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，尤其是别西卜可以说是开门见床的小房间来说，撒沙的房间可真是有点儿奢侈，会客区、书房和厨房。独立的卧室，浴室里有淋浴和浴缸，四处垂挂着精美的丝毯。丝毯上的画面都与圣经故事有关，正对着床的那个墙面上悬挂的丝画上面，牧者正在看管一群白色羊羔，金色的阳光从上方照下来，他的脑袋后面形成了一圈带有芒刺的光圈。

那个面容沉静的褐发中年男子一手握着牧杖。一手伸出来，羊羔正在舔着他的手。那手上有东西。但不是青草：“它们在吃什么？”他随口问道。

“那是盐。”撒沙说，被磨得如同面粉般细腻的咖啡粉在透明的壶里沸腾，他特意多放了一点咖啡粉，浓香的液体黑且粘稠，把它们倒进杯子里的时候就像是滚热，带着气泡的泥沼。

白盐城所处的地区在五百年前是块极其贫瘠炎热的不毛之地，山体裸露，没有树林，到处都是红色黄色的干燥尘土，没人在乎和关心这儿，也因为这个原因，最初的监理教派才能够在这儿立足，先前十年里他们可真是过了不少苦日子，直到圣人杰瑞德再一次受到了天使的启示——他把他的追随者们带到外面，指着那些犹如是从地狱下涌出的，又苦又咸，既不能供给人和牲畜饮用，又不能用来灌溉麦子和蔬菜的水说：“这就是主赐予我们的福。”

那是卤水，它虽然不能喝，却能晒成盐，而且还是品质上好的食盐。

食盐因此在监理教派中占据了相当重要的位置，在监理教派的修士举行弥撒的时候，参与弥撒的人领的圣餐里，不但有面饼、葡萄酒，还有盐。

“谢谢。”别西卜接过了咖啡，希腊咖啡是不过滤的，即便已经放置了两三分钟沉淀，液体中还是有着一些细密的粉尘，加了三倍糖的咖啡喝起来既甜蜜又粗糙，相当合别西卜的口味，撒沙切开半个柠檬，柠檬皮沿杯口涂抹一圈，而后轻轻地拧了柠檬片，等到滴下的汁液与咖啡沫相溶合，再把柠檬片丢入杯子里，这是希腊咖啡的正宗做法，但别西卜不喜欢酸的饮料，咖啡的那点酸味他只能说在忍受范围以内，但真的不需要更多了。

“真不错，”虽然没要柠檬，但别西卜依然闻得到柠檬清新的水果香与浓郁的咖啡香味混杂在一起的美妙气味，“我们还能做个占卜呢。”凭借着超越常人的肠胃与口舌，他飞快地喝掉了咖啡，把杯子倒过来扣在盘子里。

“最好不要，”撒沙冷漠地说：“我觉得那不会是个好结果。”

“来看看？”别西卜提起了杯子：“你觉得这是个什么？一朵花？”

撒沙绞了绞眉毛，他和别西卜面对面坐着，别西卜看起来像是一朵花的东西，他看起来像是一只黑羊。

***

和百分之九十建造于一世纪内的摩天大楼那样，这座被格兰德人所占据的三层小楼有着看上去颇为多余的强力通风系统，四通八达的管道如同蛛网一般密布在天花板上面与墙壁里，出风口被设置在不起眼的地方。源源不绝地往房间里送入新鲜空气。空气里总是带着轻微的玫瑰花香——空气处理设备被安装在通风系统房里，通过管道连接，在设备内被雾化的植物精油被扩散到每个房间。

植物精油补充液的铝罐被抽了出来，取而代之的是一罐子加了盐的水，也就是圣水。约翰长老站在机器旁边，左手的袖子挽起，一个修士用圣水给他洗干净了整条手臂，他的右手握着一把同样经过圣水洗濯的银刀，在得到示意后，他将左手的手指指向装有圣水的铝罐。右手的刀子割开了另一只手的手腕，银刀非常锋利，只一下就拉出了一条细窄但有着三英寸长的伤口。约翰长老立刻并拢五指，让自己的血能顺着手掌的形状往下流淌，沿着手指滴入铝罐。

空气中顿时弥漫起一股玫瑰花香，十分浓烈，但就和真正的玫瑰花香那样。这种香气一点儿也不会因为过于丰厚而让人感觉刺激不适，那是种让人陶醉与迷恋的气味。

在场的人，除了约翰长老，海曼。斯特朗雅各也在，还有四个修士，其中两个年纪与约翰长老相仿。虽然他们在此之前已经喝过了掺有约翰长老鲜血的圣水作为预防，但仍无法经受住这份诱惑——情不自禁地深呼吸了几次，细微得几乎无法捕捉的粒子从他们的鼻腔进入肺部。被血液携带着扩散至全身，没多会，他们就感觉轻飘飘的，双脚无法抓紧地面，脊背上热乎乎的。好像已经长出了翅膀，明亮的白色光芒笼罩着他们。天堂的大门轰然敞开，历代的圣人杰瑞德与天使前来迎接他们，面带微笑，悦耳的歌声与甜蜜的滋味浸没了全身……他们的头、手臂和膝盖摇晃着下垂，肌肉绵软