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天发作下来，我的嘴唇颜色已经堪比上好白石，衣服从里到外全被汗水湿了个透，谢钟灵说连呼吸声都藐不可闻。骨头和肌肉仿佛全被剔骨刀一寸寸剥开，又割成碎片。

一提到金玉掩息丹，那种深入骨髓的痛又好象隐隐开始在身上蔓延。“朱轩，朱堂主。”不管周围有没有人，我拼命叫道“今日是月朔之日，我有话要禀报。”对金玉掩息丹的恐惧令我不敢放弃，“楼主……”“傅堂主”徒劳地叫着平日交好与不交好的堂主——我不属哪一堂，只是楼主的入室弟子。

在我快绝望的时候，“小师叔。”有个沉稳的声音传来。

“是谁？”

“九节堂肖庭风见过小师叔。”各堂堂下弟子众多，我并不识得。那个肖庭风恭恭敬敬立在栅外。

我伸出手来“拿来。”

“堂主不曾令小子为小师叔送什么东西。”肖庭风不急不徐回道。我有些发急，顾不得人在屋檐下的道理，呵责他“九节堂要省银子么？没吃的也没喝的？那你来干什么？”

肖庭风低头默了默，转身往外走。

“唉，别走，去哪里？肖庭风，我记住你了，请你家堂主来，就说顾小八有事要禀告。”我连忙换了脸色，眼疾手快牵住他的衣角不放。

肖庭风身子一僵“小师叔请放手，堂主不在此地。”

“那临走有没有说到金玉掩息丹什么的？”看他摇头，我是欲哭无泪。明知一放肖庭风走，难再讨得东西，反把他抓得更紧“那有没有馒头什么的充充饥？”

终于抱住了个大馒头，一口馒头一口热水，味道堪比龙胗凤肝。肖庭风点了支蜡烛，盯着我狼吞虎咽，迟疑下又从怀里摸出只油纸包，塞进了我的手里，一打开，扑鼻的肉香。

酱牛肉，还是八珍香的。虽然冷了，但此时此刻还有什么可说的？

肖庭风也没走，就在旁边呆站着等我风卷残云。这呆小孩，看着木讷，心地倒还不错。吃饱喝足，心情平复不少。诚心地谢他。

肖庭风别扭地侧着身子直摆手，示意不用谢。

“庭风，你是庭字辈弟子，我怎么没见过你？”

“小子以前曾见过小师叔三次。”

肖庭风恭敬得如同对着朱轩。

“说来听听。”

肖庭风却又闭紧了嘴。心念一动，我明白了“三次是不是都在九节堂？”

逃跑两次，加上这一次，也算是很频繁了。

“庭风，这次，我真的是冤枉的。”我转转眼，非常诚恳地向肖庭风诉苦。

“楼里只怕有不少人要想要吃了我的肉了吧？”

“不知道。”

“谢钟灵死了么？”

“庭风不知。”

“你也认为是我干的吗？”　肖庭风没有什么表情，只一直躲闪着不肯正视我的脸，烛光闪动，在他脸上映出可疑的红光。

“我真的是被人陷害。楼主是我的师傅，最是公正严明。朱堂主不在，我能不能直接写封信给他陈情？”

肖庭风只道“堂主必会给小师叔一个公道。”

我是个洁身自好的人，矫情得连香烟都不许自己上瘾，不过，那是曾经。金玉掩息丹阵痛忽如其来，铺天盖地，我恨不得能拿刀子捅自己几下，那样，或许还好受些。一刻都难耐，我伸手在嘴里咬了几下，挣扎着在里衣襟上哆嗦写了几个字，干挨到天亮，神智就已经半昏迷了。模糊中有人拿来热毛巾为我擦拭，我一把抓住那只手，牵了衣襟，喉咙嘶哑却一句话都吐不出来。嘴里给塞进了团软布，防着我咬伤自己舌头。

昏睡中的日子都作不得数。以为自己不过是睡了半晌，给冷水浇醒的时候才被告知，已经三天了。楼主赏了半粒金玉掩息丹。谢钟灵已经死了。

☆、第6章　堂主

半粒丹药意味着——这一个月里，日日都要挨上两个时辰的痛，不就是个死罪暂免，活罪难逃的意思么？谢钟灵还死了，枉费我咬破手指写的陈情书，连“一片冰心在玉壶”都用上了。我是跳进黄河里都洗不清了。

身上还是那身青衣，不过已经皱得象腌过的菜叶，我抬手一闻，不禁皱眉，味道也特象。

肖庭风后面跟着个人进来了，我呆呆地看着他们沉默地从食盒里端了三样小菜和糙米饭出来摆上。菜色也不算丰盛，我倒松了口气，不象是个送行饭的意思。要是忽然来个饕餮大餐，我估计还真是食不能下咽了。

端了碗边往嘴里扒拉着饭粒，边瞅着肖庭风俩人