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道：“三嫂你得好好教教方宁了。”方宁状若无闻，扯着方氏快步进屋。

何氏仍然没忘掉自己的最高目标，她瞟了一眼老杜头，提醒道：“老头子，咱们栋儿明春要考童子试，先生说要给他开小灶，这钱……”

老杜头一听又要钱不觉蹙了蹙粗黑的眉头，他在窗台上磕磕烟袋，慢条斯理地说道：“这可是咱们老杜家的大事，让他三个哥哥分摊不就行了。”

方氏刚才爆发出来的勇气此时还有余力，她头一次清晰大胆的说出自己的看法：“爹，以前每回都说是分摊，可哪回不是我们出大头，春宁他爹以前做工的钱全交给你们二老了，我们秋后还要盖房子还得给孩子做棉袄，哪一样都要钱。”

老杜头眼皮一撩，重新打量了一眼三儿媳妇。用十分失望的语气说道：“三儿媳妇，我们杜家娶你进门，主要就是因为你的贤明，没想到你咋也变样了，唉……”

“我……”方氏不禁有些羞愧，一时不知接什么好。

方宁暗笑，这老杜头看来比何氏段数高些，这是用怀柔手段了？

“爷，我姥说她家当初答应结亲，也是觉得你和我奶厚道明理，没想到，唉……”方宁模仿着老杜头的口吻说道，而且故意留下袅袅余音，给人留下无尽的想象。

老杜头的目光慢慢转向方宁，红黑的脸上像堆了一片乌云似的，眉头紧攒在一起，这是他要爆发的前兆。方宁不等对方开口，便甜甜地笑道：“爷，你别往心里去，也别愧疚。其实我一直觉得您老是个厚道明理的人，只是心闲不爱管琐事罢了。”鬼才觉得！

老杜头心头像挨了一记闷拳，想发火又不好发，只得暗暗憋下。

说完，她拉着母亲姐姐往屋里走去，边走边说：“娘，你只把姐姐当人看，她在屋里睡觉你还怕她饿了，我这么小从县城赶回来你咋就不让我进屋喝口水吃口饭，难道我就不是你亲生的？”

方氏被她说得一愣一愣的，随即她就明白了女儿这是在指桑骂槐呢。何氏自然也听出来，她嘴里嘀咕一句，又朝老杜头努努嘴，示意他去朝三房要钱。

老杜头深深叹息一声，吧嗒吧嗒的抽着旱烟，终究站着没动。

杜方宁生怕对方再生变故，便进屋把父亲的箱子衣裳鞋子全拿出来，大声喊道：“爷，你也搜搜我爹的吧，我奶已把我们姐妹几个搜过了。”院外有耳尖的村民已听到方宁的话了，众人顿时一片哗然。做祖母的搜孙女的身，这在南山村还算是头一份。

老杜头比何氏更爱面子，他气得胡子乱颤，狠狠骂了声：“疯婆娘，简直是胡闹！”

方宁为这次的反战划了个句号：“你不搜我拿进去了。奶，你可别对人说我们家不让你搜。”说完，她砰地一声关上门，把外界的是是非非全隔在外面。

一家人把筐底剩下的几个甜瓜和葡萄吃了，方氏要去做晚饭，被方宁拦下了。

“不急，娘，你歇一会儿再做。”

“娘，你今天真威风。”方宁翘着大拇指由衷地赞道。

方氏怔了一下，面上现出一丝含义复杂的笑意。笑着笑着，她不禁又流了泪：“其实娘也不想的，可是她们太可气了……我当时脑袋嗡地一响，就什么也不顾了。”

方宁继续开导：“娘，今日你这模样才是我心中的娘亲。咱们做人就得像我姥那样，该软的软，该硬的硬。否则，人家就会欺负到咱们头上。你也别说儿媳妇就得听婆婆的，你看看我大伯娘二伯娘不也是当儿媳妇的吗？谁像你这样了？”方氏心中有一种茅塞顿开的感觉。她忽然觉得以前的日子，她自己被一种无形的套给套住了。

娘四个在这厢嘀嘀咕咕说个不停，杜朝南则在旁边一声不响的编着筐子。方宁看看了外面，示意夏宁站在门口防着外人偷听，然后，她把腰间的破荷包扔在床上，哗啦啦的把铜钱全倒在坑上，一文一文的数起来，方氏在一旁边穿钱。

“数清了，一共三百二十文。”

“咋这么多？”杜朝南略有些激动的问了一句。以往这些东西顶多卖一百多文。

方宁接道：“那是因为爹的手艺好，县城的人又识货。”

杜朝南不好意思的笑笑，接着又干巴巴的叙述了今天的县城之行，听得夏宁秋宁和方氏兴味盎然。

方氏用掺杂着心疼、骄傲和后怕的复杂目光看着方宁，伸手捋了捋方宁额前的乱发，百感交集的叹道：“咱们的方宁比男孩儿都能干。”

杜朝南闻言，手上的动作也不觉一滞。没有儿子是这夫妻俩心中最深的