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顾秉如今虽是失势，但平素里对人宽和公正，故而从少卿到牢头对他仍是十分客气，专门为他划出了一个小小的单间，甚至里面还置了笔墨纸砚。

牢头见四下无人，悄悄作了个大揖：“大人还有什么需要的，尽管吩咐。我姓马，先母病重时，大人曾经准过我额外的一月休沐，大恩无以为报。平日里人卑言轻，不敢贸然锦上添花，如今还请大人切莫推辞，让小人在大人落难之时，聊表寸心。”

顾秉笑笑：“还是按照规矩来，不要因为我废了朝廷的规矩。不过，还是多谢你。”

马牢头坚持：“不管怎么说，这儿不会又旁人经过，大人还是先把枷锁去了吧。”

拗不过他的坚持卸去枷锁，顾秉盘坐在竹席上，给自己倒了杯清茶，方感到腰酸背痛，四肢乏力。几个衙役来来回回地巡视着，里面似乎还夹杂着几个侍卫服饰的人。顾秉闭目养神稍许，便摊开宣纸，端端正正地抄起清静经和太上感应篇来。

是夜，太极殿。

安义小心翼翼地问轩辕：“陛下已有月余未临幸妃子，周娘娘今日派人来问了，陛下，您的意思呢？”

轩辕侧卧在榻上，漫不经心地批着奏章：“朝事繁多，朕□不暇，难道她们是要朕荒废国事，当个昏君不成？”

安义尴尬地笑笑：“周娘娘还问陛下，年年忙月月忙日日忙，陛下到底什么时候才得闲呢？”

轩辕抬眼：“转告周妃，若不是看在她堂兄的面子上，她已经在掖庭宫了。”又蘸了点朱砂，笔走龙蛇，“传话出去，朕五月初一起会去北邙山上清宫清修，近日正在斋戒沐浴。”

“是。”安义正待告退，便听轩辕道：“等等，朕还有些事问你。”

安义偷偷看他一眼，跪下来。

轩辕边盖玉玺，边佯装漠然道：“大理寺那里，有消息么？”

安义回道：“奴婢早上差人去打听过，顾大人已经住进去了，都安排的挺好的。”

轩辕点点头，又问道：“那儿冷么？”

安义失笑：“陛下，立夏都过了，哪里还会冷啊。”

轩辕表情严肃：“监牢里暗无天日，阴冷潮湿，勉之南方人，最经不起冻，你和裴少卿说一声，让他们加些被褥。”

安义踌躇半晌，还是开口了：“陛下，不是老奴打听朝事。老奴知道，陛下做事情一定有陛下的深意，可为什么就一定要把顾大人投进牢里啊。说顾大人贪赃枉法，洛京和嘉州的官民怕都是不相信的。”

轩辕长叹：“勉之这次引火上身，朕不是要害他，朕是想保他。”

安义为轩辕添了些茶水：“可老奴还是觉得不忍心，陛下是没看见，顾大人今日戴着枷锁镣铐从府里去牢房的样子，褪下了那些个朝服才发现，人都已经快瘦脱形了，现在还要在牢里受那个罪。”

轩辕淡淡听着，表情也渐渐暗淡下来，最终只是摆了摆手。

安义关上宫门的那一霎那，瞥见轩辕缓缓地倒在龙榻上，像是睡着了。

顾秉作为有口皆碑的德泽朝第一宠臣，兀然锒铛下狱对朝野官场乃至于市井江湖都可算是一场巨大震动。一时之间，众人就着蓟北案和顾秉案，你放唱罢我登场，好不热闹。

这日的大起，群臣皆有志一同地缄默不言，赵子熙身后的空位仿佛在提醒着人们，不管你是烜赫一时还是九锡宠臣，只要沾惹上蓟北一事，就是粉身碎骨，永不翻身。

有人上前一步，开口便道：“陛下，臣要参原大理寺卿顾秉。”

轩辕饶有兴味道：“哦？钟卿像是知道些什么秘辛，倒也让裴少卿他们定案多个证据。”

钟衡臣比嘉州时更沉稳了些：“陛下，臣和顾大人素无恩怨，此次弹劾顾大人完全是为了天下公义，江山社稷。诸位同仁，顾秉实实在在是当世不让的伪君子，隐藏至深的真小人！”

满堂哗然，毕竟顾秉入朝已有十年，能上朝的众人品秩都不算低，和顾秉再不济也是点头之交，突然听闻一个熟识的人竟成了卑鄙小人，一时间惊讶猎奇嫉妒了然等等表情在众人面上精彩纷呈。

轩辕低笑：“是么？那钟衡臣你便说来听听。”

钟衡臣志得意满地笑道：“其一，他妄自尊大，武断专权。在嘉州担任刺史时，就曾私自放粮邀功，开山泄洪。其二，他无视圣人教诲，沉迷道术，滥用公权。他在嘉州耗尽民财凿山修建佛像，至今还未完工，其间盘剥了多少民脂民膏，数不胜数。其三，他结党营私，和朝中某些大人沆瀣一气，祸