当，你有内幕么？提供点儿，省得吾费精神去杜撰。你说啥，咱原汁原味写啥，如何？”

“谁让你写的！不准写。”叮当抓起笔，蘸足了乌黑墨汁，把后面那几页全部涂掉。

小九账房阻拦不及，眼睁睁看着书稿被毁，叹道：“我写册子挣几贯酒钱，招你惹你了？不准写便罢，算了算了，改成《夕子花魁的诱惑》，这样总行吧？册子卖到市上，多少也能给她们招揽些客人。你不让我写，自有别人乐意请我写。”

叮当握着那杆笔，想起小九账房跟思春君他爹有往来。她忽生出新念头，把小九账房请回桌前，殷勤捶背：“账房，您写。照着我说的故事去写。葵屋有个傻乎乎的花魁叫杏子，她的第一位情郎叫人参，后来”

一个时辰后，叮当如愿以偿看到厚厚一沓子书稿。翻阅两遍，甚合她心意。叮当谢过小九账房，重新回到杏子屋中，声称“不断交了”。

“第一次挂花牌，我陪着你。第二次挂花牌，我还陪你。谁叫你是我的老闺蜜吖，叮当认栽，甭管是不是贼船，陪你一起上。”叮当坐在杏子右侧，怏怏地打开首饰盒，挑出花钿压在发髻，妆作侍女。

杏子细心描长眉毛，边往腮上扑粉边说：“谢谢你陪在我身边。”

“如果我走了，昆仑奴那个笨样绝对护不住你。”叮当长吁短叹，皱眉