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里，无论见了谁，都会送上一支棒棒糖。糖是茉莉的女儿为母亲生日亲手做的。做工细致而又讲究，糖本身是乳白色的扁圆形奶油糖，糖上面，用淡粉色的奶油写着“祝母亲生日快乐”。每块糖都用一张透明的玻璃纸包着，收口处用一条淡粉色的丝带系上一个可爱的蝴蝶结。所有拿到糖的人，都赞不绝口，说茉莉是个有福气的母亲。于是，茉莉又扯着嗓门，叫道：“是的，是的。我很幸福！”

因着茉莉自己有一个好女儿的缘故，对楼里有女儿的家庭就格外关注。她对我的独生女儿安妮其实并不熟悉，只是见过一面而已。但她逢人便夸“萍的女儿安妮是个聪明好学的女孩儿，拿了高额奖学金，在名校里读书。而且还会弹一手好钢琴”。

然而，我在这所大楼里出名的缘故，既不是因为我有一个聪明的女儿，又不是因为我是这里的唯一的东方女人，而是因为我会做色香味俱全的春卷。

很多美国人对遥远辽阔的中国的了解，也真是少得可怜。只要问起中国，答案就是“长城”和“春卷”。而“长城”是意念中的东西，“春卷”则是能吃得到、品得着的东西。我也是来到美国之后，为了许多美国朋友的爱好而学会做春卷的。经常地为女儿的朋友们、先生公司里的美国同事们做，当然我也可以给茉莉和楼里的工作人员做一些。

茉莉平日无论多忙，只要一见我的春卷，两眼立刻光芒四射。跟着便提高了嗓门问我：“萍，你有没有甜酸酱？”好像我理所当然地应该为她准备好甜酸酱似的！我说没有。于是她便站起来，里出外进地找她的甜酸酱。美国人的习惯，吃什么东西都要蘸着甜酸酱。茉莉每吃完一次，都会赞不绝口很多天，或是送上一张感谢卡。

公寓经理，在美国是一个阶层。上有房主，下有住户。她像一个大家长，终年处在一人之下，万人之上的地位。工作内容，除了琐碎还是琐碎，而茉莉却能十几年如一日地愉快从容地做下去，把日日月月的小事，都处理得有条不紊，顺利地运转下去，也是非常不容易的。世间的故事不正是由这样千千万万个平凡人的点点滴滴的辛勤而写成的吗？。

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五、赤子之心（1）

1入籍美国静心反思

加入美国国籍，除了要符合美国国家对移民的各项入籍条件外，简单地说，就剩下三步了，即笔试、面试和宣誓了。

笔试前，我们每个人得到一本国家指定的、申请移民所必读的课本。课本通过简洁而流畅的语言，横跨美国二百多年的历史，纵古论今，让每一个移民都能系统地了解美国的历史、宪法和文化。

笔试的日期是由美国移民局以书面通知的具体日期为准，如果通过了，就可以如约进行面试了。面试的主要目的是了解一下该移民的口语能力、入籍目的以及重新陈述一下如何做一个遵纪守法的优秀的美国公民。

面试之后不久，申请入籍的人将会收到一纸通知，即有关宣誓的时间、地点和注意事项等等。到了真正宣誓的那一天，所有的人都穿着节日的盛装，聚集在宣誓大厅，经过一系列规定的仪式之后，由每个人先后上台领到美国公民证书之后，便在美国星条旗下宣誓，从而成为一个完完全全的美国公民。

在我个人的入籍程序里，不知为何少了笔试这一环，书面上直接通知我到当地移民局面试。

那是一个初秋的早晨。无论在哪里，秋天永远是个可爱的季节，晴空万里，太阳没遮拦地照在身上，暖得像阳春三月。天上有云，云是透明的。这是让人心旷神怡的、理性清明的时节。我的心就像这季节一样，坦坦荡荡的。

我那天身着裙装，下面是一条黑底伴着乳白色花朵和淡绿色竹叶的长裙，上面配了件淡绿色的两件套的柔丝毛衣，再化些淡妆。看上去清新中带着些许文雅，沉着中透着几分聪颖，庄重中含着来自内心的快乐。

我按着指定的时间，准时来到移民局大厅等候。美国各地的移民局总是人满为患，工作人员的态度，大多都不是那么客气。好不容易轮到我时，站在我面前的是一位高大壮实的、有着淡金色头发的女办事员。她面无表情地站在她那宽大的办公桌后面，请我像她那样，举起右手首先宣誓，以我个人的名义担保，我下面所说的一切都属实情，绝无虚假之处。然后我们面对面地坐下，她首先核实了一下我个人的情况，诸如姓名、年龄以及是否有过犯罪记录等等。然后，她开始提问我有关美国的历史及法律知识。等我一一作答完之后，她让我在纸上随便写一句英文。最后，她站起来，握了握我的手