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完的糖似的，甜蜜的笑意永不消歇地往外涌。他一边龇牙一边傻笑。同时，他的动作也跟着大胆起来，伸开双臂将她揽在怀中。

两人依偎在一起，劈材在火里发出噼噼啪啪的响声，红红的火光温暖着他们的身和心。

宋乔趁机提起在宴席上没敢说的话：“明年等我乡试以后咱们能不能成亲？”不等方宁拒绝，他又提出另一个意见：“或者后年春天也行，不一定非得年底嘛。”

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宋乔说了一会儿；十分紧张的关注着怀中人儿的反应，低着头凑近她耳边柔声问道：“方宁；你说是不是？”

方宁顾左右而言他，就是不提这茬。她觉得自己这具身体年龄太小才十五岁，古代又没有避孕这一说法，她可不想这么早成亲和造人。想当初在现代时；她二十一岁时还觉得结婚是很遥远的事情，她当时还打算三十左右再结婚来着。到了这里；虽然说要入乡随俗；可是心里还是有一个底限；她希望至少能拖到十八岁再嫁。但是这个理由她又不好直接跟宋乔说。

“你别急；三年很快就过了。好好读书；别辜负了宋叔对你的期望。”“三年？”凭白又多出一年！宋乔心里像吞了一块冰似的，又冷又沉。方宁看他这种萎靡不振的失落模样，心一软，又轻声安慰道：“好了，话只是这么说的，谁知道以后会发生什么，说不定咱们会早成亲。”方宁怎么也想不到，她今晚随口说出的话会一语成谶。

宋乔闷闷地答道：“好吧。”他说着话，手上的动作不由得收紧了。抱得方宁几乎喘不过气来。两人耳鬓厮磨了好一阵子，方宁算着两人出来的时间已经够长了，慢慢推开他：“咱们回去吧。”宋乔恋恋不舍的松开她，心底越发失落。

两人回到家时，宋老财杜朝南他们酒喝得也差不多了。酒桌上主要是宋老财唱主角，从头到尾都是他在侃侃而谈，刘大同时不时插一句话，杜朝南大部分都在聆听。宋乔十分庆幸方牛子不在场，不然，两人准会打擂台。宋老财一看大儿子容光焕发、若有所失的回来了，又朝外看了看黑沉沉的夜色，就起身告辞。杜朝南和方氏客套挽留了几句，就送他们一家到院外。方宁怕宋柳畏冷找了一件披风给她。宋老财颇为满意的看了方宁一眼，愉悦地笑道：“都别送了，回吧回吧。”他想了想，心中到底过意不去，又停住脚步冲杜朝南笑道：“杜三哥，我今晚喝多了，嘴上不把门，你别跟我一样，家里的事该咋样就咋样。哈哈。我真得走了。”

杜朝南顿了一下，不禁哑然失笑。接着方氏又安排刘大同到客房去歇息，她则和几个闺女收拾桌椅碗筷。一切拾掇停当，一家人便各回各屋去了。

这天晚上，杜朝南跟方氏商量：“他娘，你说方宁嫁妆的事咋办才好？宋老财这话虽然不大中听但也有道理，要全都一样也不好。本来嘛，咱们开头是打算让方宁招婿的，这家里的一切自然都归她。可要陪嫁太多了，又怕前面两个闺女的婆家说出闲话来。”

方氏思量了一会儿道：“你说咋办就咋办吧。咱家的其他丫头也都是明理之人，我想她们说不出啥来。”

杜朝南点头：“先想着吧，反正时间还早呢，等见着他舅再商量商量。”方氏自然同意，她吹了油灯，两人各自睡去。

三天后就是夏宁回门的时间。还不到晌午，钱正清就驾着马车带着夏宁回了南山村。一家人欢天喜地的把两人迎接进屋。方氏瞧着二闺女的气色很好，心里自是十分高兴。

方氏又让两人收拾了一些礼盒到老宅去坐一会儿，不管双方处得咋样，面上的礼节还是要尽的。

何氏仍是那副不冷不热的模样，老杜头稍微好些。孙氏翻楞着一双小眼睛上夏宁和钱正清上上下下打量个遍，暗暗地与自己的闺女和女婿相比较，越比越沮丧，这钱正清长得一张讨人喜欢的娃娃脸，性格圆融周到。哪像那朱家女婿，又胖又矮不说，眼睛还长到头顶上。当日回门时，他一脸嫌弃的看着桌子板凳，孙氏费尽心思整了一桌酒菜，结果人家不知是嫌脏还是怎地，只尝了两口就不吃了。弄得气氛十分尴尬。

三人坐了一会儿就告辞离开，陆氏连忙热情留饭，被钱正清笑着推辞了。回到家里，春宁和秋宁几个已经把饭做好了。

一家人其乐融融的吃了饭，钱正清陪着杜朝南说话，方氏把夏宁叫到屋里，娘几个说私房话。夏宁见春宁去外面倒水了，连忙给娘和妹妹说道：“这几日我听到了黄世军的事，他又赌输了，欠了一大堆债，那债主也不是好惹的，说还不出债来就卸掉他的一条腿……”

“啊――”众