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老杜头脸色红得像血一样，冷笑数声：“好好，我这就去找人写休书，——如今我也算是儿孙满堂，我休了你又能怎样？就凭我这一套青砖瓦房，我找个寡妇还不容易得很——”

“天哪，你这个黑心烂肺的，我还没死呢——”

孙氏和王氏本来一直作避得远远的，如今见两口要闹大了，也顾不上明哲保身了。何氏再不好也比继婆婆强，再说临老了闹出休妻之事，以后旁人怎么看他们家？

妯娌俩一起进来劝架。

“娘，你别气着了，爹他只是说个气话。”

“爹，你别跟妇道人家一般见识。学文学武，快进来劝劝你爷，圆宁冬宁快去给爷倒水。”

学文学武学成三人都一起涌进来。老杜头撩撩眼皮，看了看这三个孙儿，心里又欣慰许多。再加上圆宁在旁边细声细气的安慰他，“爷，你大人有大量就别计较了，我小叔很快就要考试了，过不久不是官老爷，到时传出不去不好听，还不把前途给耽误了。”她最担心的还是怕耽误自己的姻缘。

看着一家人因为自己的话而紧张，老杜头的火渐渐消了。他忽然觉得这一家之主的权威真不赖。老杜头自此走上了病夫的崛起之路，不断的剥夺何氏的当家权力。

老杜头被儿孙儿媳劝下了，何氏的火又冒上来了，这次她换了发火对象。她不敢找丈夫的不痛快，却能找三房一家的事，特别是那个狠心绝情的孙女的事。

“方宁这个烂肚肠的，我绝不饶不了她。”

孙氏王氏一听，心里都不禁感到一阵快意，冬宁更是幸灾乐祸。圆宁也同样快意，但她还往深里多想了一层。

“奶，大伯娘，我听到村里人说闲话了，说我们老杜家的女孩都太泼辣，将来肯定找不到好……”“婆家”二字到底没说出来，她一副羞涩难当，欲言又止的神态。

果然，孙氏脸色一变，不管怎么说，在外人眼里，他们老杜家就是一体，这坏名声一旦传出去，到时谁分得清谁是谁，一开口就是“南山村老杜家的闺女”，她家冬宁已经十三岁了，马上就要订亲，本来就生得不好看，名声再一坏，她可怎么办？

王氏看了女儿一眼，心里既得意又欣慰，觉得自己没培养错。

孙氏想了一会儿就委婉地劝婆婆：“娘，你要是心里有气，咱想别的法子，总归得让你老消气。”

何氏哼哼唧唧的骂个不住。妯娌俩在那儿温声劝慰不提。

方宁带着虎子和狗蛋正玩得高兴，就听见一个正值少年变声期的公鸭嗓问道：“小妹儿，我问、问下，杜朝南家是在这儿吗？”方宁一抬头，就看见一个身着灰色短衣背着褡裢、约有十三四岁的黑瘦少年站在她面前。

“啊，是在这儿。”方宁忙回过神来答应道，接着，她狐疑地问道：“你叫什么？找她什么事？——他是我爹。”

少年有些窘迫的笑笑：“我叫刘双喜，刘家庄的。”

中秋节

“你是刘大同叔叔家的吧？”方宁眼珠一转就想起了这个人。前几天，杜朝南还悄悄跟方氏说这家人呢。

“嗯；对对；那是我爹。”刘双喜咧咧嘴，笑了一下。

“你跟我来吧。”方宁起身带他进屋。

三奶奶等人也聊了好一会子了；见他们家来人了，寒暄几句就一起告辞。方氏送走众人，转身招呼他坐下；又让秋宁端了一碗凉开水。

刘双喜见了方氏；憨憨一笑；低着头说道：“伯娘；我爹让我来提前说一声；我家的庄稼正在收着；卖了粮就还你们钱。本来我娘想亲自来的；可家里离不了人。”

方氏关切地问他家的情况，“不急，有了再还。你们家也挺不容易的，你爹好些没？你妹子咋样了？”

刘双喜落落大方的回答着方氏的问话：“大夫说我爹治得及时，没落下什么大毛病，就是要养些日子，我妹子也在好转，我娘说多亏了杜三叔雪中送碳，我们一家一辈子都承你们的情。”

“哪里哪里，咱们穷苦人家谁都有周转不开的时候，就得互相帮衬。”

刘双喜应答着，他把褡裢打开小心翼翼的取出一串铜钱，恭敬地递给方氏：“伯娘，这是一百文，您先收着，剩下的二百文过几日再还你们。”方氏稍一推辞就收了起来。刘双喜还完钱，又坐了一会儿便起身告辞，方氏留他吃饭，他因为要赶路推辞了。

刘双喜走后，夏宁在一旁笑道：“娘，要我说，这钱借得好，不然铁定被我奶搜刮走了。”

方氏只是笑笑并没有