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醒了昏昏欲睡的石英。

列车在一个小站停下，月台上黑压压的人群捅挤着冲向列车。人们堵住了车门，下的下不去，上的上不来。慌乱中有人撬开车窗，拼命往里钻。

“咚咚，咚咚…”有人从外面拍打着车窗。

石英看见一个姑娘手里提着一只旧式大皮箱，向他示意打开车窗。她头上裹着硕大的围巾，只露出一双清秀明亮的眼睛，焦虑地望着他。

石英动了测隐之心，用力抬起锈迹斑斑的车窗，随着一股清新的寒气，那只笨重的皮箱被姑娘送了进来。

突然，列车猛一震动，车开了。石英正想抓住姑娘的手拉她上来，车窗落了下来，砸在他的手腕上。他清楚的听见骨头断裂的声音，剧烈地疼痛使他一刹那间神志有些幌惚。

姑娘被这突发事件吓呆了，一动不动地望着从她身边缓缓而去的列车。

车速越来越快，石英挣扎着把头伸出窗外，孤独无助的姑娘被列车远远甩在后面，渐渐变成一个小点。

寒风中传来姑娘绝望的喊声：“箱子，我的箱子……”

睛朗的天。一望无垠的田野，沐浴在初春的阳光下。

石英左手用绷带缠着吊在胸前，背上用绳子捆着一支沉重的旧式皮箱。他吃力地走着，丝毫没有察觉有人一直跟着他。

古城远远在望，石英加快了脚步，走进一片梅林。梅树脱尽了叶子，老枝上绽出嫩绿的蓓蕾。

石英靠在树杆上略为休息，深深地呼吸着清新的空气。梅林外有座拱背的石桥，桥下还有一个凉亭。一位大娘在亭里摆了个茶水摊，供来往行人休息饮茶。

石英走进凉亭，在大娘的帮助下解下背上的皮箱，捧着热气腾腾的茶水，打量着这个陌生的地方。

这是一个典型的南方古城。纵横交错的大街，一式的明清建筑。

街上冷冷清清，偶尔有几辆车和三三两两的行人经过。

忽然，一阵锣声和嘈杂的喊叫声打破了宁静，从一条巷子中钻出一群人，为首的几个年轻人用绳子套在一个老人的手上，拉着他前行。老人头上戴着一个纸糊的帽子，上面写着牛鬼蛇神几个字。

老人昂首挺胸，怒目圆睁，寒风吹拂着他满头银发。

不知谁在老人身后踢了一脚，老人仰天倒下，众人一拥而上，有的用皮带抽，有的用穿着大头皮靴的脚踢，老人痛苦地在泥地上翻滚，始终不出一声。

石英放下茶杯，想冲上前去，被大娘一把拉住。

有人点燃火，将一摞摞文稿式的纸放进火里。

老人趴在地上，望着在火里化为灰烬的纸，痛苦地闭上眼睛。

一青年昂头高喊：“借问瘟君欲何往？”

人群齐声吼道：“纸船明烛照天烧！”

那青年得意的将手里厚厚一摞纸扔进火里。

老人嘶哑着吼了一声，不动了。

曲终人散。

老人困难地从泥地上撑起身，他四处张望，寻找从脚上失落的一支鞋。

石英赶快跑过去，拾起鞋，帮老人套在脚上。

老人望着石英，屈辱、愤怒的眼中，闪出一丝感激。他拒绝了石英的掺扶，自己站起来。在他要离去时，他注意到了石英的手，转身踽踽而行。

石英回到茶水摊，背上箱子走进古城。他在路人的指点下，来到一条小巷，在一个整洁的院子门前停下。

木门油漆已经脱落，墙头上长着青色的蒿草，一树含着暗红蓓蕾的桃枝伸出墙头。门楣上挂有一块黑底金字的木匾，上书“中医骨科秦”五个大字。这正是他要找的人家。

石英叩响门环，不一会儿，有人来开了门。

开门的是一位姑娘，石英望着她那双明亮清澈的杏眼楞了，陌生中又有几分熟悉，在哪儿见过呢？姑娘看见石英背着的箱子，喜出望外地叫了起来：“箱子，箱子，我的箱子！”　。。

第七章　梅林定情（１）

听着姑娘欣喜的叫声，石英才明白，眼前的人就是那天在车站丢失箱子的姑娘。

“爹，您快来看呀！”姑娘边扶着石英背上的箱子，边向里喊。

门帘一动，出来一位老人。石英很是意外，竟然是在街市上受尽凌辱的那个老人。

老人看见箱子，露出欣慰的笑容。

“快，快请进屋！”老人拉着石英的手，进了小屋。

房间里的陈设虽然简陋，但收拾得干干净净，靠墙的橱柜里摆满各