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只是男女私情倒还好了，怕就怕事情没那么简单啊”

沈氏原没想那么多，此刻被他这么一提醒，倒是回过味来，点了点头道：“老爷说的是。这次他们到国外去买军火，老爷你们不是派了人混进去吗？却竟然一个都没回来，谁知道路上是出了什么事？而这次他们能够成功采购回来，也不知七福晋是否在其中扮演了什么角色？”

她不过随口这么一说，却不知自己的话已经相当接近真相。袁世凯沉吟着，缓缓说道：“这次假借宴请的名义，将他们探了个底儿，许多事情，我们也要早作准备才行如果被他们成了气候，怕是今后朝廷中就没有我们的立足之地了”说完，长长叹了口气。

沈氏虽没说话，心中却是颇有些五味杂陈的。身为袁世凯的枕边人，她自是将他们北洋一系往日的风光和嚣张看在眼里，心中早就有了隐忧。无论从哪个角度说起来，北洋军都不曾占有大义的名分，不管怎么发展，在人们的心中始终脱不了“乱臣贼子”的骂名，这令她的心里始终不曾安乐。如今皇族的势力发展太快，已经对北洋军构成了威胁，但这又何尝不是个机会？如若能够趁机让袁世凯远离权力中心，无欲无求地过一辈子，又何尝不是一种简单而舒心的选择？

她的心中很是有几分矛盾，一方面不希望袁世凯他们输掉，不希望失去往日的权势和富贵；另一方面却又分明不希望他们赢，以免袁世凯的野心越来越大，最终一发不可收拾，带来种种未知的后果。

婉贞等人自然不知道袁世凯的缜密打算和沈氏的迷惘心情。第二天，她坐着马车，来到了醇亲王府。

幼兰招待了她，一同在场的还有李蕙仙和特蕾莎夫人。婉贞此行的目的是找奥斯顿，但在中国社会中却绝对不允许她跟一个男人单独相见的，所以便拉上了许多人一起过来，以示清白。

婉贞扫了一圈，没有发现奥斯顿的影子，不由问道：“五嫂，雷德先生还没起来吗？”

幼兰掩嘴笑道：“起是起了，可他昨晚上喝多了，现在还在头疼呢，估摸着是出不来的。”

婉贞不由笑道：“他这次可算吃到苦头了早跟他说不要贪杯了，他却听不进去，如此高度数的烈酒，他以为是他们家的葡萄酒啊？不知节制地喝了那么多，活该他醉死”

话音未落，却听到一个慵懒中带着倦怠的声音说道：“婉贞啊，你也太过分了吧？不同情我也就算了，居然还在背后咒我？”

婉贞回头一看，差点没笑出声来。

只见奥斯顿捂着头，一步三摇晃地走过来，脸上还是一片青白，双眼无神，面色憔悴。那副面貌，就像困了三天三夜没睡觉的人似的。

她不由得笑道：“就你这模样，还用得着我咒吗？吃到苦头了吧？亏你还那么得意地大喝特喝”

奥斯顿苦笑着，摇了摇头，却带起另一波的疼痛，不禁赶紧抱紧了脑袋，痛苦地呻吟出来。好半晌，感觉终于好些了，这才说道：“中国的酒度数实在太高了，我上当了以后谁再叫我喝中国酒我就跟他决斗”

一席话说得在场的人都忍俊不禁，特蕾莎笑着说道：“可怜的雷德先生，刚来到中国的时候谁都是这样的。不过等你以后习惯了就好了，其实中国酒有中国酒的特色，偶尔喝一下还是不错的。”

李蕙仙和幼兰都在昨晚就认识了，然而奥斯顿却还没见过特蕾莎，不禁对这个出现在一群中国妇人中间的外国女人感到万分的好奇，忍不住问道：“这位是……”

幼兰忙介绍道：“这位是来自英国的亨利？科特男爵的妻子，特蕾莎夫人，来中国也有好些个年头了。”

“科特男爵？”奥斯顿挑了挑眉，恍然地点点头，微微躬了躬身道，“很高兴认识您，尊敬的夫人。”

特蕾莎也微微笑道：“我也很高兴认识您，雷德先生。”

“叫我奥斯顿就可以了，尊敬的夫人。”他笑着说，随即转而对婉贞说道，“亲爱的婉贞，记得昨天你曾经答应过，要带我出去转转的。”

婉贞给幼兰她们使了个眼色，笑道：“是啊，所以我这不是来了吗？如果你没有喝醉酒的话，我想我们现在已经在路上了。”

奥斯顿顿时哑口无言，苦笑着说道：“好吧好吧，是我的错。那么我们现在就走吧，别耽误时间了”

婉贞抿嘴一笑，看着幼兰等人说道：“五嫂，梁夫人、特蕾莎夫人，不如一起去吧人多也好热闹一些。”

众人本来就是为这而来的，自然没有二话，一群人说说笑笑就走出门来，三个中国的贵