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要制冷，当然是铁管、锡管最佳，冷却快，又无异味，你居然会先想到竹管，那是什么缘故？莲生家贫，弄不到铁管，所以只能以竹管对付，制得又慢又费力，你却为何要用竹管？”

“我……”

室中一时间静寂无声，所有眼光都盯在花夜来身上。花夜来口唇微张，停顿片刻，冷笑了一声。“竹香也很雅致，我要用它来增添花露的韵味。铁管锡管哪里比得？”

“竹香是很雅致，但令花香失却了纯正。这款香品就是以纯粹取胜，不提纯也就罢了，还特意加上异味，这是什么道理？”莲生紧追不放，朗声继续：“姊姊对这天香纯露的制法，也真是令我意外，居然老老实实延续我的制法，至今还用竹管，早该换掉才是。我想制香之道，也是无上道法，当力求上进，决不能故步自封。虽然我早已舍弃了那瓶花露，但在心里，一直还忍不住地想着能够将它做得更好的法子。”

人当此际，必要背水一战，无论如何也不能畏缩不前。花夜来强捺心情，也露出一个镇定的微笑：“我也有做得更好的法子！”

“姊姊请先。”

花夜来双手负在背后，在案边踱了个圈子。“这瓶花露香气虽然纯正，但失之单薄，用久了会有乏味之感。尤其春夏之际，遍地鲜花盛开，又为何要用单一的花露？我想须采用不同种类的花朵，依花性花期做成不同用途的花露，正如百花齐放，当有更大发挥！”

“莲生却与姊姊想得不一样。”莲生凝立原地，只向那瓶花露一指：“香气丰富，固有所长，香气单一纯正，未见得就是短处。鲜花都有花期，而花露可不分春夏朝夕，随取随用，这正是香品不可替代之处。莲生所想到的法子，并不是以不同种类的花露拼凑而已，而是从花露本身再做一层分离。”

这回轮到甘怀霜蓦然开言：

“讲。”

莲生从容继续：“诸君请细细查看，如我没有猜错的话，这瓶天香纯露中应有油滴挂壁。”

众人轰然而前，都伸手去抓那青瓷瓶子。陈阿魏与十一娘你抢我夺，争相眯起双眼向瓶中观望，甘怀霜轻喝一声，两人才赶忙交出瓶子，奉给甘怀霜查看。只见那瓶颈狭小，瓶壁却是纤薄，举在空中迎光一照，便可看到明澈透亮的水面上方，清晰地现出一点油渍。

“没错没错，是有油滴！这是怎么回事？”陈阿魏瞪视着莲生，又瞪视花夜来。

花夜来一声不出，只是衣袖簌簌颤抖，带得腰间玉佩都叮叮当当响个不停。

莲生斜睨她一眼，朗声回应：“用这法子提取的花露，上面都有一层薄薄的油。我试验过，不同的花，油份不同，茉莉比忍冬的油更厚些……”

“我当然知道有油！”花夜来急忙插言：“我也试验过，茉莉和忍冬……都有油！”

心中战栗，已然难以掩饰。低估了这丫头的本事，早该知道她不会轻易认输！犹记得她在荷花池前智斗师父乌沉，简直是大将风范，谈笑间便将乌沉踩得死死的，这等聪明伶俐的人物，怎会像姜氏那般任她搓圆捺扁？如今她肃然挺立在自己对面，姿态恭敬而神色毫无畏惧，各种细节与灵思信手拈来，一声声都在将自己逼入死地，怎么办？怎么办？

“……你照我的法子制过，自然也知道有油！”花夜来脑筋飞转，努力保持平稳语声：“花瓣之中有油分，这有什么稀奇，只要花露本身香气纯正、效用适宜就好，掺杂一点油滴，算不得什么缺陷。你特意提起这个，是又要挑剔我的制法么？”

“姊姊，你小看了那层油的效用。”莲生轻笑一声：“那层油是可以单独撇出来的，只要在引出水露的管子上再加一道引流就成，醇厚香美，犹胜花露。我那时随手擦在脸上，竟有祛痘之奇效，肌肤也滋润得多呢。若是单独出产香油，或者凝炼成油膏，想来也是绝妙的香品。这层工序，我当时没来得及与花姊姊细讲，花姊姊果然也没有想到，依然是连油带水一齐奉上。”

“那，那油膏……”十一娘顿时馋涎欲滴：“如果上架售卖的话……”

花夜来厉声打断：“既然油水都有滋润之效，又何必分离？我之所以连油带水一齐奉上，只因为这天香纯露不如耶塞漫露醇厚，和以香油一起，更增醇厚意蕴！”

莲生应声接上：“不如耶塞漫露醇厚，那是花露本身炼制不够，怎能以香油补足？姊姊这法子，未免也太过敷衍了。要想香品醇厚，须要想法子反复炼制，正如人要上进，当认真磨练自身，绝不能觊觎他人！依莲生看来，油水分离之后的花露，远未达到香品制作的极