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一个最中庸的名字，没有任何主观色彩，谁都能够接受，于是，很快地，阿喜星的名字传遍了舰队，获得一致通过。接着，克里将军发表了讲话，崇高的使命感，激起了许多军人的斗志，他讲道：“我们已来至遥远的阿喜星，是从我们的母亲地球背井离乡而来，多少人因此而妻离子散，天各一方，但是我们更要想到地球上多少人家破人亡，我们肩负着诺亚般的神圣责任，哥仑布舰队便是我们歌斐木的诺亚方舟。勇敢的人们啊，我们已经闻到了橄榄枝的清香，听到了鸽子的咯咯欢叫。为胜利的明天，让我们一起祈祷，一起歌唱。”

舰队每艘飞船都响起舰队队歌的时候，克里的眼眶湿润了，他想到了在地球战争中牺牲的儿子，想到了还在休眠中的侄子，想到了更多更多的人，甚至想到了那叫人一眼难忘的奥特丽小姐。

九颗闪亮的新的星星，稳定地出现在了阿喜星上空，六种仪器展开了繁忙的工作，它们是：可见光和红外摄像/摄谱仪，紫外成像摄谱仪，无源辐射计，长程侦察摄像机，恒星风和等离子体谱仪，高能粒子谱仪。低轨摄像监视卫星，更是紧锣密鼓的进入了制造。

阿喜星最内的环几乎和大气层相接，从雷达的反射回波得知，内环是由分离质点构成，全部是直径介于2到40厘米之间的冰块。阿喜星直径约7200公里，地表重力约为地球的1。1倍，赤道上有海洋将南北陆地分成大约相等的两部分，整个星球陆海面积之比大约为1：2，海洋分布在各大陆之间，比较均匀，只有赤道海洋连成一片，赤道海洋最窄处仅有三四百公里。阿喜星公转周期即一年为298。102天，自转周期即一天是29。41个小时。各种数据迅速汇集在一起，希斯和众多科学家现在要考虑的是：在什么地方，什么时间，让第一批地球人登陆阿喜星。

“报告，外环中发现有一块不明物体，直径大约三百米，偏离出光环五百多公里，跟随在舰队后面，距离舰队六千多公里，与舰队的相对速度是一点二公里每秒，其飞行轨道正在舰队轨道上。”

刹那间，舰队被一股紧张气氛所笼罩。

“阿喜星的环是卫星进入阿喜星的洛希极限内，为行星的起潮力所瓦解，为何却有例外运行轨迹的一块呢？”

科学家们聚集在各飞船主控制室的屏幕前，紧张地讨论着，其中一个天文学家这样问。

“可能是流星从外部被阿喜星吸引，运行中撞上了外环中的这块岩石，使它大大偏离了外环轨道。”立即有人猜测。

“我们仍然可以撞击它，让它滚开一点。”答话的是波将金号上的科学家。

“这么近的距离，况且谁能不保证以后它不来纠缠我们呢。仅仅是撞击开够吗？”

众说纷纭中，克里那沉着冷静的话响起来了：“可以让它象灰尘一样殒落。”

“三百米的直径，一颗氢弹完全能够胜任。”哥仑比亚号飞船主管布来登已经征求过科学家的意见，马上补充。

希斯逐一征求了各飞船的意见，最后决定用一颗10万吨核当量，相当于五颗广岛原子弹的氢弹，来炸毁突如其来的岩石，从上面往下炸，炸毁的同时利用推力尽量让灰烬掉向阿喜星，以除后患。舰队最后面的飞船亚马逊号，因为与正在接近的岩石最近，将负责完成这一使命。

“5，4，3，2，1，发射。”在首席科学家贝贝尼的命令声中，罗贝尔上校和马科斯上校插入铂金钥匙，同时揿动了一蓝一红核按钮。这时两人相距三米，在同一个机要控制室中，进入这间控制室必须经过主控制室。

悄无声息的，火箭喷着火焰冲向尾随舰队而来的捣乱者太空岩石。

八分钟后，阿喜星辽远的上空突然出现了一颗闪亮的星星，星星绽开成一朵奇异庞大的粉尘团，此后，阿喜星赤道以北，范围广阔的地面上，降落了一场从未见过的流星雨。

第四集

地球上，有一种飞行急速的鸟，叫做雨燕，它是鸟类中的绝顶飞行高手。修改过部分基因的雨燕卵，在舰队刚刚开始减速的时候，就孵化出了十多枚，补入的基因是从家燕体内截取的，目的便是要借取家燕喜欢在建筑物内筑巢的习惯。亚马逊号飞船一间生物实验室中，十来只雨燕唧唧的叫声，穿透了一层层舱板，四处回响着，生命的活力也借此传扬在单调的飞船人的生活中，欣喜和期望在滋生蔓延。

仅从表面上看，这些雨燕没有什么特别。生物及生理医学实验室主任鲁本森挽着袖子，伸出他毛茸茸的手进入鸟笼。中央空调营造出舒适的220C